“为什么不说话？这个问题很难吗？”
潘钰榕问得问题，是在问萧霆瑜，却更像再问她自己，究竟为什么喜欢他，喜欢得这么卑微，不顾颜面？面对沉默的萧霆瑜，她的眼泪似乎又要忍不住掉落，可她不允许自己这样软弱。
潘钰榕久久等不到自己想要的答案，咬紧了牙，说：“她……她究竟有什么好？她若在意你，早就向太皇太后说明了，她自小长在太皇太后膝下，若是她自己开口，太皇太后哪儿有不答应的道理？可她没有！她没有！你难道不明白吗？！”
萧霆瑜一声叹气，终于抬眼看着潘钰榕，轻轻苦笑，缓缓说：“这……本就没有道理可言，不是嘛？”
“你……”
萧霆瑜又说：“潘大小姐的错爱，萧某着实无法领受，是萧某不识好歹，请潘大小姐赎罪。”
说罢，萧霆瑜一揖，转身就走。
潘钰榕愣在原地，心里是痛也是气恼，眼睁睁看着萧霆瑜走远，眼泪终于还是不争气的掉落。
不知过了多久，潘钰榕回过神，才发觉，在另一侧的回廊里，另一个人正看向她。
宁英听说潘太后召见萧霆瑜，心里就乱七八糟，本以为能难耐得住，却还是寻了个借口出了仁瑄殿，一路七拐八绕的，还是往宏义阁的方向来了。
宁英不知道自己来这里为了什么，她不可能进宏义阁抢人或者跟潘太后争辩什么，甚至不会露面，但她就是放心不下，想来看看。
当她看见萧霆瑜和潘钰榕二人站在回廊另一侧时，她愣住了，好像没有理由。看见萧霆瑜转身离开，看见潘钰榕独自伤心，宁英没有挪动脚步离开，心里复杂的滋味说不清的纠结烦乱，不知为何，她觉得忽然而至的悲伤。
但在宁英眼中，潘钰榕的倔强和恨，反而像是一面镜子，照出来的是她的软弱，连潘钰榕这样从小娇惯的人都能放弃尊严、不顾一切地追逐萧霆瑜，宁英才发觉她自以为是地爱着萧霆瑜，却没能有潘钰榕的这份勇气。
宁英眉头深皱，她心生愧疚和不甘，为何她挣脱不开？又或者从未为自己不顾一切的奋力一搏？
宁英与潘裕镕对望，潘裕镕看见宁英神色淡然就恨得不能自抑，她凭什么？！是公主又如何？是皇帝亲姐又如何让？她宁英何时有半点真心了？！可偏生萧霆瑜瞎了眼似的，只看得见她！
天色暗了，眼看又要下雨。
宁英抬眼看了看天际，长出一口气，转身离开。潘裕镕在她眼里，好似忽然就不存在了。本该是两个人的事情，她已经顾虑得太多，为何要多加一个潘钰榕？
闷热潮湿的空气令宁英很不舒服，像她心里的一团乱麻一样烦躁粘腻，驱不开，赶不走，躲不了，理不清楚的思绪让她觉得像浮萍一样飘摇无力。
宁英走着，不知要去向何处，索性驻足，倚栏而望，听风来等雨落。
不知过了多久，天色昏暗，但宁英始终没等到这一场雨降临。而小皇帝身边的内侍却寻了来。
“宁英公主，可找到您了，陛下请公主往体仁阁一去。徐公公正派人四处寻您呢。”
“仁瑄殿里闷的慌，出来走走，没想到给徐公公添麻烦了。”宁英笑着点头，跟着内侍一起去往体仁阁。
虽是中秋，无朝会，但太傅布置的功课还是得做，宁英到时，小皇帝正在比对度支司和金部司的账册，越看越是眼花头晕，每一年户部收支都极为庞大复杂，送到小皇帝手里的账册都是整理过的，就是为了确保没人能察觉其中的猫腻，但盐运案这么大，户部那么整整齐齐、干干净净的账目就显得特别扎眼，甚至有些此地无银三百两的意味。
宁英看见摞成两座小山的数十本账册不禁震惊，问道：“陛下，这是怎么了？”
“皇姐……”小皇帝拖着哭腔道，“这是太傅布置的作业，让我查户部有关盐运的账册，皇姐你瞧瞧，这还只是去年一年的！我都不知道从何处下手！”
这帐一查，户部多少人要担惊受怕、提心吊胆得过日子了。
宁英忍不住笑起来：“陛下这回可知道孙瑞阳的苦楚了。”
“皇姐！你还要拿我打趣？”
“陛下召我来，该不会是让我替陛下分忧吧？看账这事，我可不行，说不定还得犯头风。”
小皇帝恨恨的看着宁英，将账册一甩，拉着宁英到一边坐着，喊人上茶点。
“皇姐，我命人寻你来，是为了另一桩事情。”
宁英见小皇帝蹙眉，料想该不是什么愉快的事情，此正值多事之秋，恐怕难有什么顺心如意了。
“陛下请说。”
“西南来了军报。”
西南……
“可是薛小侯爷？西南可是开战了？”
小皇帝摇头：“没有，西南四部一直呈僵持之局，薛慕晟军报上说，西南四部之争不宜贸然干涉、卷入其中，只能驻兵严防。但眼下青阳和叔先僵持已久，都有些坐不住，小打小闹了好几回，冲突几乎日日有，若是一旦起了刀兵，希望朝廷有明旨告知，是否出兵，如何出兵……皇姐，明旨代表了朝廷的意思，原本朝廷不偏帮任何一方，若有明旨，西南的局势就会改变。”
青阳和叔先二部在胡图被灭后相互争夺土地、相互厮杀，朝廷若不介入，能坐收渔利自然是好，可若不介入，双方动了刀兵，朝廷的律法便成了废话，税政也只能是个笑话。若介入……偏帮哪一方都不行，一旦出兵，沐骁棠的鹿延部便有机会坐大，成为第二个胡图，第二个马威。
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