“克里斯——”
听到熟悉的声音, 克莉丝头皮一紧, 脑内一片空白，像是半夜躲在被子里玩手机被发现的高中生, 完全出自本能迅速拉起毯子，想要将背对着门的人盖住。
结果男人身高腿长，太大只根本藏不起来, 手忙脚乱间, 被绑束的长发还被留在外头。
莉迪亚站在门口傻了一会。
有权限到四楼的仆从不多，因为知道继承人的许多古怪脾气，几个姐姐也都愿意顺着小弟的性子, 给“男孩子”留出私密空间, 所以很少上楼。
再加上克莉丝最近确实工作忙, 一直不出现也不会有人多想。
但是现在确实有些晚了，等会还要去舅舅家, 玛丽和凯瑟琳都忙着应对“客人”, 三姐妹中唯一的单身狗离场，难得好心肩负起了找克莉丝的重任。
莉迪亚上了楼, 在漆黑却空无一人的卧间寻觅未果，毫不犹豫推开了掩蔽的书房。
然后就撞见了挤在榻上的两个人。
衣衫凌乱, 亲密无间。
因为克莉丝难得的慌乱，莉迪亚不但不害羞惊讶，反而冲着双胞胎“弟弟”得意笑起来。
“别挡了, 我都看到了。哼, 男人。”
意识到局面被自己刚刚的反应越抹越黑, 克莉丝撑起身的动作僵住了。
现在说他其实只是单纯陪她睡午觉还来得及吗。
不对，“陪着睡”在字面上就怎么听都和单纯没关系啊！
就在这样一言难尽的气氛里，两位主角都已经自顾不暇，莉迪亚却不急着离开，继续道：“我早就觉得你的伯爵不对了。”
“他不仅和格里芬好，还这么了解你的生活，你上班他都恨不得跟你一起去，我们家什么他都想插手管管，今天还被我看见你们抱在一起，两个男人这样也太奇怪了吧，果然，”
头一次听到旁观者描述他们的来往有多暧昧，克莉丝惊愕看她。
担心心意就被这样草率戳破，毯子里的爱德蒙也跟着屏住了呼吸。
“——他就是你游学时候认识的情人之一，现在装扮成男人追来了英国，对吧。”
克莉丝：“……”
爱德蒙：“……”
眼睛盯着拖曳在枕边的黑色微卷的秀发，莉迪亚还确定一般点了点头。
如果不是眼下还戳着自己的证据，女扮男装的那一个都要信了。
终于发现这个场面有多混乱尴尬，克莉丝脸上一红，也顾不上莉迪亚的想法，她咬牙切齿说：“现在你可以帮忙把门带上了吗。”
猜测得到了验证，知道“真相”的莉迪亚心满意足离开书房，决定找个弟弟不在的时候再警告外国女人，在门外拿出姐姐的架子说：
“一会要出发去舅舅家了，你动作快一点吧。”
五姐的手劲向来很大，又因为这时候心情好，离开时外间房门被关上的声音连克莉丝都能听见。
四楼再次恢复了安静。
对于自己从毯子里莫名其妙钻出来，还滚进了“朋友”的怀里，又被莉迪亚那番话影响，刚只发现自己的心意，克莉丝下意识归咎于是自己睡着后仗着意识不清占人家便宜。
两个人都心虚不敢看对方。
不知道过了多久，努力调整呼吸的人也逐渐控制平复下来，站起身退让，刚想说话，克莉丝就已经用比他更快的动作敏捷腾起来。
爱德蒙急忙捉住她。
“克里斯。”
等你今晚回来，我想和你谈一谈。
后面的话却没能说出口。
——为什么午睡的时候，克里斯班纳特都穿着那件塑形的衣服。
过于惊讶和疑惑使得他松开手，眼睁睁看着那个人像是兔子一样赤足溜走了。
+
下楼后克莉丝才发现，班纳特太太居然也在。
得知心爱的外孙要来伦敦，她催促了好几天折腾蒸汽脱粒机的丈夫，实在无法将他从那些无趣的田地边拖开，干脆带了女管家，乘坐自家马车一早从浪博恩出发，今天下午就抵达了伦敦。
幸好推开房门的不是她妈。
克莉丝一阵后怕。
虽然在自己的性别问题上十分逃避，脑子里向来不愿搭上那根弦，但是只要和继承扯上关系，班纳特太太可以变得比谁都要敏锐。
班纳特太太是在奥古斯特那绊住了。
克莉丝还是头一次看到能和妈妈相谈甚欢的年轻人。
日常上门打卡拜访的巴黎追求者今天运气很不错，恰好在院中碰上了结伴从教堂回来的班纳特家三位小姐，没坐多久，又成功见到了心上人的母亲。
涉及婚嫁问题，母亲常常直白在外人面前掉面子，也常常吓退一些年轻人，凯瑟琳起初心中隐隐担心他会觉得难堪，又不自觉为对方会为此停止追求而不自觉失落。
结果奥古斯特和班纳特太太相处相当愉快。
接连在克莉丝和爱德蒙那里碰壁，法国外交官头一次对自己的口才产生了怀疑，经过班纳特太太的捧场后，被打击到无以复加的自信心终于得到了治愈。
一个喜欢奉承夸奖，一个带着感恩滤镜，这样的光环下，即使始终不在一个频道，两个人也“聊”得相当愉快。
“我比较爱看伏尔泰和卢梭的著作。”
这是发现未来岳母似乎很在意女婿年金，所以打算不经意引出自己出身的法国进步青年。
“这么说，您会在英国呆很久啦？”
这是坚信法国还在大革|命，欧洲人都生活在水深火热之中的英国乡村太太。
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