“夫人教训的是。”管夷吾低头拱拳。我向来讨厌他，他既虚应我，我也不愿再搭理他，只笑笑，就转身离去了。
同儿身边，始终跟着一个人，正是那日禚地之野遇到的村夫。同儿许他佩剑上殿，想是极看中他的。我上前道：“那天真要感谢先生，先生如今官拜大夫，我却还不知先生姓名，真是失敬。”
“夫人，不敢，在下姓曹刿。”曹刿一礼。
我倒吸一气，起身相扶。“原来是名士曹刿，我早有耳闻。只是先生隐居山林，多少人请都请不动。先生肯为我同儿出仕，真是鲁国之福啊！”
“夫人哪里话，得遇明主，是在下之福。”
我好奇问道：“哦，先生所谓明主，该是什么样子呢？” 不说天下英雄，只说那日在林子里，两国君主之间，同儿就输了诸儿一截，可最后曹刿却愿为同儿出山。
“衣食所安，弗敢专也，必以分人。牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。小大之狱，虽不能察，必以情。……”
我点头，原来如是。同儿的能力虽有限，但他谦恭下士，又诚实有信，就有满朝贤臣愿意跟着他。相比之下，诸儿就孤单许多。君主太强，会掩盖为人臣子的光芒，这就是为什么，管夷吾这样的能人宁可辅佐一无所长的姜纠，也不肯去诸儿的朝堂。
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同儿生辰过后，连着几日酷暑，到了傍晚，总有几声干雷，却不见有雨。窗外蝉鸣蛙噪，吵得人心绪不宁。
我斜卧榻上，一手扇着风，一手拿着简，正思忖如何应付各路诸侯，却见果儿僵直地站在门外，影子被日头拉得老长。“你站在那里做什么？挡着我的光了。”
果儿不动，背着光，也看不清她的表情。但我直觉出事，半坐起来。“你有话快说，别装神弄鬼的。”
“公主，齐侯……”她的声音里已有哭腔。
我差点掉了手里的简，但立刻安慰自己，诸儿是发兵了吗？秋天还没到，这么快，难道情势有变？这事我早就知道了，只是旁人大惊小怪罢了。我试图镇静，问道：“到底什么事？”说完，才发觉自己的嗓音也变了调。
“齐侯……薨了！”果儿说完，已经泣不成声。
“你说什么？” 我犹如晴天霹雳，惊得浑身颤抖。
果儿跑到我跟前，抱着我喊：“公主，公主！”
“你说什么？” 这丫头我平时骄纵惯了，拿这事来和我玩笑，这回我定不绕她。我朝她大喊：“这怎么可能！我走时他还好好的，你说！你说！我不信！我不会相信的！”
“连称、管至父联合公孙无止叛乱，引军入宫行刺齐侯，阿费扮成齐侯，以身代死……”
“那……诸儿是逃走了？”
果儿含泪摇头，“他们发现齐侯一只鞋，据说那只鞋齐侯早上狩猎的时候落在围场了，不知何故又出现在宫里，说是彭生公子的冤魂作祟……齐侯还是让他们找出来了……”
冤魂作祟？“鬼话！鬼话！我怎么会信？告诉我，你在和我说笑呢！”我挣开果儿的手臂，猛摇她的肩头。
“公主！公主！”果儿再说不出别的话，只是边哭边唤我。
我推开她，站起来，只觉一阵天旋地转，果儿来扶我，我勉强站稳，又推开她，往屋外去。“公主！公主！”她紧跟着，我回头朝她吼道：“死奴才，等我知道你在骗我，一定剐了你！”
我已经没了方向，只知道要找人问个清楚，跌跌撞撞来到同儿的书房，未等通报就闯了进去。同儿见我进来，面无表情，挥退了两旁仆从内侍。我看他神情，已知大事不妙。我不敢开口，只瞠目看他，等他告诉我实情。
“母亲，齐侯薨了，内乱，被刺。姜无止登上王位。”他的声音变得异常缥缈，不知道花了多长时间，我才理解他话里的含义。
“姜无止是主谋？”我惊讶于我还能理出这样的头绪，“那厮根本是个混蛋！连称、管至父为何要跟着他反？”
“连称、管至父戍边一年有余，齐侯背约，说好瓜熟而代，却反悔了。……连称、管至父拥立有功，连妹也做了君夫人。看来，她也出了一把力……”说到后面，同儿的语气已有嘲讽。
“糊涂！糊涂！”诸儿要伐周，这话怎么能和他们说！“这群叛臣逆贼，我定要灭了他们！”我大声叫嚷，悲伤被愤恨替代，血液里燃起了复仇了火，只有杀戮可以平息。也只有这样，我才不至于被这样的噩耗击倒。
“母亲，我是不会出兵的。”同儿的声音决绝而冷冽。他是不会难过的，他只会庆幸，报应不爽！
“很好！很好！”我冷笑，“你是太小看我了，你以为我没有兵权，就不能成事？倒是你，将来无论谁继位，都不会像诸儿一样念及舅甥之情，你的土地对他们来说比亲情要诱人的多。我和他们从小一起长大，他们尚且如此对我，何况是你。哪日我不在了，你就好自为之吧！”
我从书房出来，又是一阵闷雷，雨终于落了下来，下得天昏地暗。连天都哭了，我却没有。果儿诚惶诚恐，不离左右。我看着她，淡淡说道：“你哭什么？诸儿说要回来接我的，他说话不算数，该哭的那个是我。……死了倒是干净，可以解脱了……”
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