阿曼雷亚看向他：“退后。”
苏利梅尔向后退了几步。
“再退。”
半精灵又向后退了很远，直到抵在了一棵树上。
“你发誓。”
“我发誓，以埃达的名义和我母亲部族的荣耀，在此地看到的一切都将留在此地。”苏利梅尔双手按向额头，闭上眼睛。
灼热的强光让空气沸腾起来。半精灵紧紧闭着眼睛，咬紧牙关制止自己发出惊叫。
不知过了多久，炽热感消失了。他缓缓张开眼睛，然后因震惊而无法动弹。
阿曼雷亚消失了。
在他方才站立的地方，出现了一个前所未见的生灵。它的整个身躯似乎完全由黄金铸就——不，不是黄金，是光。最璀璨明亮，让人难以直视却又无法移开眼睛的光。
纯粹的光明。像最初的种子一般，照亮黑暗。漫天星光霎时黯然失色。
光之龙探过头来，似乎在饶有兴味地观察半精灵的反应。
苏利梅尔呆呆地望着他，不由自主地慢慢走上前去，伸手摸了摸巨龙的鼻尖。
下一秒他就被气流掀了出去。龙结结实实地打了个巨大的喷嚏。
光芒隐去了。金色的巨龙在水中甩动了一下尾巴。阿曼雷亚的声音略带傲慢地响了起来：”到我身上来，为我清洗。“
龙的声音带着奇异的力量，让半精灵不由自主地跟随着他的话乖乖照做。等他反应过来的时候，才发现自己已经怀抱着大捧的曼德拉草块茎，赤着脚站在阿曼雷亚的背上了。
金色的巨龙在水中舒展双翼，轻轻摆动尾巴。向着湖心缓缓滑去。雪色的星光在龙鳞上跳跃，浮光的水波在它们身后荡漾开去。
苏利梅尔抱着曼德拉草小心翼翼地在光滑的鳞片上行走。当他来到龙的肩颈处，准备开始为阿曼雷亚清洗的时候，无意间向水中的一瞥，让他脚下一滑，几乎摔进湖中。
本该清澈见底的湖水之下，并不是布满沙石和水草的湖底，而是一轮半隐在云后的，残缺的月亮。这情景就仿佛他正身处水底望向天空。
但此刻他明明就在湖面。
一群飞鸟的影子从月亮上掠过。半精灵抬头望了望天空。他头顶的天空上并没有月亮，只有无尽的灿烂星河。
“阿曼……阿曼雷亚……”他声音发抖地问道：“我们究竟在哪里？”
“真龙的秘境。”龙淡淡地说：“你们称为群星之巅的地方。”
半精灵跌坐在龙鳞上。
传说七圣树之间相互连通。不论在凡灵还是神明的世界，它们都彼此相连。
但凡灵不能进入诸神的家园。唯有侍奉者偶尔能藉由诸神的垂青，在神隐之地得以一窥——那已是莫大的幸运。
利梅尔看着手里的曼德拉草块茎，几乎哭出来：“那我，我为什么会进来……我还拔了草，埃达在上，我会被惩罚吧……”
“什么也不会发生。”阿曼雷亚声音平静：“因为你是我的契约者，并且还拿着比格树的果实。”他停顿了一下：“还有什么疑问么？”
半精灵从巨大的震惊里慢慢平静下来：”那么其他生灵呢？“他有点难过地看着怀里的块茎：”它们没办法进入这里……”
“比格树会赢的。那只影手魔很小。”
苏利梅尔努力地领会了一下“很小”这个字眼。他觉得很冷。被震惊掩盖的恐惧又一次回来了。即使他现在看上去再安全不过：“可是它为什么会出现在渥恩德？那是黑暗深处才有的东西不是么？还有那些被抓住的生灵……它们会被吃掉么？”
“比那更糟糕。”龙似乎不想多说。”你还有多少问题？“
然而半精灵已经有了可怕的猜想。他声音微微哽咽：”我们……什么时候可以离开这里？我要尽快把果实带回去。治疗中心一定很需要这个……“
”看到湖底的月亮了么？满月的时候。“龙的声音变得冰冷起来：”我本可以在整个世界自由来去。拜诺尔梅埃那混蛋所赐，如今一切全凭运气。我在秘境之外甚至无法解除化形。“
“你会恢复自由的。一定会的。”苏利梅尔抹了抹眼睛，真诚地说：“谢谢你又一次救了我。”
他脱下长袍，把没有沾到染料的布料撕下来，涂上块茎的汁水，为龙擦洗起来。
除了被染色的地方，苏利梅尔也仔细清洁了龙的其他部位，连翅膀尖之类的角落也没放过。他甚至找到了龙尾尖上的那块鳞片。那是龙身上最小的一块鳞片，只有一粒芝麻那么大。当他清理到尾部的时候，阿曼雷亚把尾巴抬高，在水中缓缓地翻了个身。半精灵跟着尾巴翻转的速度，小心翼翼地站到了尾巴的另一面。
整个清洗过程里，龙的尾巴一直惬意地在水中轻轻摆动。直到半精灵擦到了某个地方。龙忽然静止了下来。苏利梅尔感到膝盖下的鳞片正在渐渐隆起。他小心翼翼地避开了那个地方。
龙甩了一下尾巴。隆起慢慢平复下去。苏利梅尔飞快地擦洗了那部分鳞片，然后赶在它们再次隆起之前，换了个地方。
不知道是不是错觉。他似乎听见阿曼雷亚轻轻地呼了一口气。
清洗鳞片几乎持续了一整天。秘境中没有日月，只有天空中不断变化的光与星。当星海再次明亮之时。半精灵终于来到了龙的嘴边。
”阿曼雷亚。”苏利梅尔提醒道：“我要为你清理牙齿，请张开嘴，但不要把我吞下去。”
龙一言不发地张开了嘴。
因为恢复能力惊人的缘故，许多龙对于保养牙齿都毫无概念——反正掉了可以重新长出来，因此它们中的大多数，都有一口形状随意，清洁度堪忧的尖牙。
阿曼雷亚的牙齿却出乎意料地整齐，污垢也很少。半精灵顺利地完成了清洁工作，抹了一把额头上的汗水：“要是这里有薄荷就好了。”他从龙的嘴巴里爬出来，趴在龙的脸上喘息。
阿曼雷亚缓缓合上嘴巴，竖瞳无声地注视着他。与那样的眼睛对视依然令苏利梅尔感到本能的紧张。他试图爬起来，但龙突然开始飞快地游动。
遥远的水声逐渐变得清晰。那是一处瀑布。龙伸出爪子，小心翼翼地把苏利梅尔拎起来，放到了瀑布边缘的一块大石头上，然后一头扎了进去。
龙的影子在瀑布后慢慢缩小，直到消失。恢复成人形的阿曼雷亚慢慢从水底浮了上来。
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