“随着年龄增长，加上爷爷常常开导我，读大学之后，我们的关系开始慢慢改善。”可能觉得我表现得太严肃，乐川轻刮一下我的脸，“放轻松，我和他现在已经是朋友了。去年爷爷查出肺癌，多亏他和徐爷爷尽心尽力地照顾，爷爷病情才能很快好转。我也是从那时起，对他的态度才真正有所改观。”他端起碗小抿一口热粥，道声好吃，终于漾开一抹浅笑，继而又说，“以我爸固执的性格，对蓝天的热爱和对荣誉的憧憬，我很明白，谁也阻止不了他，也怪不得谁。”
暂时忘记那个可怕的真相，听他一席话，我顿觉轻松了不少，长舒一口气：“己所不欲，勿施于人。我就知道你不会用自己都做不到的话，来开解我。我已经想好了，这次回家一定要和我父母，平心静气地好好谈一谈。”
他一顿：“不跟我去广东了？”
“去！”我答得干脆，笑着问，“回来也借我搭个顺风车，送我回趟家呗？”
“不好吧？”乐川放下碗筷，为难地蹙起眉心，“守孝期间去见丈母娘，恐怕不太……”
“我没说让你见我父母，到地儿我自己下车就行。”
“你还真当搭顺风车！怎么你也该尽尽地主之谊，请我吃顿便饭吧。”
“好好，请你吃大餐。”
能说笑证明情绪在平复，我也赶紧催乐川尽量多吃，又撵他进房间躺下休息。他睡不着，抓着我的手不准走，要我陪他躺下。我百依百顺，他就得寸进尺，像抱伴床玩偶似的侧拥着我，非要我陪他说说话。问说什么，他道随便。随便两字最难伺候，我想来想去，聊起了学医两年遇到的各种或奇葩或有趣的事。聊着聊着，背后传来缓沉的呼吸声，我不敢乱动，也欣慰地闭上了眼睛。
老爷子的火化时间定在十点半，没有太多繁复的仪式，低调而庄重。前来送别的人很多，易子策父子也来了，很有分寸地保持距离，站得远远的。短短一个小时，乐川捧着一尊红木盒走出了殡仪馆。回到家中，他立刻把自己和爷爷锁在书房里，不准任何人打扰。
从血肉之躯化作一捧清灰，我明白，乐川需要时间接受现实，谁也帮不了他，也不必太过担心。我最后一个从书房门口走开，抬眼便看见楼梯边的沛沛。她似乎在等我，抱着臂靠着墙，嘴角噙着似有若无的冷笑。
“连你都进不去，看来小五哥也没多喜欢你嘛。”
沛沛字里行间透着对我的挖苦嘲讽，我初听愣了下，实在搞不清楚她这是哪里生出的敌意。好在音量不大，书房门紧闭，乐川应该听不到。现在也不是时候一问究竟，我只当听而未闻，绕开她，侧身下楼。
“王灵均，你不想知道我为什么这么说吗？”沛沛一把拽住我的胳膊，“你也应该知道，我小五哥交过的女友个个都比你漂亮，你难道不好奇……”
“不好奇。”我打断她，没有一点儿解释的欲望，保持平静语调，耐心地对她说，“沛沛，你又不是小孩子，应该知道说话要分时间，分场合。”语毕，我拨开她的手，走下楼。
“王灵均，他追你是为了报复子策哥哥！”
心中一凛，我僵住脚步，用掉好几秒钟关闭胡思乱想的神经，回过头：“我们换个地方说。”
这或许就是沛沛想得到的反应。她瞧也不瞧我一眼，像位尊贵公主趾高气扬地与我擦肩而过，朝门口走去。
绕过院后木芙蓉和菜地，我跟着沛沛来到向阴僻静的小楼一隅。因常年不见日光，墙角斑驳已生出青苔。盯着角落大片大片的绒绒青绿色，我不由自主地开始默诵起青苔的药用价值。水青苔可用于治疗淋巴结核；墙上青苔可用于治疗急性鼻炎、鼻窦炎；井中青苔可用于治疗口腔溃疡……
“喂，你傻了吗？”
隐约听见沛沛的声音，我蓦地回过神，下意识地朝她微微一笑。
她先一愣，而后挑高下巴：“你笑什么？！已经被吓得魂不守舍了吧？你肯定想不到，你只不过是小五哥报复子策哥哥的工具。”
沛沛之前第一次这么说的时候，确实给我带来不小的打击。可一路走来，我的情绪慢慢平静，听她大放狠话，反而觉得像在虚张声势。
见我沉默，沛沛急不可耐地又问：“你怎么不说话，没勇气知道为什么吗？”
我又想笑，但忍住了：“你说吧。”
“昨天你也看到了，我舅舅的牺牲，易叔叔有……”
“原因我知道。”抬手打断她，我从容道，“你只需要告诉我，为什么说我是乐川报复易子策的工具？”
“因为我亲耳听到了呀。”沛沛像亮出制胜王牌一般，得意地扬眉斜睨着我，“大半年前，我无意中听到他们两个人聊天。小五哥问子策哥哥，如果去追他喜欢的女生，他会怎么样？你猜，子策哥哥怎么回答的？”
无法还原当时的情景和说话的语境，我摇了摇头。
“他说，他会选择退出。”
原来，易子策不是我所推测的不够勇敢，而是不战而退。父亲对乐川的亏欠，注定他不会和乐川去争去抢。这一点我感同身受，因为姐姐的病，我哪怕再喜欢廖繁木，也没可能同她竞争。这世界本本就不存在平等。乐川少年丧父，姐姐幼时患病，命运待他们从来不讲平等。比起他们，易子策和我无疑是命运的宠儿，怎还敢“以爱之名”要求平等呢？
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