他认为，总有一天阿什尔会彻底摆脱它的，就像慢慢滤净水中的泥沙。
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那天阿什尔从外面回来时，发现甲板上有大片的血迹，从船头一直拖进船舱。
他什么都没来得及想，赶紧去寻找丹瑟利尔。实验室里传来一股低等恶魔的腥味，阿什尔打开门，因眼前的场面吃了一惊。
他倒不是惊讶于有个恶魔被钉在试验台上，而是……丹瑟利尔什么时候捕捉了一只低等恶魔？
那只生物还活着，仰面躺在台子上，手脚、尾巴都被符文镣铐锁住，胸腹上有刚刚被缝合过的痕迹，灰色的皮肤被刻上了一大片咒语，鲜血淋漓。它好像嗅到了黑羽翼的气息，被吓得浑身乱颤，像条被刀钉在砧板上的鱼。
阿什尔退出去，最终在另一间舱室找到了丹瑟利尔。
房间里只有两根蜡烛微弱的光照。丹瑟利尔背对着门，蹲跪在一圈法阵里，正面向某种无法形容的生物。
阿什尔只能将它定义成“某种生物”，根本说不出到底是什么。在看到它的瞬间，阿什尔几乎想冲过去保护丹瑟，但又被眼前的景象震慑得只能站在门口。
他以前也有过这种体验——在丹瑟的地堡深处，看到魔像心脏的时候。
那也许是一只手。它每只手指都比人类的腰部还粗壮，形态像人手，皮肤上却布满鳞甲，它的指甲呈黑色，光滑如镜面，更像是利爪。沿着手指往上到掌骨头处，它的形体逐渐虚化，延伸到了别的空间。
这次不用丹瑟利尔说，阿什尔也猜到是什么了。藏匿于人造法术位面中的、巨大魔像的手。
“你回来了？正好，我需要你帮忙。”丹瑟利尔对阿什尔招手。
阿什尔没想到在深渊中丹瑟也能唤出那东西的一部分。“这是什么？你……你还在继续研究它？”
“怎么，不行吗？”丹瑟皱起眉，“好吧，你一定觉得，让我远离我的研究之后，你就能把它当做筹码，让我心心念念想要好好活着，用认真为你服务来换取回到人间的机会……别担心，你的筹码没有变。以前我说过，魔像的心脏是其核心，很多重要施法步骤都要通过心脏做。现在，心脏被滞留在了人间，我没法从人造位面中唤出它，只能唤出末梢器官，做点细枝末节的工作而已。”
“你说不能，我就得相信？”阿什尔微微眯着眼，盯着面带笑意的导师。
“随便你信不信，”丹瑟说，“不想或不能，对你而言又有什么差别？再说了，你也是亵渎术士，你可以通过自己的努力好好推论一下我说的话是不是属实，学了那么多知识和咒语，连这点推导能力都没有，算什么巫术学徒。”
阿什尔盯着那只手，它有时会轻轻**几下，指甲摩擦地面的声音清晰而真实。他想象着这生物的全身，即使在深渊也没有这样巨大又特征怪异的东西。
亵渎术士们世世代代都在研究这些。他们也许生活在不同地区，却可以从统一的法术人造位面中唤出魔像的某一部分，分头加以筑造。到现在只剩下丹瑟利尔一人仍继续着研究，不知道他能不能成为完成魔像的那个人。
“试验台上那又是怎么回事？”阿什尔问。
“那是一只缒头鳗魔。”
“我知道那是缒头鳗魔！你怎么捉住它的？”
丹瑟利尔扯过来旁边的垫子坐下：“平常你离开船之后，我会施法在附近建立侦测力场。今天正好有几头缒头鳗魔从高空掠过，这种低等恶魔经常在雾中游弋，就像人间湖里的鱼似的。我还没在深渊施法杀过恶魔，就试了一下，捉住了一只。”
他说得到挺轻松，而已经亲自学习过亵渎术士魔法的阿什尔很清楚，人类要做到这些并不容易，何况是在深渊。
“以前我在书上读到过它，”丹瑟继续说，“现在捉到一只，就做了点实践性的研究……比如，它的血液和楔形脏器都是施法材料，要知道别的生物结构中没有楔形脏器……”
阿什尔低头看着他：“你不是说身体不好，不能总是施法吗？”
“确实如此。”
“我看你平时施法倒是很流利。”
“这矛盾吗？我要节省力气，这是为了做我需要做的事，又不是为了悠闲。”
丹瑟向阿什尔伸出一只手，阿什尔早就和他有了默契，知道他是让自己扶他站起来。
来到深渊后，丹瑟的体温变得比较低，是维持生命法术带来的效果。今天他皮肤的温度更低，在接触阿什尔的手掌时，他的指间轻颤了一下，就像差点被什么烫到一样。
当然阿什尔的体温很正常，和一般的黑羽翼恶魔没有区别。他抓紧了丹瑟利尔的手，直到导师感觉到一丝疼痛，不满地抬起眼瞪视他。
“亲爱的导师，”阿什尔仍抓紧那只手，把丹瑟拉向自己身边，“我得承认，有时我分不清你的真话和谎言。但请你记住，不要再试图欺骗我。上一次是‘猎户阿什尔’的情感救了你一命，而现在，他在我脑海里的影子已经越来越淡了。”
“我知道，”丹瑟说，“而且我也不想辩白什么。你相不相信我都无所谓，反正你需要我。”
“很好。只要我还需要你，你就得留在这里。几十年，上百年，你的身体被法术封固，像恶魔一样不会老去……在深渊，你的生命里只有巫术和我，再也没有别的东西。”
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