见经济审察的事告一段落，户部尚书李起元说道：“皇上，本朝流通的白银本就不多，每年铸银还会产生很多火耗，以前一直用生丝、茶叶、瓷器卖到海外换回白银，现在皇上下令不许种桑这白银就会越来越少，请问该怎么办？”
听了李起元的话天启第一时间就决定这个问题先不说，银子问题、土地问题、栽种问题等在现阶段都是很敏感的问题，这里面漏洞太多一时半会儿还解决不好只有先拖着，或许自己以后还要靠那些漏洞赚钱，想到这里天启沉默了一下说：“朕没有说过不许种桑，只是不许把种粮食的田改种桑树，山边、河畔、田头都可以种桑养蚕。至于火耗问题其实是个小问题，但因为牵扯太多暂时不谈，等时机成熟了再说。”
见李起元没再提火耗问题天启又说起了经济审察：“让官员接受经济审察会让官员损失很多利益，朕不想让人背后说朕刻薄寡恩，所以决定在经济审察的同时推行卖爵制度，这样做能让百姓得到方便、官员得到实惠、朝廷也得到实惠、朕也能沾一些光，任何制度只有共赢才能长久。”
天启知道单一地取消别人的既得利益会引起反抗，取消某一项就要用另外一项去弥补别人的损失，自己要做的只是调整，通过合理的调整把有限的人员和财物用在最恰当的地方，这样才能得到尽可能多的支持。果然，群臣一听有得有失也就没有反对，一起齐声说：“皇上圣明。”
天启笑道：“朕也不是什么圣明，只不过是能理解‘千里做官只为财’这句话罢了，官员当官有的为了发财有的为了升官，升官的目的是为了发更多的财，所以总的来说还是为了发财。那些满嘴里都说的是为了百姓和国家的人，要么是捞银子捞得差不多的人要么是正在狠捞的人，说一套做一套很不好很虚伪，真正奉献的人是不会说出来的。”
群臣听了天启的话有的脸露不豫之色，有的似笑非笑，有的低头不语，有的若有所思。
赵南星这时又上前说道：“皇上，臣刚刚问的是公事，现在还有一件私事，就是臣今年已经七十有六，请求皇上允许臣致仕回老家。”
听赵南星这么一说其他几个老臣也出列说年老体弱想致仕回家，天启想了想说：“你们都七十多了也不容易，既然想回家享受天伦之乐朕也不好强留，那就都准了吧。”
众人一听心都凉了，心想：“就算我们真想走你假马意思留一下很困难吗？难道就迫不及待要赶我们走？”
这时天启又说道：“朕准是准了，但你们现在还不能走。”
听天启开始准了后面又有挽留的意思大家都不是很明白，赵南星问道：“请问皇上，这是为何？”
天启说：“老年人给年轻人腾位置是应该的，但你们都有丰富的经验，应该把经验留下来再走。”
群臣一听更不舒服了，过河拆桥就够让人不爽了，听皇帝现在的意思还要卸磨杀驴？赵南星忍住气问道：“请问皇上，这经验都在各人心里，皇上叫大家留下来是什么意思？臣等不明白请皇上赐教。”
看赵南星好像有情绪，天启愣了一下笑道：“赵大人误会朕了，朕不是纣王也没有让你们学习比干，只是想让所有官员按年龄段来做事，上次朕要求今后进政务院的官员必须要六十岁就有这方面的考虑。为了说清楚情况朕先来个现场调查，赵大人和其他大人稍安勿躁一旁细听如何？”
原来是另有原因，大家的气慢慢平了下来，都表示想听听天启的真实想法。
天启看了看大家然后说：“翰林院侍读钱谦益，朕问你几句话你要诚实回话。”
看皇帝从几个老臣那儿一下子扯到自己身上，钱谦益愕然起身道：“臣一定知无不言。”
天启说：“坐下说话朕先问你，你今年四十有四是六品侍读，你心下认为四十四的人六品低了还是高了？”
坐了这么多年冷板凳，钱谦益想升官想得经常睡不着觉，但现在既不能说自己嫌六品低了也不能装假说高了，得说个让皇帝满意的答案。钱谦益坐下后想了想说：“回皇上话，本朝有四十岁就入阁之名臣，也有四十岁还是七品八品之人，至于说臣本人，当然是希望能步步上进为朝廷做更多更大的事。”把想升官说成是想做事，也算是体面地说出了真心话。
天启笑道：“希望上进是人之常情，那么你希望通过什么途径来上进呢？”
钱谦益说：“依据什么选拔官员是吏部的事，臣乃小吏本不该随意评论，但皇上见问臣就说一点自己的浅见。《左传》有云：‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。’立德立功立言是我辈儒门之人的毕生向往，选拔官员也应该依此而论。”
天启说：“所谓立德没有评定标准，而立言一般都是在功成名就之后的事，剩下的只有立功了。赵南星赵大人，你是吏部尚书，你说一下吏部是根据什么来提升官员职位的，有没有什么限制？”
见皇帝转过来问到自己，赵南星考虑了一下说：“皇上，这官员的升迁都是按功劳和业绩来的，没有什么限制。”
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