霍明锦中毒的事不用细查, 事发当天夜里, 那送饭菜的守卫就在家中畏罪自尽。
据说他曾有个弟弟在山东地方为官, 因牵涉到盐运案被砍了脑袋, 因而深恨霍明锦, 曾当众说过若有机会, 要亲手为弟弟报仇雪恨。
大理寺丞和大理寺评事知道这事背后还有其他势力, 继续查下去不仅查不到什么结果，还会引火烧身，商量过后, 预备就此结案。
党派之间的争斗没有对错可言，稍有不慎就可能被卷入其中，死无葬身之地, 他们不想沦为牺牲品。
傅云英负责记录供词, 大理寺丞审问刑部狱卒时，她坐在一旁书写, 执笔的动作平稳从容, 一笔一划记下整个审问的过程。
“这事还得当面问霍大人……”
评事打发走狱卒, 小声对大理寺丞说。
大理寺丞迟疑了一下, 目光落到一旁低头整理供词的傅云英身上。
“傅云, 听说你和霍大人素有交情, 问话的事你去办吧。”
评事眼神闪烁了两下。
朝局动荡，每天都有人被贬黜出京，沈党的疯狂报复之下, 无人再敢为霍明锦求情。历任锦衣卫指挥使, 没有一个得善终的，大家都明白，霍明锦活不了几天了。
傅云英收拾好笔墨文具，站了起来。
大理寺丞和评事对望一眼，压低声音说：“你不用怕，去吧。”
傅云英应喏，拿起记录用的纸笔，跟着狱卒往地牢深处走去。
在她身后，评事小声问大理寺丞：“大人为什么让傅云单独审问霍明锦？”
大理寺丞一笑，“我曾学过面相之术，你信不信？”
评事呆了一呆，这种紧张的时候，怎么说起这个来了？
大理寺丞拿起傅云英刚刚记录的供词看，“傅云此子，男生女相，来日前途不可限量。霍明锦曾对他有恩，让他们单独见一见，对我们来说不过是举手之劳而已，霍明锦这回是彻底栽了，给他一个交代后事的机会，傅云一定会感激我们的通融。这份人情，将来说不定能派上用场。”
“原来如此。”
听了大理寺丞的话，评事点点头，现在案子已经结了，不管霍明锦对傅云说什么，都改变不了结果，这份人情送出去，不会影响他们，对傅云来说，就不一样了。
地牢越往里越黑，狱卒提着灯笼在前面引路。
走到最里面，傅云英取出早就准备好的荷包，里头是两锭雪花纹银，往狱卒手里一塞。
狱卒掂了掂分量，立即眉开眼笑，守在外面，笑嘻嘻道：“傅司直，您想说多久都行，小的给您守着。若有人来，小的一定会大声提醒您。”
“有劳了。”
傅云英接过他手里的灯笼，走进牢房。
里头阴冷而湿闷，灯笼放出的一点暖黄光线像是被黑暗吞没了，只能照亮她皂靴前的方寸之地。
一双鹰隼般锐利的眼睛在黑暗中扫她一眼，虽是从下往上，却带着迫人气势，仿佛居高临下俯视她。
傅云英回望过去。
霍明锦一愣，眼神凝滞住了。
“你怎么来了？”
沉默了一会儿后，他咳嗽两声，轻声问，声音暗哑。
“大理寺奉命调查您中毒的事。”
傅云英走近了些，灯光照亮他半边脸庞，线条刚硬，胡子拉碴，倒是不显憔悴。征战多年，什么苦头都吃过了，刑部地牢于他来说，根本不算什么。
“您的伤还要不要紧？”她问。
霍明锦抬起眼帘，直视着她，黑眸幽深，唇边有淡淡的笑意，“不碍事……这里不是久留之地，你看过我了，早些回去。”
傅云英不语，放下灯笼，一掀长袍，坐到他对面。
霍明锦看着她。
“既然如此，那便长话短说。”傅云英正色道，声音压得很低，“霍大人，您有把握可以自己脱险吗？”
到底是在地牢里关了许多天，多日不见天日，霍明锦脸色有些苍白，掩唇咳嗽一声，道：“我有把握，你不必担心。”
傅云英眉尖微蹙。
历任锦衣卫指挥使，得势时大权在握，说一句权倾朝野也不为过，但不管之前有多风光，一旦遭到皇帝厌弃，那身首异处也不过是一瞬间的事。
火、药库爆炸的事和霍明锦无关，这一点朝臣们心知肚明，皇上也知道，可他还是放任沈介溪栽赃陷害。就像先帝在位时，内阁首辅方大人也曾大权独揽，皇上年轻时要尊称他为老师。后来皇上亲政，慢慢收拢权力，方大人年老，只因为放任族人侵占良田而遭到皇上训斥，满朝文武没有一个人帮他说话，趁机鼓噪诋毁，将他赶出内阁。
皇上想收拾你的时候，根本不需要什么理由，随便找个由头就能让臣子毫无还手之力。
所以霍明锦是不是清白的，一点都不重要，皇上并不在意。
现在为他洗刷冤屈都是白费力气，还不如找一个能在皇上面前说得上话的人替他说情，设法保住他的性命。
可此时此刻，谁敢冒着得罪沈介溪的风险出手帮他呢？
“霍大人，不瞒您说，我有办法可以救您出去。”傅云英垂目道。
霍明锦眉头皱起，“什么法子？”
她定定神，道：“吏部侍郎崔大人……我有办法让他为您求情。”
崔南轩立场飘忽不定，谁和他利益一致，他就站在谁那一方。她了解他，只要说出自己的身份，再加以利用，一定能够说动崔南轩出手。当然，她也得为之付出代价。
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