气氛突然间有些凝重，不过他今日来，原也有认真与她谈一谈的打算。
“四个师妹中，你年纪最小，也是最晚一个开始独立办案的。打你开始行走江湖，我们师兄妹，已很久没有机会这样坐在院子里，吃吃茶点聊聊天了。”
“你们四个都很有本事，师兄也管不了你们什么。从小你是最粘师父的，后来师父不在，案子有什么问题，你也只会跟大漠说。”
“师兄……”他话语中隐隐的落寞，让她一时不知该怎样接。
寒天摸摸她发：“你们三个常年不在京师，我也没机会多照顾你们。还记得我刚跟师父开始办案的那一年，夜里经常会做噩梦睡不着，梦里全都是那些死尸恐怖的样子，断手断脚的，七窍流血的，死不瞑目的，还有一些，连生前的样子都看不出了。然而这些还不是最可怕的，比死人更可怕的，是活人的欲念。为了争夺财产，可以夫杀妻，子杀父，兄杀弟……看多了这些你会觉得，原来在利益面前，感情是如此脆弱不堪。”
曾经自己经历过的迷惘，她们也总有一天会经历，是他这个师兄太不称职，才会忽略了这些，所以今天才会听到她说“比起切实的利益，义气这种虚无的东西更不可信”。
“办案会让我们看到很多别人看不到的，更丑恶更肮脏的东西，但是这些都只是生活中微小的一部分，人性的善与真，永远要多过丑与恶，而我们所揭穿的每一个血淋淋的真相，都是在惩奸除恶，维护公义与法纪。”
她乖顺地：“我明白。”
明白是一回事，内心的感受又是另一回事了。
这道理寒天也懂，他笑道：“明日我要去一趟济病坊，你闲着也无事，不如随我一道去吧。”
“去济病坊做什么？”
“坊主今日托人来请我走一趟，说有要事相商。”
济病坊，乃由朝廷拨款，□□各地府衙所建立，用于收养年老者，孤幼之人，及穷无所医的病患的场所。京师的济病坊，就设于城西近郊的清山寺之中。
坊主推开一间厢房的门：“这处平时都是空置的，前几日有人打扫才发现，房中忽然多了这几处箱子。”
屋正中摆着的三个箱子，都足有半人高，长三寸有余。寒天上前，打开其中一个，顿时一室的金光灼眼，他面容微变，伸手拿起最上方一根金条，仔细验过：“是真金没错。”
长河跟着打开另外两箱，一样的金条。
坊主道：“我已将这三箱都由上到下检查过，全是金条。”
“当时上面还有这一张字条。”
长河接过，那字写得龙飞凤舞，墨迹看上去还是较新的：“距离上一次打扫，间隔多长时间？”
“一月有余。”
“这一个月之中，夜间有何异常吗？”白日里不可能引人注目，而夜里要将这么重的金条抬进来，也不是容易的事。
“这处厢房较偏，就算有何动静也很难察觉。”
寒天沉吟道：“这字条上写着，金条是悉数赠予济病坊的，这么说是匿名的惠赠了。”
坊主面露忧色：“匿名的惠赠我们也收到过不少，但是连面都不露，这样就将善款丢于厢房的，还真是第一次。而且，这么大笔的数目，又都是金条……”
寒天明白他的意思，朝廷统一管制金子流通，就算官宦人家现下的存量也越来越少，而数额较大的单子多是银票交易，打哪儿来这么一大笔来路不明的金条呢？
“近日的失窃记录，并无哪家有金条失窃上报，不过若是别的地方的案子，可能得过段时间才能呈报上来。”他顿了顿道，“坊主，这些金条放在此处也不安全，在查明它们的来处之前，可能要先收入六扇门中，若是三个月后还是无所查获，我会依照手续做好记录，将它们折换成银票悉数返还。”
坊主欣然应许：“那劳烦大人了！”
长河道：“此事还有别人知道吗？”
“除了我与打扫的刘婶，再无人知道。”
她点头：“暂且不要声张。麻烦您即刻派人去将刘婶叫来，我们要与她谈一谈。”
“好。”
待到坊主出去，寒天问道：“你怎么看？”
“我觉得来路相当可疑。若这真是赃款，这么大一笔想要悄无声息地处理掉，还是颇有难度的。既然如此的话，不如反其道而行之，若能借助朝廷的手帮助处理，等到将金条悉数转换成银票，再折返回来取走银票，当真就神不知鬼不觉了。”
寒天失笑：“不会太冒险了吗？倘若坊主直接将这钱据为己有呢？”
“没人会突然收到这么三大箱金条而完全不生疑的，何况坊主本来就是为朝廷办事的人。再退一步讲，就算他想直接将金条占用，这么多金条，他能一次性花到什么地方去？只要他表现出稍微一点点隐瞒不报的意思，匪徒大可立即将金条收回。”
“案子还没查呢，你已经认定对方是匪徒了？再说，就算这金条当真来得不清白，不兴人家是劫富济贫啊？”
他并非想与她抬杠，不过这丫头怎么关于什么事，一开始就是最阴暗的猜想。
长河无动于衷：“劫富济贫又怎样？就能网开一面不成？”
寒天被她堵了个正着，半晌才郁卒道：“不能，必须秉公处理。”
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