“那种有毒的红屑，对活尸起作用吗？”尤兰德反问道。
她抿了抿嘴唇。那种暗红色的铁屑只对吸血鬼起作用，无论如何调配比例，对于活尸来说，它们都毫无作用。
“活尸，可是不怕阳光的。”尤兰德把玩着空了的水晶杯，慢悠悠地说道，“当我们有意想制造活尸时，那些文在身上的圣纹……”
尤兰德嗤笑一声：“那点光明力量，可根本起不了多少作用。如果你无力将那些流民纳入自己的庇护，那他们只会成为口粮，与白日里的大军。”
她不由得攥紧了双手。包括罗伊斯领在内，四个领地中一共有多少人？如果他们全部被转化成活尸，又会变成多大一股力量？
“而且，你们恐怕并不知晓黑暗深处的模样。”尤兰德勾了勾嘴角，“那里可没有太阳。”
“暗夜里，明月的光辉照耀着着我们的世界，而在你们的白天，黑暗的阴影会吞噬整个天空。我们没什么好躲藏的。”
“那么，做到这一点的代价是什么？”洛伦·佛里思特问道。
尤兰德扬了扬眉：“那需要几位大人的力量，他们无法离开永夜之地，但永夜之地是可以扩张的，你们应该感受过那力量。”
她想到了那从黑暗领域中隐隐传出来过气息，那强大到令人心惊的力量，就是黑暗扩张的显现吗？吸血鬼们所说的“黑暗即将席卷整个大地”，所指的就是这个吗？
她隐隐感觉没有那么简单，但尤兰德已经继续往下说了下去。
“如果想将永夜扩张到你这里，的确需要不短的时间——仅以你们的生命长度来计算的话。但也并非没有办法让永夜在你的领地内临时降临一段时间，尤其是在有着这样多鲜活祭品的情况下。”
尤兰德转头看向一旁身体紧绷的女士，漆黑的眼瞳中似乎渗出点点暗红的血色：“你应该知道这方法，毕竟我前两天才教过你。”
冰冷的寒意袭上她的身体。
尤兰德已经将目光转回到洛伦·佛里思特身上，但这位领主灰蓝色的眼睛中毫无波动，令人看不出他的丝毫想法。
尤兰德继续说道：“所以在你无力将他们转化成自己的力量，也无力庇护他们的时候，最好也不要让他们成为敌人的力量。这至少能拖延一阵你领地灭亡的时间。”
活人会成为吸血鬼的口粮与活尸，但死人不会。
洛伦·佛里思特却仿佛没听懂似的，继续向尤兰德问道：“那个‘黑暗即将席卷整个大地’的预言是怎么回事？”
尤兰德略感意外地扬了扬眉，答道：“那是个自古流传下来的预言，没人说得清它的真正来源，但此前的预言皆已实现。而现在这个时代所正在流淌过的预言，只有三句：”
“神圣之铁，暗红之血。”
“欢呼吧！”
“永夜将临！”
她瞪大了眼睛。
尤兰德翘起嘴角：“我喝了那么多次你调配的‘血红之酒’，若还尝不出里面的铁腥味，那可就真算得上是不学无术了。”
“暗红之血，让我猜猜看，除了被你处理过的铁，你还用到了我们的血液是不是？”
“永夜的前兆皆已显现，黑暗即将笼罩整个大地。”尤兰德微笑着说道，黑邃如渊的眼睛紧盯着他们，那里几乎要爬出最深重的阴影来。
她的心脏紧缩起来。如果这预言是真的，永夜的前兆皆已显现，而她亲手将之带到了世上。
在这几乎要将她吞没的寒冷中，洛伦·佛里思特伯爵坚如磐石的声音响起：“所以，这才是你愿意与我签订契约的原因？”
“并不全是，”尤兰德好整以暇地说道，“你是特里斯坦大人看重的人类，他并非一位普通的大人，也从未对某个人类产生过这样持久的耐心。”
“在人类这种短寿的生物中，你的确堪称罕见的优秀，但这并不足以令特里斯坦大人数年如一日的紧盯着你，我不知道他对你产生这样兴趣的原因，但并不妨碍我做出一些猜测……”
“你是特别的。”尤兰德注视着那双灰蓝色的眼睛，“永夜将临，如果不能成为夜的子嗣，那就注定要被它吞噬。”
可惜，尤兰德并未能从那双灰蓝色的眼睛中寻找到半点震动。洛伦·佛里思特只是轻笑起来：
“你想知道特里斯坦纠缠我的原因？”他的声音如礁石击碎海浪，“我并非现在才开始准备战争，十二年前我就开始为这一切做准备。九年前，我前往罗伊斯领的战场，在那里，与你的‘特里斯坦大人’第一次相遇。”
“你……从特里斯坦大人手中逃脱过？”尤兰德近乎震惊地问道。
吸血鬼伯爵的力量与普通人的差距何其巨大，更何况那是在战场上。不止是尤兰德，她同样感到震惊，但她清晰地记得，在九年前他们的领主的确有很长一段时间鲜少于人前露面。
洛伦·佛里思特俯视着尤兰德：“我筹备了十二年，所以，不要把你的小心思带进为我服务的过程中。屠戮普通民众，站在人类的对立面？永夜将临？收起你的傲慢，那只会让你显得愚蠢。”
他说完后，转身离开了地牢。尤兰德在他身后叫道：“等等！你不放我出来？”
洛伦·佛里思特停住脚步，他回头慢条斯理地打量了一圈地牢的布置：“在你的小心思解决前，还是待在地牢里吧。我想这里的布置也不至于令您受到委屈。”他在尤兰德不可思议的目光中离开了地牢。
“我们已经签订了契约！”尤兰德看起来几乎气疯了，“他怎么能还把我关在这里？我所说的都是实话！”
“所以佛里思特伯爵大人只是说你愚蠢。”她在牢门外说道。
尤兰德的目光如蛇信一般刺了过来，他转而冷笑道：“哈！你们的伯爵大人！什么人才会从十二年前就开始准备一场没有预兆的战争？那时候罗伊斯领还坚固得很呢！”
她没有理会只能狂怒的尤兰德，也转身离开了地牢。
洛伦·佛里思特伯爵所做的准备只会比所有人想到的都更充足、更早，从她被人们拖出实验室、被伯爵救下的那一日她就已经知晓。
她的那些笔记，不是一个从未研究过吸血鬼的人能够看懂的。而那一日，洛伦·佛里思特只是翻阅了几页她散落在地面上的笔记，就决定将她从愤怒的人群中带走。
她走回实验室，洛伦·佛里思特伯爵正在里面翻阅她最新的笔记。伯爵的身形笔挺坚实，她心中却抑制不住地产生忧虑。
足足四个领地中的领民，佛里思特领真的能够收容得了那么多人吗？
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