这种出格逾等的颂词，或许是出于玩笑，也或许是存心讨好，且不去管它。但一个字值一百两白银，从市场角度来看，也的确说明了何绍基字在当时的价值。
第二人即信中所说的汤海秋。汤海秋名鹏，湖南益阳人，也是曾氏的翰苑前辈。曾有人将他与魏源、龚自珍、张际亮并称为道光四子。他的传世之作为论文集《浮邱子》（岳麓书社曾于一九八七年重新标点刊行）。汤鹏二十岁中进士，的确是聪明过人，功名早达。但终其一生官位不过御史，寿命也只四十四岁，算不得一个有福气的人。对汤鹏及其著述，当时许多人曾予以极高的评价，称其人“意气蹈厉”，其文“震烁奇特”。但曾氏对这位同乡的看法则异于时人。
信中谈汤“诞言太多，十句之中仅一二句可信”。他送给汤的挽联也与众不同：著书成二十万言，才未尽也；得谤遍九州四海，名亦随之。
汤鹏的“诞言”和《浮邱子》的奇特，可以给我们这样的启示：古今不少颇有名气的忧时诗文，或许都出自于好“奇思怪想”者之手，这些作品可以成为文学上的佳作、学术上的杰构，但却难以将它们真的用之于经世济民。对于这中间许多自叹怀才不遇的作者，也不宜洒过多的同情之泪，因为他们很有可能就不是真正的守土牧民之才。
曾氏是一个崇尚脚踏实地的人，与汤鹏不属同类，故而不太喜欢这位有才华的同乡前辈。这封信的后半截，曾氏在叙述同乡京官的近况时，又表露了他务实的一贯作风。他不喜欢“好买书，东翻西阅”的黄子寿，却喜欢何、吴两家儿子的“沉潜”，并预言，二人虽天分不高，但将来的成就“必更切实”。他希望诸弟向何、吴两世兄看齐。
不知读者注意到没有，曾氏在讲到门房换人的时候，提到两个门房的名字：一人名陈升，另一人名周升。看来，陈、周为其人的本姓，“升”则是曾氏给他们所起的名字。可以推断，若再换一个姓李的来，必叫“李升”。这里面透露的是主人渴望升官的信息。曾氏的两个儿子的乳名，一为甲三，一为科一。他的两个外甥的乳名，一为鼎二，一为盛四。四个孩子乳名的前一字连缀起来恰为“甲科鼎盛”四字，这里也透露出曾氏希望后辈做官入仕的心情。联系到曾氏后来家书中说的“不求儿子做大官，只求做读书明理的君子”的话，不由得使人产生多种怀疑：是虚伪、表里不一？是早期渴望做官，后来在宦海中浮沉太久，深知其中艰辛，故晚年不要儿子做官？是又想做官，又不想做官，两种心情矛盾地并存？
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