岳华率先起身，行至门边，迅速扫过门外情形。
伽罗连着被困了数日，陡然瞧见张扬洒进门内的阳光，竟觉暌违已久。
时近黄昏，那阳光是金色的，照得浮尘都格外分明。
院里有风，隐隐送来花香，夹杂几声鸟鸣。汶北的春天来得晚，这时节在淮南早已是群芳落尽，此处却正是春和日丽的好时候，沿墙的一带柳树随风婀娜，投下参差剪影。
她抬手遮住阳光，看到长空如洗，洁云浮动，西山的方向晚霞绚烂。
长命锁已将她卷入事端，想全身而退已是奢望，纵然知道等待她的将是更为陌生而危险的北凉都城，伽罗不觉得畏惧，因为那里可能有她的父亲。
刀疤男人身上的装束都未曾换过，手按在刀柄，凶神恶煞的开路。
伽罗不知她会去哪里，只管跟随在后。
曲折弯绕的一段路过去，树荫幽密的后园走到尽头，眼前是低矮的灰色墙壁。沿墙再走一阵，便到一扇圆门，从中出去，却是狭窄而偏僻的后巷。有辆马车停在门口，后面是整齐列队的北凉士兵，队伍迤逦看不到尽头，不知有多少人，只是鸦雀无声的立在暮色之中。
云中城算是这一带最为繁华的城池，伽罗那日来时，也看到街上行人往来，虽经战事侵扰，亦维持几分熙攘。途径数处街巷，两侧的民房次第相接，鳞次栉比，想来人群居住的也颇稠密。
然而站在这后巷，伽罗还是听不到半分街市喧闹，想必离人群极远。
她很识相的进了马车，等驶出僻巷许久，才听到极远处有人声隐约。
马车走的路都颇隐蔽，七弯八绕的走至西北侧城门，已是暮色四合。
这城门平常极少打开，周围亦无行人，迤逦蜿蜒的队伍出了城，悄无声息。
岚姑关上窗牖，道：“这一去，就真要远离故土了。北凉那样满是虎狼的地方，唉……岳大人，这样多的人跟着，我们怕难逃出去吧？”
“我只奉命行事。”岳华答非所问，瞧了伽罗一眼，“何况傅姑娘未必不想去北凉。”
伽罗轻笑了声，“那日与彭大人说的话，连殿下都知道我是在敷衍，岳大人何必故意曲解。不管你信或不信，我既已答应了太子殿下，便是早已衡量清楚，不会食言。”
说罢，靠在厢壁阖眼。
马车晃动，眼前浮现的却是方才的夕阳晚霞。年节时有限的相聚里，父亲曾跟她讲过许多在丹州为官的趣事，也说丹州的地貌景致与京城和淮南截然不同，落日浑圆炽热，晚霞灿烈绚然，坦荡而无半分掩藏。
她曾经盼望过，能有机会跟随父亲来观玩北地风光。
没想到亲眼见到，却是在这样的情境里。
她忽然很想念父亲，想靠在他膝畔听他讲故事，哪怕只是片刻。
*
出了云中城往北，山川地势渐渐不同。
连着数日的昼夜兼程，伽罗对于颠簸疲惫的感觉早已麻木。这一日途中遇雨，走得格外艰难，当晚夜宿荒郊，那刀疤男人很熟稔的安排人手安营造饭，寻个背风的地方点起篝火，让伽罗和岚姑、岳华靠近火堆驱去衣衫潮气。
——看起来这一路虽然形同□□，北凉人倒也没打算太虐待她。
伽罗抱膝而坐，看着眼前火光跳动。
乌云遮月，天地昏暗，荒野间忽然起了风，渐渐猛烈。在鼓荡而过的风声里，伽罗忽然听到了雷声般靠近的马蹄，以及熟悉的乡音呼喊。
坐在篝火旁的三个人立时望向声音来处。
是南夏的军队吗？
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