陛下吸着一只古老的烟斗，这是最近他的四皇子，菲茨杰拉德殿下的爱子诺曼·托波祈· 辛克莱王子殿下从服役的部队带回的礼物。自从皇妃琴丝达妮自尽之后，陛下与自己的小儿子关系紧张，他想尽一切办法令自己的小儿子快活些，他把这支烟斗随身带着，那就意味着一种恩宠。
侍从们端来了不错的抹茶蛋糕，抹茶食品似乎很得陛下的喜爱，他尤其喜欢在下午的时候，配着奶茶吃它。
这个月份，正是铃兰花最旺盛的时期，美味的传统茶搭配着抹茶糕点，陛下的小院子里，露着一股子难得的舒畅味道。埃德蒙不停的上下打量他的祖父，觉得他怎么突然苍老起来，甚至，陛下今日，下巴上爬满了狼狈的胡子茬。
埃德蒙放下手里的餐巾，站起来，他坐到一边的丝绒躺椅上，仰天躺下，两位近侍走过来脱去他束缚在脚下的长靴，为他换上舒服的丝绒便鞋。
“最近，您总是喜欢叼这个烟斗，陛下，为了您的健康，您还是换个烟斗吧！”埃德蒙看下陛下又装了一袋烟之后，想针对他吸烟的问题劝解一下，古老的烟斗带不来健康，它不过滤。
“埃德蒙，你没看出来吗，我在讨我的菲茨杰拉德高兴。”陛下也躺下，他晃了一下脚丫子，把脚上的绣有五爪狮子的便鞋甩到地面上，近侍为他拿来毯子盖在腿上。
“菲茨杰拉德……又怎么了？”埃德蒙之所以会这样问，是有理由的。
那位小皇叔，上个星期，刚刚放火烧了他的小行宫，他这几年简直劣迹斑斑，疯狂无比。
“他疯了，埃德蒙，几个小时前，宫廷精神科医生为我送来了他的健康报告，我的菲茨杰拉德，他真疯了。” 陛下说这些话的时候，脸上并没有痛苦的表情，他依然吸着烟斗，很平淡的跟孙子叙述他儿子确实疯了的这个消息。
埃德蒙仰头看着天空，一只手却悄悄离开了扶手，他拍拍陛下放置在一边空闲着的手，突然发现祖父手上并无多余的赘肉，那双手，是精瘦的，松弛的，只要轻微的触摸，你就能感觉到他单薄皮肤下的骨头。
“埃德蒙，菲茨杰拉德疯了，这很好，这样我不会再为他之前做的事情难过了。最近，我想把他调到我身边来，这样我就能好好的照顾他，你看埃德蒙，我是帝国皇帝，但是我也是个父亲，菲茨杰拉德，他是我最小的儿子。”
“我并没有反对，祖父……只是……菲茨杰拉德他，很抱歉，在这个时候我说这些，他最近大量举行秘密集会，一些人聚集在他四周，假若用他真的疯了这件事情来解释他的行为，那么他身边的那些人，他们没看出来他不正常吗？”埃德蒙无法理解，一个疯子身边，还能聚集大量的匪夷所思的力量，那些人，他们想做什么？扶持一个疯子坐上王位吗？
陛下笑了，他伸出手磕磕烟斗，他甚至很珍惜的拂去上面烟灰之后，才把它放置在侍从迅速端过来的铺垫着天鹅绒的盘子里。
“你看，埃德蒙，菲茨杰拉德并不知道自己疯了，他很专心的做着疯子做的事情。谋朝篡位对他来说，是生命里最大的事情，他为那个目标奋斗着，快活着，他按照疯子定律去做这样的事情，找经济支持者，拉拢力量，他敢作出任何承诺，甚至我权杖上的宝石他都答应送给一个寡妇，这真的很可笑，你猜猜，我的情报官为我带来什么样子的消息？”
埃德蒙没说话，他安静的等待陛下的答案，他知道，陛下不愉快到极点，他突然浮现的苍老，在无言的诉说帝国皇帝被打击过头这个事实。
是啊！帝国皇帝也需要倾诉，不然他会成为第二个疯子。
“菲茨杰拉德拉到了资金援助，大笔的资金援助从四面八方送来，源源不断的。
那些人从地缝里冒出来，靠拢在他身边听着疯子的政治理念，竟然信以为真，甚至有些人竟然跪在他面前，宣誓忠诚，呵呵……昨天晚上，菲茨杰拉德竟然亲自册封了未来的十骑士，他们甚至在仪式之后，制定了更加详细的计划，为了一个疯子能登上王位，他们建立攻守同盟，埃德蒙，你说，这是不是很有趣？对吧？多么有趣的事情！”
陛下说完，扭脸看埃德蒙。
“您……要如何处罚他和那些人？陛下？”埃德蒙回答。
“不，埃德蒙，我什么都不会做，我会给菲茨杰拉德更高的权利，他真的疯了的这个消息，只有宫廷御医知道，你知道，我知道。至于那位医生，我把他派遣到流放星做一次秘密任务去了，所以……我们要支持菲茨杰拉德的伟大理想，知道吗，相比起菲茨杰拉德，我的其他儿子，倒是真的很清醒明白，甚至他们是那么的孝顺，他们是那么的爱我，那么的崇拜我……”
埃德蒙慢慢站起来，看下四周，不远处，陛下的小王妃正在铃兰花下绣着什么，她看到埃德蒙站起来，就冲他优雅的笑笑，埃德蒙对她点点头之后扭脸看自己的祖父，他好像明白他为什么总是需要女人了。
“祖父，放个长假吧，去贝因托，虽然……父亲他可能不是很爱您，但是，简单的相处后，他会像对待真正的父亲一般对待您。”
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