“这事要看母亲的意思。”傅云章轻扫袍袖，绕过傅容往前走。
傅容咬咬唇，二哥哥这话倒不是敷衍她，她的婚事确实是母亲说了算，苏桐这门亲事就是母亲帮她争取的。她嘱咐旁边的丫头，“我这会儿乏了，先回房去。你在这里守着，要是母亲找我，立刻回去通报。”
丫头点头应下。
佛堂里很香，天天十几种香料日日蒸熏，别说是帐幔衾枕，连砖地细缝里的尘土也吸饱了香气，成了一粒粒香屑。
陈老太太坐在蒲团上，闭目念诵佛经，手里转动着一串漆黑油亮的佛珠，听到脚步声，没有睁眼，“苏桐的伤能不能治好？”
傅云章掀袍跪坐于陈老太太身后的草席上，眼眸低垂，缓缓道：“不会耽误以后写字读书，不过没法参加今年的院试。周家人答应赔偿苏家二十两银子，一百亩山地。四叔很愧疚，坚持要由他来供苏桐以后读书的花费，我替苏桐拒绝了。”
陈老太太眉心紧皱，“好端端的，怎么就碰到这种事？我看他命相不吉利，未必是容姐的良配。以前看他挺聪明伶俐的，生得又体面，没想到这么不中用，别人打架，他凑上去做什么？自作自受。”
傅云章沉默半晌，母亲并不关心他怎么处理苏桐受伤的事，“娘，您若是不喜欢苏桐，那这门亲事……”
“当初说好了，他考中秀才就订亲，现在是他自己不争气。”陈老太太道。
母亲的反应在傅云章的意料之中，她先前相中苏桐，不是因为苏桐人品如何出色，而是听人说苏桐极有可能成为黄州县继他之后最年轻的秀才，才对苏桐格外关注。她只看得到功名，其他的什么都不在乎。
傅云章有时候会想，如果当初他没有考中秀才，母亲会怎么对他？
别人家的孩子还在泥巴堆里打滚时，他就开始捏着竹管笔开始学写字。从记事起，他的记忆里没有玩伴，没有嬉戏，只有一本本破旧的书册和陪他熬过漫漫长夜的油灯。
他不是真的文曲星降世，他只是一个普普通通的少年，也有顽皮的时候，也有疲累的时候。可他不能松懈，不能偷懒，因为母亲为了供他读书，从早忙到晚，他们家的机杼声天不亮就响起，直到三更半夜才会停下来。
母亲为了他呕心沥血，他无以为报，只能伏案苦读。
多少次他读书读到半夜，抬起头望着窗缝外浓稠的夜色，心里一片荒芜。
这就是他的一生了，如此单调，如此乏味。
苏桐和他太像了，同样少年丧父，家道中落，和寡母相依为命，需要靠读书科举来重振家业。
但他们俩又根本不像，苏桐目标清晰，知道自己想要什么。
傅云章并不看好苏桐和傅容的亲事，苏桐太功利，他迟早会出人头地平步青云，他看不上傅容。
亲事就此作废也好。
他一时感触，怔怔出了会儿神。陈老太太也不管他，接着诵读经文。
天光大亮，光线穿过重重幔帐，在石砖地上投下一道道亮斑。远处传来模糊的鸡鸣狗吠声，妇人站在院门前呼唤调皮的孩子归家吃饭。
傅云章站起身，默默退出佛堂。
琳琅山房依旧还是往日的样子，一池碧水波光粼粼，数座古朴无华的灵璧石矗立其间，雪白院墙上云层涌动，金光普照。
他站在台阶下仰望“琳琅山房”几个字，字迹婉丽，是朝中最为流行的台阁体，但结体飘逸，和时下那种横平竖直的台阁体略有不同。
昨晚可能吓着她了，小丫头以后不会再来了。
他抬脚走进书房，推开门，蓦的一怔。
梳双髻，穿绿地满池娇织绣纹绉纱衫子，印花缠枝细褶裙的小娘子背对着他坐在花几前的小杌子上，手里捧了一本书。她坐得笔直端正，姿势乖巧，鬓边一枝小巧玲珑的金绞丝灯笼簪子似乎融进漫进屋内的日光里，一动不动，折射出耀眼光华。
听到脚步声，她侧过身子，从下而上抬眼看他，脸上是那种他熟悉的平静神情，“二哥，你迟到了。”
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