第40章
我打到休厄尔·恩迪科特办公室。接电话的人说他正在出庭，得下午晚些时候才能联系得到。我要不要留下姓名？不。
我拨了门迪·门涅德斯在日落大道门店的号码。今年店名叫埃尔·塔帕多，这名字也不错，在美洲西班牙语里的意思是深埋的宝藏。那家店过去有叫其他名字，改了很多次。有一年只是一个蓝色霓虹灯号码，打在日落大道朝南的白色高墙上，背靠着山峦和一条从街面上看不出来的环形私家车道，十分隐蔽。知道这地方的只有风化组的警察、犯罪团伙和出得起三十块钱吃上乘晚餐，甚至愿意花五万块在安静宽敞的二层包间吃一顿私宴的贵宾。接电话的是一个一问三不知的女人，接着换了一个带墨西哥口音的领班。
“你找门涅德斯先生？你是谁？”
“不用留名字，伙计。私事。”
“请等一下。”
等待的时间有点长。这次接电话的是个凶家伙。听起来他好像是透过一辆装甲车的裂口说话，但可能那只是他脸上的一道裂口。
“说话，谁找他？”
“马洛。”
“马洛是谁？”
“你是奇克·阿戈斯蒂诺？”
“不，不是奇克。赶紧的，口令是什么。”
“你的脸还是下油锅吧。”
对方咯咯笑起来。“别挂。”
终于另一个声音响起：“你好啊，便宜货。你那边几点了？”
“你一个人？”
“你说吧，便宜货。我正在审歌舞表演的几幕戏呢。”
“你割喉自尽可以算一幕。”
“那谢幕部分谁演？”
我笑了，他也是。“没再管闲事吧？”他问道。
“你没听说吗？我又结交了一个家伙，他也自杀了。他们往后要叫我‘死亡之吻小子’了。”
“很好笑，嗯？”
“不，一点也不好笑。还有某天下午我和哈兰·波特喝了下午茶。”
“进展不错，我从不喝那东西。”
“他让我转告你对我好点。”
“我都没见过那个家伙，也不打算见。”
“他势力范围很大，我只想要点小消息，门迪，比如关于保罗·马斯顿的消息。”
“从没听说过这个人。”
“你回答得太快了。保罗·马斯顿是特里·伦诺克斯来西海岸之前在纽约的曾用名。”
“联邦调查局的档案里没找到他的指纹，没有记录，这意味着他没有参过军。”
“所以呢？”
“需要我给你画出来吗？要不你散兵坑的奇谈是胡扯，要不就是它发生在其他地方。”
“便宜货，我没说过那是在什么地方发生的。听我一句劝吧，把那件事忘掉。有人已经警告过你，你最好长点记性。”
“噢，当然。要是我做了你不喜欢的事，就得背着一辆有轨电车游到卡特琳娜岛上去。别想吓我，门迪。我和职业高手过过招。你去过英格兰吗？”
“聪明点儿吧，便宜货。人在这个城市里，能碰上各种各样的事情。像大威利·马贡那样的壮汉都会出事。看看晚报吧。”
“你既然这么说，我等会就去买一份。报上说不定有我的照片呢。马贡怎么了？”
“就像我说的——什么事情都有可能发生。我只是看了报纸，其他的不清楚。似乎马贡想搜一辆内华达牌照车上的四个小伙子，这辆车停在他正门口，车牌上的数字大到不像是真的，肯定是什么玩笑。只是马贡不觉得好笑，因为他两条胳膊都打上了石膏，下巴有三处缝针，一只腿高高吊起，马贡再也狠不起来了。这件事情也可能发生在你身上。”
“他惹着你了，嗯？在维克多酒吧前，我看见他把你的小兄弟奇克撞到了墙上。我是不是应该给治安官办公室的朋友打个电话报个信？”
“你报吧，便宜货，”他慢慢地说，“只要你敢做。”
“我会顺便提到那时我刚刚和哈兰·波特的女儿喝了一杯，某种程度上说证据确凿，你觉得呢？你也想把她揍个面目全非？”
“仔细听我说，便宜货——”
“你在英国待过吗，门迪？你和兰迪·斯塔尔还有保罗·马斯顿，或者叫特里·伦诺克斯还是别的什么名字，你们也许曾在英军服过役？在苏豪区惹出了乱子，觉得军营是个不错的避难所？”
“别挂。”
我没挂，什么都没发生，除了我等着，我的胳膊酸了。我换了一只手拿听筒，终于他回来了。
“现在仔细听着，马洛。你再搅起伦诺克斯案的浑水你就死定了。我对特里有感情，你也有。我就和你说这么多。那是英军的突击队，战役在挪威，一个离岸小岛上。他们有一百万人。一九四二年的十一月。现在你能不能消停会儿，让你那劳累的大脑休息休息？”
“谢谢你，门迪，我会的。我会保守你的秘密。除了我认识的人，我不会跟别人说。”
“买份报纸去，便宜货。好好读一读，长长记性。壮汉大威利·马贡在自家门前被毒打一顿。小子，他麻药劲儿过之后真是大吃一惊!”
他挂断了。我下楼买了一份报纸，跟门涅德斯说的一样，报上有威利·马贡在医院病床上的照片，只见半张脸和一只眼睛，全身上下都是绷带。他伤得很重，但留了一条命。那些伙计很小心。他们想要留活口，毕竟他是警察，在本市暴徒是不杀警察的，那种事留给少年犯去做。一个在绞肉机里走过一遭的警察是更好的宣传。到头来他会康复，回去工作。但从那以后有些东西一去不复返——最后一寸铁胆忠魂会消失。他成了活生生的教训，可不要把干非法勾当的混混儿们逼急——特别是如果你在风化组当差，享受着好的餐厅，还开着凯迪拉克。
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