皇帝看着他的笑容，悠然一叹：“十七，朕知道这些年委实辛苦你了。”
萧容荒双眼明澈如秋水，无比平静：“皇上言重，能为江山做些事，是臣子的福分。”
皇帝神色一滞，缄默半晌，才开口：“紧急征调的朝廷三千军马，已在遣散姿水下游百姓，堤坝不日将炸开，疏浚上游的洪流。”
萧容荒握着茶杯的指尖微微一颤。
即使紧急的疏散，那些位于偏僻远村的百姓，大多还是无法幸免于难，数万人将会流离失所，如此做法，实在是、有失德仁之道啊……
但若不这般，□□的整个江南地区，则将毁于这滔天洪浪中，这人世间，终究是无法两全之法……
他苍白修长的手指，紧紧地握住了骨瓷的杯盏。
皇帝带了一丝哀容，却异常的果断：“从闽南地区征调来的粮食，已经送到了常州，只要保住了这姿水之上的产粮重地，恢复民生便指日可待。”
萧容荒点了点头：“如今也只有此道，才能解这四肆洪灾了……”
他话说到一半，却忍不住按着胸口，低低地清咳起来。
皇帝静了静，看着他咳了好一阵子，方才平缓了气息。
他转了话题：“回纥的那位亲王住在礼宾馆，倒是快活得很，前几日还给朕上了一道折子，说要进宫来探望北庭侯。”
萧容荒想了想，道：“臣听说拉欣公主，似乎对灏王府的五公子颇有好感？”
皇帝笑笑：“朕正要同你说说，这联姻之事，对我朝巩固与回纥的关系，有莫大的益处。”
萧容荒也淡淡一笑：“皇上圣明。”
“皇上——”萧容荒坐了一会，才沉吟着开口：“既然朝中已无要事，臣不日启程返回北庭。”
皇帝不以为然：“路途颠簸，缓一段日子再回去也不迟。”
萧容荒只不软不硬地坚持“无碍，臣还是在塞北住得习惯些。”
京师大道，长胜亭外，风雪初歇，高远天光，一片湛蓝。
一顶暖桥抬得四平八稳，从西直门外绕出，落在了宫门前宽阔的朱雀大街的一间宅子前。
轿子一落，那几个宫装打扮的轿夫行了礼，便利落地沿着原路退了回去。
早已有人候在了屋檐下，一个仆役打扮的中年男子掀开了暖帘。
清冷的咳嗽声传出，面容苍白的清俊男子长身而出。
“爷！”立在轿前的两位黑衣男子即刻点地行礼。
“咳咳，起、起来罢。”萧容荒穿着一件翻领的银白的貂裘大氅，全身上下捂得严严实实，领口处都是暖绒，只是他面容仍然白得无一丝血色，冷得不断地咳嗽。
冷霜站起身，示意那仆役引路：“爷，进屋子去罢。”
萧容荒淡淡地拂了拂衣袖，往宅子内走去。
“皓月，”萧容荒坐在大厅一张铺满苍灰貂裘椅子间，喝了一口热茶，便对着立在一旁的男子：“洛阳的商铺现在情况如何？”
“洪水前日已退了，损失是有一些，但应付得当，贵重的商品药材都提前运移了。”皓月垂首恭敬地答，末了又有些疑虑：“不知爷如此匆忙地召属下来京，可是有急事？”
萧容荒听了他的话，眉头不禁微微皱起，略略思索了一会，才开口：“洛阳总仓的粮食，现在余下的有多少？”
皓月条理清晰：“此次洪灾之前，囤粮有一万两百石，洪灾起后，洛阳分号用于赈灾的分发了约三千石。”
萧容荒继续问：“那余下的呢？”
“余下的，囤积在了洛阳总部的粮仓。”皓月心头一跳，仍是据实以答。
“我不是吩咐余下粮食的转运洪灾严重的金陵一带吗？”萧容荒口气仍然缓淡，眼中却凝了冷清锋芒。
皓月怎会不明他的性子，这看似清淡的一句，已是动气的征兆，他很快地接：“秦淮河水陡然暴涨，洪峰险恶，是以未能及时运送出囤积的粮食。”
他撩衣一跪：“属下失职，请爷责罚！”
“不、不是——”萧容荒正要开口，却被突然涌起的咳嗽声打断，他倚在椅背，从袖口摸出一方白帕捂住了嘴角：“咳咳！你先起来——”
冷霜一把拖起了皓月，两人立在一旁，忧虑重重地低垂着头，只听得萧容荒清浅而空洞的喘咳声。
过了好一阵子，萧容荒待得咳嗽缓了下来，方移开了手中的绸帕，他眉目依旧宁静，只是微微蹙了眉头思索着。
“皓月，你即刻启程回洛阳，将囤粮运往金陵，而后撤出姿水下游的所有萧号商铺……”萧容荒精神不济，话说得极缓慢，说了几句便停了下来，他慢慢地调息了一会，复又开口，声音已是低弱不堪：“朝廷不日要炸开姿水堤坝用以泄洪，若能救助百姓，你领着人马，应当知道怎么做。”
皓月只敛眉静静地听着，应了一句：“爷，属下明白。”
“我明日启程返回北庭，江南的事情，就有劳你了。”似是不胜疲乏，萧容荒只勉力说完了最后一句，强自支撑着的精神顿时涣散，阖了目倦倦地靠在了暖裘的椅背。
“爷——”冷霜欲要开口劝他多歇几日再走，却被皓月用眼神制止，两人看了一眼萧容荒的神色，只躬身行礼静静地退了下去。
清晨的朱雀大街，阒寂无人，街道尽头一座古朴的大宅前，金漆门环叮地一声，朱红大门悄然而开。
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