杜员外立刻让人取走了绣娘出生时衔带的刺针，将它锁在一个小木匣子里，藏了起来。他还提醒家里的下人们，永远不许对绣娘提起这件事，也不许告诉她有关她出生的情形，以及那枚针的故事。
就这样过了三年，或许真是大师的话起了作用，自从将绣娘的那枚针拿走以后，她渐渐地不再迷恋刺针和丝线，慢慢地恢复了常态，人也变得开朗活泼了。她仿佛走出了针和线的影子，在一个夏日里，她向父亲提出了学习琴棋书画的愿望。杜员外自是高兴不已，花大价钱请来有名的夫子和先生给绣娘授业。绣娘天资聪慧，对什么都学得很快，没过多久，她的抚琴、对弈、文墨、丹青都已经颇具声名了。府中有好事的丫鬟偷偷地把绣娘做的画拿到集市上去兜卖，居然还被许多行家追捧，卖得好价钱。这也让夫子和先生们感到难堪，一年后，那些夫子们都以各种借口纷纷告辞。杜员外挽留不住，只好作罢。
这样的日子在波澜不惊的平静中悄然度过。
女大十八变，绣娘十六岁了，变得明眸皓齿，楚楚动人。慢慢地，就有人前来杜府提亲了。他们有的是给自家儿子提亲，也有的是受他人之托，还有的是慕名前来，甚至有不少性情豪放的风流公子哥自己提着重礼就找上门来，直呼杜员外“岳丈大人”，这下把杜员外吓得不轻，忙让管家加强了防备，对那些嬉皮笑脸、厚颜的纨绔子弟，则是凶狠地赶走。虽然如此，还是有不少面薄的读书人时常在杜府外面来回徘徊，四下环顾。而据侍奉绣娘的丫鬟们说，她们也经常在后园里面见到有读书人鬼祟地出现，有个别胆大的，还朝丫鬟丢来各种书信、玉佩、折扇等信物。绣娘却好像对这一切毫不知情一般，每天还是沉浸在自己的世界里。
在一个和风习习的早晨，杜府迎来了一位显赫的贵客，当朝太傅叶大人。叶大人为人谦和内敛，杜员外显然没有料到他会来到自己的府上，激动地愣了半天才反应过来，连忙将叶大人迎进了厅堂，一个劲地招呼下人们上好茶，贵客临门，杜员外自然是不敢怠慢的。
“我今天来到贵府乃是受朱丞相所托。”寒暄了几句之后，叶太傅收起了笑容，表情也变得严肃了。
原来，朱丞相的小公子曾无意之中与绣娘有过一面之缘。朱公子对绣娘一见钟情，难以忘怀，回去之后茶饭不思，人也很快地消瘦下去了。朱丞相知道了事情的原委后，专门托人打听了朱家公子中意的那位姑娘的情况，在得知了绣娘身世后，就委托了叶太傅前来提亲。
听完了叶太傅的话后，杜员外陷入了两难的境地。朱丞相位高权重，答应这门婚事的话以后就算是攀上了高枝，沾亲带故地也少不了杜府的荣华富贵。但是，杜员外不能不有另一层考虑，朱丞相位高权重。朝中和坊间都有不少的传言，说朱丞相虽然只是一个丞相，但他早就一手遮天了。杜员外虽然对做官没什么兴趣，但是官场上的事情还是很清楚的，别看现在丞相位高权重，但是自古以来权高盖主的臣子，最后都难得善终。把女儿嫁到这样的官宦人家，恐怕也会是命运多舛吧！
“杜员外，不知你意下如何？”叶太傅的话打断了杜员外的沉思。
绣娘在花园散步的时候拾得了一些新鲜的桃花瓣，正要招呼丫鬟们给她泡上，可她叫了好几声都没有人答应。“这帮小蹄子，都到哪儿去了？”绣娘嘟囔了一声。她只好先把花瓣放到一旁，准备研墨作画。可是，她惊讶地发现原来朱砂都已经用完了，金粉也所剩无几了，而她今天想画的就是刚拾来的桃花瓣，没有朱砂和金粉调不出色。绣娘想叫丫鬟去买，但是又觉得太费时间了，等丫鬟们把朱砂买回来，桃花早枯萎了。绣娘不禁有几分气馁，忽然想到她昨日在娘亲的房间中见到过一盒胭脂，不如就先取一些来代替朱砂吧。
绣娘在房间里到处翻找，可就是见不到昨天的那盒胭脂了。自己明明记得那盒胭脂就放在窗台的梳妆盒内，可怎么就没有了呢？娘亲难道把它藏起来了？会藏在哪儿呢？忽然，柜子里一个外形精致、颜色鲜亮的小匣子吸引了绣娘的目光。匣子很精巧，前端有一个小小的机括，连着一个设计巧妙的小扣。胭脂肯定是在这个匣子里面了。
她拿起匣子，轻轻地摁下了那个小扣钮。
“啪”地一声脆响，匣子打开了。
可惜里面并没有胭脂，只有一根银针。
绣娘大失所望，盖上那个匣子，准备放回原处。
可是，一根针而已，娘亲为什么要藏的这么隐蔽呢？绣娘的手停了下来，她缓缓地拿起安静躺着的那根银针，觉得它是那么的熟悉。
绣娘猛地想起了一切，想起了六岁那年迷失在绣庄，想起了她各种形状的刺针，想起了色彩斑斓的丝线，想起了这枚银针的来历……
她拿起那枚银针，再从匣子里拿起那原来圈好的红丝线，如同多年做的那样，轻巧地把丝线穿过了细小的针孔，动作一如许多年前一样熟练，然后她用力地把匣子摔在地上，拼命地尖叫起来，声音刺破了杜府那个宁静的清晨。
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