高台上，东平巡抚易大人叹了口气儿：“这回的解元怕是要从丙丁两号里出现了。”
策论开始，他便一直在观望，四个号房中各学子的举动他都看在眼里，试卷派发开始，甲乙两号世家子弟除了个别愣了后有所反应，其他的大都不知该如何动笔，一副愁眉苦脸、深仇大恨的模样。
农事，对这些不知民间疾苦的世家公子来说，确实是一件难事。
反观丙丁两号房，除了读死书一事不通的，大都提笔开动，下笔如神，无论他们心里有没有底，在农事上确实占了上风。
白大人哪能不知道他的心思，这易大人也是出生世家，他笑道：“如今说这些还言之过早，单一策论断言未免不可取。”
易大人心知白大人不过是一番好意，其实内里如何他们心知肚明。
臣下臣下，一人之臣，便永远都得要听命行事，他不过是一个小小的巡抚，干预不了上头的决定，且各省皆是如此，他又有何置嘘的余地？
“魏国的士林要变天了，”摇摇头，易大人喃喃的走下了高台。白大人看了看她，又看在贡院号房上看了看，目光沉沉。
酉时三刻，铜鼓钟声同时想起，策论试完结，待士兵们收走了试卷，大人们封好、归置，解除了学子的禁闭后，意料之外的，学子们没有窃窃私语起来，反倒瘫坐靠在墙上，轻声喘息。
无论学子们是如何想的，也无论他们是不是沮丧得会在下一场失利，黑夜过后，黎明终将到来，乡试最后一日考核到来。
这也是整个大魏初次考核君子三艺。
甲乙丙丁四个号子里的空地上分别摆上了桌椅，由负责的大人点名，学子挨个上前当即手书一卷用作君子三艺之书。
其后又点了一盘棋局挨个点名学子上前，士兵们在一旁记录学子在棋盘上的走向，以三炷香为例，其后封存。
最后一轮是乐，贡院提供了琴、萧、笛等乐器由学子演奏一曲，由擅琴的大人记录，三卷封存完好，而后归档，至此，乡试结束。
封闭了三日的贡院中门大开，傍晚的余光从门后透了进来，露出一张张焦急等候的脸庞，城楼上数道钟声响起，宣告着乡试完结，片刻后，逐渐有学子从贡院里走出，与等在外头的人相携而且。
郁桂舟理好东西放进了篮子里，又在原地稍坐了片刻，这才提着东西准备出门，在他身旁，泰半学子脚步虚浮，脸颊苍白，离他最近的一个学子险些倒下，被他一把拽住：“你没事吧？”
那学子双眼都有些无神，讪讪的笑了笑，挺直腰板站了起来：“没事，多谢你了。”
不过他刚走了两步，腿一软又要朝一边歪，被走上前的郁桂舟拉住了胳膊，他看着不好意思又要硬撑的学子暗道果然百无一用是书生，语气强硬了几分：“走吧，我送你到门口，你要真摔下去了才真是难看。”
那学子脸上带了几分尴尬，又听郁桂舟问道：“对了，有人来接你吗？”
学子连连点头：“有的，真是麻烦你了。”就如郁桂舟所言，他若真是摔了倒是个笑话，如今双腿无力，被人搀一下也没甚大不了的。
郁桂舟一手提篮子，一手扶人，走路稳稳当当的，闻言一笑：“同为学子，在困难的时候理应相互帮助才是。”
那学子虽双眼无神，但听了这一席话，对郁桂舟这高洁的风度折服不已。
走出了贡院大门，立马就有两三个家丁打扮的人从郁桂舟手里把人接了过去，口中说着什么少爷你辛苦了，少爷你廋了，少爷你受罪了等等，酸得郁桂舟牙根痒痒，身后，传来那学子有气无力的谢意：“这位学子，不知姓甚明何，今日之事多亏有你。”
郁桂舟转头：“渝州人士，郁桂舟，”他见那学子靠在下人怀里，一副娇弱不堪的模样，下意识的说了一句：“你的身子骨太弱了，得多练练才行。”
说罢惹得三个家丁不满的看了过来。
他们家少爷身娇肉贵的，何须去练，自然有的是人保护他。
郁桂舟懒得去跟他们计较，事实说明一切，他坚持锻炼所以完好无损的走了出来，而这些少爷们正是因为养得太娇，所以才一副纵欲过度的模样，说起来，如今不过是乡试罢了，等往后去了上淮，那岂不是直接得晕在了里边？
他朝外走的时候，等候许久的郁五叔眼尖的瞧见了人，迎了上来接过篮子，小心的问着：“舟哥儿，有没有事？”
郁桂舟摊开手：“我好得很，五叔你瞧瞧。”
郁五叔不赞同的摇摇头：“虽说表面儿上看不出来，但关了三日又挨饿受冻的还是小心为上，五叔也是从科举里走出来的，等回去后且请个大夫看看。”
“不用了吧？”
每回科举之后，就是医馆大夫们最为忙碌之时，倒下的学子一片一片的，在撑过了考试后人的精力一旦放松，那便是病来如山倒，定然是要躺些日子才能好全的。
“就这样说好了，”郁五叔不容他反驳，等把篮子放在了马车上后，他蹙了眉，道：“你先上去歇息一下，我去瞧瞧白小友和施小友可出来了。”
“不如......”
郁五叔已经大步走远了，郁桂舟扯了扯嘴角，听话的爬进了车厢里头，刚闭眼没一会，郁五叔、白晖、施越东就走了过来，郁五叔一手提着一个篮子，余下白、施二人相互搀扶着走了过来，二人之间，白公子除了脚步稍稍迟缓一些别的倒是没毛病，施越东就跟其他出门的学子一般，脚步虚浮，脸颊苍白，双眼无神。
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