此时大约平旦, 还未日出, 本该是黎明前最黑暗的时刻，只是地上大片大片积雪, 将漆黑的天也映得亮堂了些。
宁姒尽量避开积雪, 往檐下走。
冷风直灌，宁姒单手将披风收紧了些。
心里却不住地想那个内贼的事。
将军府若是出了两个内贼，守备可谓漏成了筛子，所以方才之人多半还是昨晚那个偷走了姜煜账册的贼子。这样想虽合理了些, 但宁姒总觉得哪里不对。
什么样的内贼这样着急，连着两次行窃？明知姜煜遗失了账本势必要加强守备, 还在这样敏感的时刻出手。
除非，此人根本不惧所谓的守备力量。
宁姒蓦地顿住脚步。
此人极可能本身就是将军府守备力量中的重要一环，对将军府守卫的巡逻路线十分熟悉, 且在守卫中的地位不低。
是大将军留在将军府的亲卫, 还是姜煜的近卫？
宁姒咀嚼的动作也停了，此刻只有一个念头——茶菊敌不过此人！
无论是大将军的亲卫还是姜煜的近卫, 都是百里挑一的能人, 武艺十分高强。大将军的人不提，就姜煜的近卫而言, 宁姒已经知道了姜煜有府兵五百，他的二十近卫每人统领二十四人，都是武斗的胜出者。
如今的近卫之首叫飞翎, 是两年前换上来的。
宁姒正想着, 便看见一列府兵从垂花门处进来, 见了她一齐行礼，“夫人。”
“等等。”宁姒走上前，“方才有贼人朝北去了，我遣了丫鬟跟上唯恐不敌，你们快去瞧瞧。”
为首之人宁姒有些眼熟却叫不出名字，其后的府兵纷纷看他。
“在下立马过去，夫人可知道更具体的位置？”
“我只在水榭长廊处看到一道黑影掠去，方向是北偏东。”
这近卫眉头一蹙，“将军书房。”而后对身后二十四人一挥手，“走了。”
宁姒跟了上去。
大将军书房前有一处小型练武场，四面都杵着兵器架，刀剑枪戟俱全，练武场上也积了雪，远远看去白生生一片。
此时上头躺了一个人，着樱粉丫鬟服饰，身周一滩血迹，将雪地也染红了。
宁姒步子猛地顿住，重得仿佛抬不起来。
那个人，显然是茶菊。
她来服侍宁姒不足一月，甚至性子木讷不甚讨喜，做事一板一眼，话很少。
但宁姒只觉得有人用一记重锤击中她的心口，闷痛且窒息，还未抬脚，一道冷意先从脚底往头上窜去。是她让茶菊去追的，所以是她害的。
耳边是府兵的厉喝声，“他在那里！追！”
宁姒没什么反应，极慢极慢地走到茶菊身边，蹲下。
她的腹部插了一把刀子，殷红的血不断从伤口渗出，将雪白的地面染成刺眼的红。
宁姒不敢碰她的伤处，只伸手碰了碰茶菊的额头，“茶菊，茶菊？”声音也打着颤，不知是冷的，还是怕的。
茶菊眼睫一颤，努力睁开眼来，目光聚焦到宁姒面上，“夫人，奴婢武艺不精……”
宁姒连连摇头，“茶菊，你拖住了他，府兵正围着他呢，你已经做得很好了。”
那贼人遮了脸，正在府兵的围追堵截下四处逃窜，身法极快，在屋顶上迅疾地闪过。这列府兵唯有为首之人能跟上贼人的速度，包围圈出现了缺口。
“夫人……”茶菊眼神涣散，像是要交代遗言。
“你再坚持一下，我这就去找大夫，对，找大夫。”宁姒颤着唇，起身就要走，去被茶菊拉住了裙角，她使尽了浑身的力气说，“夫人，那贼人是……”
宁姒睁大了眼，凑过去听。
“是青——”
话音未落，耳边破风声响起，一枚瓦片往这边飞来。屋檐上的贼人避开了府兵的一击，见茶菊还有气息，遂打算灭口。
茶菊只剩了一口气，这一击足以要了她的命。
宁姒甚至来不及多想，便撑在茶菊身上，埋着头缩着肩，以身作盾。
“砰——”宁姒眼前一花，甚至听见了脊柱的脆响。
……
疼，很疼，宁姒在梦里也是疼的。
她无法动弹，躺在一片虚无之中，一个雪衣墨发的美丽少年轻轻勾住她的手指，喊她娘亲。
宁姒立马意识到她是在做梦了。
她还这样年轻，哪儿来这么大的儿子？
烛影摇曳，宁姒半睁开眼来，入目便是姜煜微垂的侧脸，他以手遮眼，看不见神情。
“阿……”煜哥哥。
一张口便觉得很是无力。
姜煜偏头看过来，与宁姒的目光猝然撞上。
宁姒怔住，她看清的姜煜的眼，竟是一片通红，是极力忍着泪意才会有的颜色。
“阿煜哥哥，贼抓住了吗？”宁姒面色苍白，却勾起唇角笑着问他。
姜煜站了起来，他身量颀长，挺直了脊背俯视她时给人一种很遥远的错觉。
“贼，很重要？”姜煜待她一向温柔，很少有这样话里带着冷意的时候。
他伸出手来，白皙优雅的手指就这么戳着她的脸颊，而后点在她的唇珠上，目光晦暗不明，“你又以身犯险。”
宁姒撩起眼睫，用湿润又可怜的目光看着姜煜。
“想把你拴在身边了。”
宁姒知道他是关心自己，伸出手来要抱抱，“阿煜哥哥，我下次不这样啦。”
又是这样撒娇卖乖的语气。
姜煜没有像以往那样立即俯身抱住她，反而退了一步，沉默了一会，而后背过身去。
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