桂枝哭得伤心，一是真舍不得周琛，府里凡是与少爷接触过的，谁不说少爷面冷心热，对下人是再体恤不过。二来也是从周琛身边调走之后，才发现她在丫头中的威信全都建立在她是少爷的贴身丫头的份上。想要使唤一个丫头，都要接着管事嬷嬷的势才能做到。
“少爷，你就饶了……”连顺见桂枝哭得可怜，正要开口劝道，却被一旁的梅枝拉住。梅枝对他使了个眼色，让他不要随便开口。
“地上凉，你起来吧，不再跪在这地方了。”周琛温声开口，桂枝还没来得及一喜，就听到周琛接着道，“以后在新做事的地方，把脾气好好改改吧。”
桂枝收了哭声，挂着泪的眼有些呆愣，少爷话中的意思分明是不打算把她调回去了。
她想起身追上周琛的脚步再说几句话，却被笑得一脸温柔的梅枝拦住。
“来，擦擦泪，别哭了。少爷这几日心情不太好，你这样上前只会惹得少爷更加不快的。”梅枝看着是在拿帕子给桂枝擦脸，实则是用手把桂枝扣着不让她起身。
桂枝能挣开时，周琛的身影在已经消失了。
桂枝瘫坐在冰凉的地方上，她心里清楚不论她再怎么开口哀求，周琛都不会让她回去了。
***
小翠刚走回住的地方，还没有歇口气，一个面目刻薄的婆子就推门走了进来。
那婆子很瘦，颧骨高挺，眼睛很小，眼神却很尖锐：“你就是小翠？”见小翠点头，婆子嘴角动了动，“听说在松院，没管事嬷嬷的命令，你就不打算干活？”
“奴婢不敢。”事情已经发展到这个地步，小翠只能服软。
婆子倒是一愣，没想到桂枝口中不服管教的丫头，这么轻易的就软下来。心里大概猜到可能是有人想要为难她，不过她就是来帮管事嬷嬷传话的，多一事不如少一事，也没深究。
婆子用带着些粗哑的声音开口道：“既然不敢，那还不快去洗衣房。”
洗衣房在杂役院的后侧门，人还没走进，远远就能听到洗衣棍“梆梆”的声响。进去之后入眼的全是挂满衣杆的衣服，风一吹，沉沉叠叠漾起波纹。
晾衣架子的尽头有一口古井，井边站着一个婆子正在打水。
在婆子身后有三四个中年的妇女，神情麻木的挥舞着手中的木棍，浆洗着盆中衣服，期间也任何交流。
打水的婆子看到小翠进来，像是没料到小翠这么年轻，睁着皮肤松弛的眼确认了一番，就指着角落里没人的洗衣盆：“那个位置是你的，去吧。”
别的什么话也没有多说，转身走回到水井边，费力的拉着水井的轱辘。
小翠这才发现洗衣房的气氛不太对劲儿，太安静了，除了浆洗衣服的声音和轱辘的嘎吱声，整个院子没有一丝多余的声响。
她们就像是木然的工具，机械般浆洗一旁堆着的衣服。
小翠坐在盆边，本想向其他中年的女子打一声招呼，只是当视线对让对方毫不感兴趣的眼神时，小翠合上嘴，把想说的话全都咽下去。
洗了小半个时辰，小翠终于知道为什么这里的婆子沉默的原因。
累，两只手早被冰凉的井水洞的通红，连最简单的弯曲都很难做到。挥动捶衣棒的手臂，一点都不能向上抬，一动胳膊就如同要断掉一般。至于被粗糙的面料磨破手心的疼痛，和前两样带来的痛苦，完全可以忽略不计。
看看木盆旁，堆成一座小山的衣裳，小翠想如果现在来一个人和她说话，她肯定也没有心情去搭理对方。
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