如果没有特别留意的话，在一片混乱嘈杂的环境中，很难发现人堆里忽然多出一个人。
村民都把注意力放在守护家园上，很少有人会匀出心思注意别家的事，石安也不会特意说，再加上回来的及时，乔昂兄妹的父亲成功营造出了一种好像从没走过的假象。
乔父的肩膀很宽，看上去不苟言笑。
他坐在人群的最边缘地带，环顾一周，问乔英：“你哥哥呢？”
乔英站起来张望一番，没看见乔昂的影子，焦急之情溢于言表，赶紧捉住石安手臂，问：“我哥呢？”
“我……我看见他……他回家了……你……你抓疼我了。”石安艰难说完整一句话，原本有点儿的扭曲的五官因为剧痛几乎搅成一团。
乔英这才意识到自己用力过大，倏然松手：“抱歉，石大哥，我太紧张哥哥了。”
她眼尾一扫，看见不远处的霍霄正往一架弓弩填箭，霍霄架起弩，箭头对准前方，那鹰隼似的眼睛扫过一片，乔英正在霍霄视线之内，心尖没来由地一颤。
她直觉这个人比村外那群恶人加起来都要难缠。
“我在这儿呢！”
乔昂小跑回来，掠过乔英来到项冲和霍霄面前，把一碗炒好的松子交给项冲：“君侯，小地方没什么东西招待，您将就些用。”
“乔大哥，您客气了。”项冲双手捧着碗，彬彬有礼，斯斯文文的样子比霍霄还像个君侯。
他把那碗松子捧到霍霄面前：“君侯，夜里风大寒凉，松子火性足，多吃些可以抗寒。”
项冲生了一双清澈明净的眼睛，只要拿那双眼睛觑着谁，被觑着的人心准会融化，谁也不能把他往坏处想。
乔英有意无意地往他们这边看，除了从项冲脸上看出柔媚和天真，没嗅出阴谋的味道，这才稍稍放下心。
“乔大哥，乔姑娘受了惊吓，您快去陪陪她吧。”霍霄抓起一把松子，自顾自蹲下，混着随身带的什锦糖散给村里的小孩儿们。
乔昂妹妹身边，看见父亲回来了，低声问他：“阿爷，咱们怎么办呢？”
乔父沉吟一番，没立刻回答乔昂的问题，手里的烟杆指了指霍霄：“他一个侯爵，跑到这种穷乡僻壤作甚么？”
“阿爷，你怀疑他也是——”乔英再次偷窥霍霄，摇摇头道：“他们两个是出来玩儿，被浓烟引过来的，要是为那个，不会只有两个人来。”
“防人之心不可无。”乔父的城府比一双儿女都要深沉得多，他抽了口烟，咬咬牙，终于下了决断：“你们准备一下，今晚咱们就走。”
“那樊叔叔和那些东西怎么办?”乔昂问。
乔父抬手，抚摸乔昂线条刚毅的脸颊，略微凶悍的脸上忽然浮现一丝柔情，那是一个父亲对儿子的舐犊之情。
乔父问：“你心疼家产？”
“不心疼。”乔昂想也不想就回答，“对我来说，没有什么比阿爷和阿英更重要的。”
“那咱们今晚就离开这儿，他不肯走，就绑他走。”
.
远处的水塘边，霍霄对着澄澈的水面整理了一下自己的头发，擦干净脸上因收拾火灾残局而沾上的灰尘。
收拾完毕后，他对项冲嘚瑟一笑，做了好几个扩胸运动，特别做作，他问：“乘凤啊乘凤，请问世界上最英俊挺拔的哥哥是谁？”
项冲的回答是一个转身，霍霄看不见他的表情，只听见他说：“是霍霁。”
霍霄扁扁嘴，幽怨道：“乘凤，你变了。”
“说好给我暖被窝，怎么变成露营了？”项冲转过身，浑身上下都写着冷漠。
霍霄没想到项冲能记这种犄角旮旯的小账，他打了个响指，语气中透露几分无奈：“你说我这是什么体质？又被搅和进浑水里了，咱们现在脱身还来得及吗？”
“你舍得丢下那群老人小孩儿吗？”项冲下巴往山坡上偏了偏，村民们已经在搭伙做饭了，隔着老远就能闻见的麦饭和蒸肉的香气儿。
霍霄的表情又严肃起来，他摸着下巴：“我总觉得这又是个圈套，他们是故意把我引来的，可我来了只会跟范狁作对，难道他还指望我和他一块儿鱼肉百姓不成？”
分析到这里，霍霄的自尊心受到沉重的打击，他又对着水面照了照自己的模样：“我看起来就那么像恶霸吗？”
项冲问：“把你引来的是什么？”
霍霄一怔，道：“当然是烟。”
“谁是放火的主使者，谁就有问题。”项冲往水塘里打了个石片，石片在水面一连弹了两个起伏的弧线。
“章夷，范狁，胡彪，这三个人里面，起码有一个有猫腻。”霍霄也打了个石片，打出三个起伏，“再加上那古怪的一家子……他们不会是何彪派来刺杀我的吧？”
霍霄踩了踩自己脚下的黄土地，浓眉拧起，只觉眼前重重迷雾，此时身边除了项冲，谁也不能信任。
“君侯！可叫我好找！”
浓艳的晚照下，马昆和沦为舞乐坊杂役的霍家部曲挥着手奔过来，最后面一个人晃晃悠悠地跟着，竟然是袁素。
袁素眼皮子耷拉着，看上去没精打采的，哼哼道：“看吧看吧，我就说君侯没事儿，小孩子在外面玩儿疯了，忘记回家而已。”
霍霄眼睛一亮，脱口道：“嫂子！”
袁素长眉一耸，含笑对项冲道：“马大哥还以为你带着君侯私奔了呢。”
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