掌勺的哪会真打她？但这一口气实在憋不下去，只涨得个老脸通红。
善缘站在中间打圆场：“师傅莫气、莫气，这姑娘是付不起汤钱才找这借口，你就大人有大量，别跟她计较了。”
那女子怒道：“谁说本姑娘付不起汤钱？”
掌勺的也纳闷：“你看她穿的这么光鲜，怎会连一碗汤都喝不起？”
善缘叹了口气：“唉……谁知道她是不是把全部家当都套身上呢，人家一闺女，面子紧要得很，你就好心当在做善事吧，庙里的和尚，路边的乞丐，施舍谁不是施舍呢？“
那女子被她刺的面色乍青乍白，正待发作，却见薛支向伙计问了价，从怀里掏出六文钱递给掌勺的，道：“她的汤钱由我们代付，善缘，时候不早了，走吧。”
他难得主动一回，善缘当然不会违逆，跟掌勺的客套两句便要闪人，谁知他们刚转身，那女子就横跨两步拦在前面，对薛支娇声叱道：“你什么意思？本姑娘的钱什么时候轮到你代付了？”
善缘见她对着薛支吼，也不出声，抱着膀子在旁观望，薛支礼道：“若你有钱付给他，我收回那六文便是。”
”要你管什么？我就是有钱也不付给他！“
"那即是说你确实没钱了？"
善缘扑哧一笑，只把那女子气得浑身发抖，就在这时，豹笼里传出叫唤声，想来是豹崽饿了要人喂食。
那女子眉头微挑，抢上前一步掀开遮风布，一看到两只豹崽，哈的笑了声：“好哇！竟然是两个兽贩子，你们不知道这附近山里是禁猎的吗？”满脸得意的看向掌勺师傅：“喂！你杵着干什么？还不赶快去通报！”
掌勺的满面为难，这时正巧有一队巡城的护卫打铺前经过，那女子疾步拦上前，扯着嗓子高声嚷嚷：“护卫大哥，你们快些过来，这儿来了两个兽贩子，可别让他们给溜了！”
领头的一听说有兽贩子，立刻带着手下随那女子进铺，十来个人将善缘和薛支团团围住。
善缘解释道：”我们是西境来的药商，不是兽贩子。“
领头的护卫还没开口，那泼女子便叫了起来：“听你胡扯，笼子里的明明是雷豹，这野兽只有堂主的山林里才有，你们不是从山里偷猎来的，又是从哪里入手？”
领头的俯身一看，面色大变：“果然是雷豹，这事不小，兄弟们，押上这二人带到堂主面前发落。”
护卫们听令行事，上前要押人，薛支横臂挡开抓向善缘的手，将她拉到身侧，泼女子在一旁凉凉的煽风点火：“护卫大哥，不用强的不行，小心他们反抗。”
领头的像是个说理的人，没被她挑动，只本着公事公办的姿态：“这附近山林都是堂主的领地，上头早已颁发禁猎公文，若有人违命，需受堂主断罚，这是城里的规矩，若真有误会，也等到堂里再说，我等公职在身，也不是刻意刁难，还请二位随我们走一趟。”
善缘问道：“你说的堂主，难道就是那个定风堂的堂主？”
“不错。”
善缘回头朝薛支嘻嘻一笑：“这倒好，省了找门的工夫。”又对领头的道：”护卫大哥，咱们跟你走就是，千万别用押的，咱保证不反抗也不逃跑。”
领头的见他态度顺服，自然也就不多加为难，那泼女子颇为不满，竟也跟着一起走了。
善缘调侃她：“哟，这美人原来跟咱一样也是兽贩子呀，咋不早说呢？早说就早帮你付钱了，同行要相互照应对不？“
那女子狠狠瞪她一眼，把头昂高，轻嗤了声：“谁跟你们猪狗同行？别把我跟你算在一路货上！”
善缘真被她逗乐了，咧嘴一笑：“哦，那姑娘你说说，你算哪一路货呢？”
那女子脸色一冷，扬手挥掌扇过去，善缘险险退开一步，连声讨饶：“别动手，别动手，有话好说，君子动口，小人才动手~”
那女子气极，竟从腰上抽出条长鞭，对着善缘的脸甩去，善缘没料到她大小姐会突然来这一招，要避开已是不及，正待伸手去接，薛支却早一步拦在前面，这一鞭子便结结实实抽在他的胳膊上。善缘明知他铜筋铁骨，这一鞭子于他而言犹似蚊蛰，仍不免有些懊恼，倒不是气那女子撒泼，而是恼自己为何要与她争口舌。
领头看情况不妙，忙出声劝解：“杜姑娘息怒，就快到堂口了，自有堂主会发落他们。”听这口气，两人竟是相识的。
那女子咬着下唇怒瞪薛支，突然一跺脚，将长鞭挂回腰上，转身要走，却听那头传来疾呼声：
“小妹！可算找到你了！”
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