“我匆匆扫了一眼，上面除了你我姓名，就只有那四句话：平川镇外，群山岭中，胜负一决，不疑定主。”戚朝夕啼笑皆非，“没有时辰，也没有确切地点，这也算是约战？”
“那是为了暗示你我在这客栈中？”江离问。
戚朝夕却又摇了头，思索道：“也不像这么简单。”
不多时，房门被江兰泽敲响，开了门后，江兰泽跟着虚谷老人进来，张口便抱歉道：“戚大侠，江离，沈二哥已经知道你们的身份了。”
如今他们俩的存在已是全镇皆知，被沈知言认出来，江离毫不意外，戚朝夕反应更加平静地一点头，道：“具体讲讲。”
“本来沈二哥那次遇到咱们，就觉得你们两个有点熟悉，昨夜听说戚朝夕师徒与那江湖人交了手，一下就对应上了，今早他来问我，我没办法再说谎，只能承认了。”江兰泽顿了顿，见他们两人确实没有责怪之色，才继续道，“但你们不用担心，沈二哥他人很好，不会对你们不利的！他还问我你们是否与归云山庄有关，我说是，他便说知道门派中各有隐情，不会再问了。”
戚朝夕不予置评地笑了笑，问道：“方才大堂中的那纸战书他知道了吗？”
“知道，消息传上来时我就在旁边。”
“那他是怎么想的？”
江兰泽仔细回忆了一下，道：“沈二哥说没有写明时辰地点，想必是不愿为外人所知，双方之间自有默契。”
“自有默契？”戚朝夕觉得可笑，又蓦然一顿，醒悟到了什么，“……沈二公子果然是聪明人。”
江兰泽不解:“你想到了？”
戚朝夕看向江离：“昨日我们是什么时辰见到那人的？”
“大约酉时。”江离顿时明了，“这正是约战的时辰？”
“那地点呢？”江兰泽追问道，“我记得你们说是在后院地窖里见到的那人，山里可没地窖啊。”
“地窖内有水和洞穴。”江离道。
平川镇外群山连绵，峰峦如聚，山谷中正有溪流蜿蜒，戚朝夕点头道：“应当是临近溪水的山中洞穴。”
“这范围也好大啊，咱们要挨个找吗？”江兰泽苦恼道。
“我倒想起一个地方。”一直沉默听着的虚谷老人忽然开口。
“还请前辈明示。”
“镇外的山岭中有一处天然溶洞，当地人称之为神仙洞，我多年前曾去过一次，溶洞之下便有溪水流经。”
戚朝夕笑道：“那就劳烦前辈带路了。”
虚谷老人看向他：“你们想好了要去赴约？”
“对方若有战意，昨日便不会只顾着逃了，眼下突然发帖，多半有诈。”戚朝夕无奈地看向江离，“但他肯定要去。”
江离点了点头。
“我劝你一句。”虚谷老人转向江离道，“那处地势凶险，对方若早有布置，只怕会枉送性命。我知道你好不容易得到不疑剑的下落，不肯轻易放过机会，但这事不能急于一时。”
江离看了虚谷老人一眼，又忍不住瞥向身旁的戚朝夕，虽不想在他面前开口，也只得低声答道：“我时间不多了。”
房内一时沉默，戚朝夕脸上的那点笑意消失殆尽。自江离接受了他后，两人不约而同地回避了最关键的问题，从不直面提起，像蒙上了双眼，自欺欺人地向前，仿佛这样就能把悬崖当作坦途，可心底又都一刻不忘，毕竟窗棂震响，秋风一阵比一阵催得紧。
最终虚谷老人一声叹息，打破了沉郁的气氛：“那好，我带你们前去。”
江兰泽忙道：“我也要去，反正沈二哥已经知道咱们是一起的，不用避着了吧？”
戚朝夕心不在焉地点头应了，目光落在江离的鬓边，他亲手染过的黑发长了，又露出了发根的一点银白。
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