网已经悄悄张开，只等猎物自己投进来。
大年三十一大早，魏淑子来到疗养院，涂婆已经把一切准备就绪。魏淑子抱惜福坐上轮椅，惜福目前是植物人状态，会突发癫痫抽搐，对外界刺激也能产生本能反应，当魏淑子用环带扣住惜福胸口时，她忽然睁开眼睛，张大嘴，做出惊恐的表情，并且维持这个表情僵住了。
涂婆赶紧上来给惜福按摩胸口，哄着说：“没事了，没事了，我们回家，回去看妈妈。”
惜福眨了两下眼，缓缓闭上，表情逐渐收敛，又恢复沉睡的模样。涂婆对魏淑子笑了笑，柔声说：“你看这孩子，知道要回家多高兴。”
魏淑子也对涂婆微笑，附和说：“是啊，好久没回家了，爸今年又不回来？”
据胡涛说，那位海员爸爸早在国外定居，已经有了新家庭，每年会寄钱过来，偶尔通长途问问生活情况，基本不管这边的事。
涂婆干干一笑：“你父亲很忙，爷爷奶奶身体也不好，过年他要去爸妈那里探亲，没时间回来。”
这一笑把苦涩、艰辛和无奈的情绪流露得恰到好处，如果不是早知道她的真面目，魏淑子还真要被这唱作俱佳给骗过去了。
接送的车已在楼下等候，是辆黑色的国产面包车，后厢被改装成救护车格局，适合停放轮椅。司机是一个红脸膛鹰钩鼻的大叔，叫王德华，是涂婆的老邻居，涂婆带惜福搬去疗养院后，开纸扎店的那间老房子就租给王德华夫妇居住。
桥乡离疗养院不远，是个受保护的自然村，还维持着最原始的居民聚落。涂婆的纸扎行开在乡野间，周围是一望无际的稻田，冬季闲置，裸露出干涸的土地。
纸扎行的房子很大，是阁楼形式的双层土瓦房，屋顶呈人字型，上面铺满黑瓦，墙面全是土砖垒成，下方垫有半人高的石基。王德华的老婆站在门口迎接，是个高大壮实的女人，唯独颈子特别细长，和脑袋不成比例，走一步晃两下，总觉得随时都有可能折断了掉下来。王德华喊她“花铃”，是个不爱说话的女人，总闭着嘴笑，表情很僵硬。
后面是回字型结构的组合楼，三面楼台围出一个中院。花铃把魏淑子带去西面第一间房，憋着声音说：“房间已经收拾好了，你们安心住着就是。”
这女人说话时嘴部开合很小，像张不开口，声音扁而细，听着很刺耳。魏淑子把惜福推进房间，抱上床，给她脱衣盖被。惜福忽然张开眼，又露出那副惊恐神情，喉咙里发出气流穿孔般的嘶鸣声，伸手乱抓，干枯的手指在魏淑子脸上抓出两道血痕。
魏淑子一个人制不住惜福，惜福身体太干瘦，感觉一折就断，她不敢用力。花铃跑到前堂把涂婆喊来，涂婆抚摸惜福的心口，哄着她说：“我们已经回家了，别怕别怕，婆婆就在这里。”
在涂婆的安抚下，惜福才又安定下来。
花铃细声说：“这孩子还是跟以前一样，一点也离不开你。”
涂婆笑着说：“带了这么多年，哪能离得开？”从包里拿出软杯，喂惜福喝水，另一手从口袋里掏出纱布替她擦嘴，动作很熟练。
涂婆坐在床边拍哄惜福，哄了会儿，就说她睡了，魏淑子根本分不出是睡还是醒，除了癫痫发作，平常惜福都是闭着眼睛的。
惜福的食物由涂婆亲自做，魏淑子跟去厨房帮忙。涂婆早把大头鱼蒸好，剔出肚子上的肉，用筷子仔细翻找，把碎刺一根根夹出来。配上捣烂的山药泥、土豆泥和一个馒头，在搅拌机里搅成稀糊状，全装进流食助推器里，一点点注入惜福嘴里。
这种半流食做起来最麻烦，喂食也不容易，惜福的吞咽功能退化，有时一小口食物放在嘴里裹半天才能咽下去。涂婆坐在床边耐心地喂，等把助推器里的稀糊喂完，已经足足过了一个小时。她又打水给惜福擦脸，照顾得无微不至。
魏淑子从旁观察，涂婆在照顾惜福时嘴角含笑，眼神格外温柔。
按桥乡风俗，年夜饭至少要有五道菜：鱼、年糕、红烧蛋、水煮百叶、鸡肠粉，分别代表：年年有余、步步高升、团团圆圆、百业兴旺、吉祥如意，称作“五福临门”。魏淑子和王家夫妇同桌吃饭，发现桌上少了红烧蛋和鸡肠粉，替换上豆芽西红柿，怎么看也是不配套的菜。
魏淑子回想在疗养院住的那段日子，她们的饭菜里总是少一样最常见的营养食物——蛋。按说蛋类是制作流食的最佳材料，涂婆却从来不用。
吃完饭天色已黑，涂婆才说要去给陆春正烧纸。魏淑子照常把瘫软的惜福抱上轮椅，扣上支撑身体的安全带，推着轮椅出去了。
涂婆先在家门口烧纸，又说要去陆春正被害死的地方祭奠，夜晚外出烧纸，怎么想也不对劲。但“魏淑子”是孝顺外孙女，又怎会对自幼照顾她长大的外婆起疑？自然是外婆怎么说，她就怎么做。
王德华分明有车，涂婆却不坐车，徒步前进。魏淑子推着轮椅跟在后面。这一段路不近，小路七弯八绕，越走离居民区越远，途中“嘎嘎”啼鸣声不断响起，乌鸦三五成群地站在树梢上，只要一抬头，就能看见那一双双晶亮的小眼睛。
纸扎行东北角有片干涸的荒田，穿过荒田再走不远就能看到一栋建筑矗立在杂草丛中。来到近处看，是一所废弃的小学校园，由三层楼高的教学楼和前后操场组成，占地不大，设施非常简陋。从铁栅栏往里看，可见前面小操场上有单杠、双杠等运动器材，全都锈迹斑斑，早已氧化得看不出原色来。教学楼坍塌了一角，碎石堆砌，墙面上有大片焦黑的痕迹，像是被火烧灼过。
涂婆带魏淑子走进校门，来到坍塌的教学楼前，在空地上点蜡烛摆祭品，一边说：“你母亲就是在这里被还魂鬼害死的，也是在大年三十这天，当时惜福刚出生不久，你也才三岁，口齿特别伶俐，特别能说会道。”
魏淑子默默听着，把米洒成一圈。
涂婆继续说话：“我们祖孙三代聚在大屋子里吃饭，突然闯进两人，就是你母亲负责调查的还魂鬼，他们把惜福抢走，你母亲那时身体还虚弱，想也没想就追了过去，追到这所没人的学校里来，就这么被害死了。”说完一声叹息。
魏淑子也跟着轻轻叹口气，把一个封包放在米圈里。烧完封包后，涂婆把装祭品的袋子交给魏淑子，指向教学楼：“春正就是在这座楼六楼的杂物库里被害，你再去那个房间烧些纸，惜福不方便上去，我陪她在这边等你，时候不早，咱们得快去快回。”
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