喷涌的鲜血渐渐带走了她身体里的温度。
待太阳完全升上地平线之时，沈兮迟仰躺在地上，圆睁着眼睛，终于彻底血尽而亡。
＊
另一厢。
经过寇淮的分析，玄空方丈的心里也有了一个猜测。
“烟雾不见海，神去万里长……寇施主，不知你可知道，这一带曾盛行观音文化，幕府山麓有一座观音阁，是香火极旺之地。只是自本朝开始，熙平令颁布之后，此地便迅速衰败了。”
玄空方丈的这番话，其实说得颇为委婉。
莫说这城郊的观音阁了，就是他所在的大报恩寺，这五年来因为熙平令打压佛教兴盛，也着实受了很大的影响。
若不是大报恩寺在西域都有极强的影响力，名声极盛，不时地有世界各地的人前来听经学法，恐怕大报恩寺早已步了这观音阁的后尘，也已无人问津了罢。
这其中道理，寇淮心中如明镜一般通晓。只是玄空方丈突然在此时提出观音阁之事，饶是他再怎样识明智审，却也没能立马参透其中关联。
玄空方丈解释道：“观音阁地处长江之畔，又是曾经佛光笼罩过的圣地，正气极盛，可压邪气。俗话说最危险的地方便是最安全的地方，这母魉生性狡猾无比，若能在观音阁找到一个恰当的藏身之所，对它而言，倒是最佳的选择。”
寇淮幡然领悟。
他提起缰绳，给玄空方丈让出一条道来：“方丈前方带路。”
……
一行人往观音阁行进。
一路上，只能听见马蹄踏踏声，泥路湿泞，不见蛙鸣。
所有人都缄默着，紧张地等待着远方前路上，那未知的结局。
最先忍不住的是许谔。他向来直来直去，有啥说啥，此时也是最先忍不住寂寞的：“寇大人，您说那邪祟，可能会是什么样子的啊？”
寇淮：“我不知道。”
许谔自己揣摩了一下：“我估摸着啊，估计就和戏里面演的差不多，什么蛇首兽身，一口吞吃一个人！”
不过他马上又进行了自我否决。
“不不不，这个母魉是不是先把人迷惑过去，再把人吃掉的啊？说起来，上回我刚刚在茶馆子里和两个来自西域的人聊天，说他们那儿的海上有种妖，是那种半人半鱼的玩意儿，脸长得怪好看的，下身却是鱼尾，专门在雾里唱歌。那些路过船上的人被这群会唱歌的美人吸引过去以后，他们就露出真面目，张开血盆大口把这些过路的人一一吞吃！”
许谔打了个寒噤，问寇淮：“寇大人，下官怎么觉得今儿个的母魉，就和这种半人半鱼的玩意儿是一样的妖啊？”
寇淮瞥了他一眼，反驳道：“不，母魉比海妖更加危险。”
许谔：“……”
完了，他怎么觉得，今儿个大概就是自己的为国捐躯日了呢？
他神经绷得很紧，这么想着，恍然间竟然觉得背后漆黑的林子里缓缓传出了柔缦歌声，吓得汗毛倒立，抓起身旁的一个侍卫便问：“喂，你听见有人在唱歌没有？”
那人一脸困惑：“没有啊……”
许谔：“……”
又是一个寒噤。
他一扬马鞭，几下工夫，便蹿到队伍最前头去了。
——跟在玄空方丈的的身后，他倒是安心一点。
就这么一折腾，已经走出了林子，远远地可以看见滚滚长江在前。
江畔石壁之下，赫然耸立着一间架空古寺。
因垂败多年，悄无人息，通往观音阁的路上一片杂草丛生。那大开的门洞漆黑一团，仿佛一张悬空大口，要将来人尽数吞吃入腹。
许谔刚才自己把自己吓了一通，此刻心里直打起了退堂鼓。
“寇大人，下官觉得这里头看起来空荡荡的，应该不会藏着妖吧……要不，我们还是回头再回村子里去找找？”
寇淮忽地抬手，示意他别说话。
只见队伍最前头，一直在前方带路的玄空方丈，闭着眼睛面对观音阁屏息良久，促然长呼出一口气，开口道。
“没错……它就在里面。”
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