这个孙员外，就可以算得上是花山县的首富。
有道是富贵不分家。唐挽刚上任的时候，孙员外就特意登门拜访过一次。印象里这个新上任的县太爷虽然年轻，但是颇有决断，也不像上一位动辄子曰诗云的那么不会聊天。孙员外存了想要亲近的心，奈何这知县三天两头往外跑，他几次去拜访都扑了个空。
如今听说知县从府衙回来，不仅给全县减了赋税，还拿了银子，心里就更按捺不住了。晚上睡不着觉，孙员外躺在床上左思右想：罗知府如此看重唐知县，可见以后会给花山县不少好处。自己正应该和唐知县搞好关系，日后有什么好项目，自己也能分一杯羹。
孙员外觉得自己很有眼光。他下定了决心，要好好准备一份厚礼，砸开唐知县的大门。
文玩玉器、名人字画、金银首饰……几个大箱子摆满了县衙的后堂。唐挽负着手，绕着走了好几圈，心想这孙员外真是下了血本了。
不过小地方就是小地方。这首富送的礼，还赶不上苏州一个普通的商户来的上档次。
唐挽手拿扇子，微微一扫。双瑞立刻明白，高声道：“都拿回去。”
孙员外的管家脸上霎时有些尴尬，心道这知县还真是不好伺候。
衙役们得了令，便上前开始抬箱子。抬到唐挽跟前那五百两白银，唐挽却用扇子点了点。双瑞便出声道：“这个留下。”
管家双眼一亮，仿佛看见了希望。
唐挽扇子一挡，在双瑞耳边说了两句，转过身便往后头去了。双瑞躬身送她走了，才慢悠悠来到管家身边。
“唐管事。”管家陪着笑脸。
“嗯，”双瑞端着架子，“你们员外会做事，老爷很高兴。明天要在县衙设宴，请你们员外吃饭。”
“当真？”管家激动得声儿都高了八度。
“我还骗你不成？”双瑞眉头一皱，有些不耐烦，“明日申时，请你们老爷过府来吧。”
“哎！多谢您！”
管家欢欢喜喜地出了门，招呼等在门外的伙计，把唐挽不要的那些金玉物件重新搬上马车。伙计们看这原样怎么搬来的，还原样怎么搬回去，心里不免犯起了嘀咕。有和管家关系好的，问了一句：“咱这礼都没送出去，回去都没法跟老爷交差，您老怎么还这么么高兴呢。”
管家也正是心情好，就多扯了两句：“你懂什么，人家知县大人那叫会做官！没看着么，五百两银子……”管家越往后说，声音越低，引得伙计们都凑过来听。他突然一扬声，道：“干什么呢，动作都麻利点，快点的！”
却不料这一番话，都被一个人给听了去。
赵秀才今日来送还腰牌和笏板，刚走到转角处，就见角门前好大一群人在往外搬东西。他感觉有异，就躲在墙角后头偷偷的看。
这一听可不要紧，差点给他肺都气炸了。好个唐挽，先前口口声声说什么最见不得人贪污，原来她自己才是贪污的大头。五百两银子啊，他那一百二十两和这比起来，简直小巫见大巫。赵秀才怒极了，把令牌往怀里一揣，笏板往后腰一别，直冲大门而去。
双瑞刚刚送走了管家，正在门房里和人说话，一眼看见赵秀才，心里咯噔一下。那管家走了没多久，那么多的东西往外搬，不会这么寸让他给撞见了吧？心里这么想，脸上就带了笑模样：“哟，赵秀才，今天怎么过来了？来还腰牌了？”
赵秀才冷哼一声，他一向最看不惯双瑞这副小人嘴脸：“我要见知县！”
“呵，大人上回说的话你还没明白吗？”双瑞观察着他的神色，道，“行了，别给自己找别扭。”
“哼，我找别扭？别以为我不知道你们干了什么！”赵秀才高声道。
双瑞心里暗叫一声不好，果真让他看见了。心头一狠，脸上的笑容却更灿烂了几分，故意做出心虚的样子：“别吵吵！来来来，里头说话。”
说着便把人往门房里让。
赵秀才见他变脸变得这么快，便知自己得了理，胆气也壮了几分。双瑞引着他入座，转头给门房使了个眼色：“还不快去上好茶！”
门房应了一声，转身出去了。屋子里就只剩了他们两人。
双腿也掀袍落座，带着笑脸问道：“赵秀才，可是看见什么了？”
赵秀才哼了一声，道：“我不与你废话，我只和知县说！”
双瑞也不恼，仍旧陪着笑：“那我也得和大人回啊。这么着吧，您就告诉我，您是不是看见谁了？”
赵秀才瞥他一眼，心想这奴才是唐挽的心腹，说给他也就等于说给了唐挽。还另有一层好处，让他在中间传个话，自己不至于直接和唐挽面对面，还多了几分转圜的余地。至于这个奴才，倒不必多客气。于是说道：“知县大人收孙员外那五百两银子，可是一点都不含糊啊。”
双瑞脸都要笑出褶子了，自知被他看到，反驳也无用，道：“赵秀才想要如何呢？”
“呵呵，大家都不干净，与人方便与己方便吧。”赵秀才道，“这里头的门道我熟啊！大人何不用我呢？”
正此时，门房端了茶上来。双瑞亲手给赵秀才捧了茶，道：“得了，您的意思我明白了。稍坐，我这就去和大人回。”
见双瑞的背影匆匆而去，赵秀才更多了几分势在必得的得意。端起茶杯喝了一口，却喝了一嘴的茶叶沫子。赵秀才呸呸吐了几口，高声道：“来人啊！这什么破茶，不是让你们上好茶吗？”
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