“ 哲子, 你私自出城, 是不是有个相好的在西山等你呀！” 后面一位哈哈取笑道。
这一位可不是寻常人物, 他乃赫赫有名的曾文正公的嫡长孙曾广钧, 字重伯, 今年虽只29岁, 翰林却已做了6年。他七八岁时便被目为神童, 现在已是京都士林中人人钦佩的学士诗人。曾家到户钧这一代, 已是连续三代后继有人了, 这是咸同年间的中兴名将中所仅见的, 也为历代官场所少有。正是因为他的伯父、父亲和他本人的卓越表现,使得一部《曾文正公家书》更添魅力, 成为曾国藩家教有方的得力证据。无论是面孔、还是身材, 老辈人都说, 曾广钧酷肖文正公。
只是他的性格与乃祖大不相同。他穿着豪华, 喜讲排场, 极好玩乐, 经常出现在八大胡同的花酒席上, 至于京师文人雅士的集会中, 如果缺少了曾重伯, 似乎低了一个档次。
他风流轻桃, 文思敏捷, 正是中国旧式才人的典型代表。
“ 原来是午贻兄和重伯兄, 你们是怎么凑到一起来的？” 在西山不期而遇这两位好友, 杨度十分高兴。
“ 重伯兄一早来邀我, 说户部卢老爷娶妾, 在正阳楼请吃烤羊肉, 要我们一起去凑个热闹。我就去会馆邀你。景大爷说你出城上西山了。我就劝重伯兄, 不吃喜酒了, 干脆我们也上西山, 和哲子一起赏秋看红叶。”
“ 哲子, 为了和你一起游西山, 我们连正阳楼的烤羊肉都不吃了, 够朋友吧！” 曾广钧说着说着, 已走到前面来了。和乃祖一个样,他也长着一双扫帚眉, 但他的扫帚眉却没有祖父那种沉闷苦涩的气象, 却带有点油滑丑角似的味道。
“ 好, 够朋友, 够朋友！” 杨度十分快活。
舍掉正阳楼烤羊肉不吃, 专来西山寻他, 的确是够朋友的举动。正阳楼的烤羊肉在京师饮食中名冠一时, 一年四季食客不断, 眼下正是秋高草深牛羊肥的时候, 正阳楼的这道菜更是兴旺季节。食客一登楼, 殷勤的店小二便端来一个炭盆, 盆中是一堆烧得炽热的炭火, 火上罩一个铁丝网。再捧出大碟鲜嫩的羊肉片, 那肉片切得纸一样的薄, 附带几个调好醛酱芥末的小碗, 接着搬出一坛老酒来。最后, 给每位食客送来一个矮脚小木几。小木几做什么用？原来, 这正是正阳楼吃烤羊肉的与众不同处。食客并不坐在凳子上, 而是站着, 一足立地, 一足踏在木几上, 右手用筷子夹着蘸上佐料的羊肉片, 左手端着酒杯, 一片羊肉只要略微在铁丝网上放一放就可以吃。正阳楼的旬客便都这样, 脚踏木几, 且炙且吠且饮, 那模样很是豪放倜傥, 极受年轻人的喜爱。
“ 好哇, 正阳楼的烤羊肉, 过几天由我来给二位补！” 杨度最是一位好朋友的人, 他很向往孔北海“ 座上客常满, 樽中酒不空” 的气派, 只不过他现在还是一个靠伯父接济的穷书生, 摆不起这种阔绰。他对二位好友说“ 天已黄昏, 我们不如先下山, 找个店住一夜, 明天再上山来游一天如何？”
“ 你这就外行了, 投店还要下山吗？” 曾广钧久住北京, 西山来过许多趟, 对这里很熟悉。“ 随我来, 今晚就住碧云寺。”
杨度说：“ 碧云寺我中午去过。寺里今天做佛事, 不接待俗客。”
曾广钧笑着说：“ 不要紧, 只要我去, 再忙的佛事, 他们也要接待。”
“ 你和他们很熟？” 杨度来了兴致。
“ 寺里的方丈演珠上人是我的诗友, 不但接待, 今晚还要他做东, 请二位吃一顿顶好的斋宴。”
“ 我早就知道, 跟重伯走有得吃。今天不来西山, 就有喜酒吃；来西山就有斋酒吃。”
夏寿田笑着对杨度说, “ 我们今夜饮他个通宵酒, 让演珠心疼得咒骂重伯不是好东西。”
“ 演珠不是那类小气人。你们喝得越多,他越高兴, 我带去的人越多, 他也越高兴, 他还会说我曾广钧是他的真心朋友。” 曾广钧乐道, “ 不过有一点, 若是文人去喝酒的话,临走时必须要赠他一首诗。否则, 他真的要咒骂了。他不是心疼酒被喝了, 而是心疼酒被灌进狗肚子里去了。”
“ 好, 好。” 杨度马上答应, “ 这个不难,我们每人送他一首。”
“ 哲子, 你今天怎么一个人游起西山来了？” 夏寿田知杨度不是那种内向孤独的人,对他今天的反常举止很不理解。
“ 我今天是憋着一肚子气来的。”
“ 什么气？” 夏、曾一齐问。
杨度笑着说：“ 你们看气人不气人韩愈、柳宗元那样的文章都可以流传干年, 我和午贻却连进士都未考上, 这世道还有什么公理呢？”
夏、曾听了这话, 都摸不着头脑。杨度将今天早上所发的那通“ 世无英雄, 使竖子成名” 的感叹说了一遍。
夏寿田哈哈大笑：“ 你可真是天低吴楚,眼空无物啊！连韩柳之文都不屑一顾, 也不怕别人说你狂妄。”
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