自九月曹操击溃刘备, 占据江陵，初定荆州后, 便开始抚安吏士, 封赏荆州降将，收买人心, 然后传檄远近，威震四海，连益州牧刘璋听闻曹操克取荆州, 都急忙遣使向其致敬。
曹操原以为自己军势浩大、威名远著, 可不战而使江东稽服，孙权必会像去年辽东太守公孙渊杀袁氏二子那般杀掉刘备向他献诚，然而适得其反, 孙权非但收容刘备, 两家竟还结成联盟妄图抵抗, 曹操与部下诸将皆认为, 此乃震荡扬州、廓定南方之良机, 遂决定乘势攻取江东。
经过两个多月的休整与加紧打造船舰, 十一月初，曹操分兵两路, 他亲率水陆大军主力，自江陵顺江东下，直逼夏口。另一边, 则命都督护军赵俨监领于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军进驻襄阳、章陵一带, 一来保证曹军后方的安全, 二来，若主力攻取夏口不利，这支大军也可伺机从汉水南下，对夏口形成合围之势。
夏口乃汉水入长江处，北有大别山，南有幕阜山，扼束江汉，襟带荆扬，乃战略要冲之地，江东军多次征伐黄祖，直到去年才终于占得此地，同样，夏口若失，江东则门户洞开，无险可守，必难抵挡曹军步骑。
江东水军抵达夏口后，周瑜即刻召集江东诸将与刘备等人于楼船上商议御敌之策，孙尚香已见过一次刘备，心里不再波澜骤起，不过跟在刘备身后的三位将军，她还是忍不住多打量了几眼，关羽红脸长髯，威严持重，张飞满脸刚须，身形魁伟，剩下的那个英武的白袍青年，想必就是赵云。
集议开始，程普率先提出当以逸待劳死守夏口，众将大多表示赞同，刘备沉吟不语，亦未反对，而周瑜却做出了一个更大胆的决定，继续西进至陆口，于陆口西边的赤壁山一带迎击曹军。
此言一出，众人皆是一怔，孙尚香也不由屏息凝神，望向周瑜伸手所指舆图上那处。
从前她一直以为这场千古闻名的大战发生在赤壁，只是因为曹军与孙刘联军恰好遭遇于此，原来，赤壁，其实周瑜是早就选好的决战之地吗？
周瑜决定抢占陆口的原因并不难理解，陆口的地理位置同样重要，从江陵至陆口一带为古之云梦大泽，多山峦沼泽，步骑难以行军，而陆口南岸虽有山地丘陵，但并非步骑不能逾越，若曹军占据陆口，从此地上岸，即可通过幕阜山北麓绕过夏口，直取孙权的柴桑大本营。
对吴军而言，只有抢占陆口，方能以阻止曹军南岸登陆发挥数十万步骑的优势。
“敌众我寡，敌军士气正盛，我军直接与其开战是否太过冒险？”程普沉吟片刻，面色肃然，仍旧质疑道，“况且陆口距夏口有数百里水路，我军孤军深入，若夏口有失，该当如何？”
周瑜淡然一笑，示意众人再注意舆图上赤壁、陆口一带的地形，“我之所以决定在赤壁迎战曹军，其一，赤壁靠近陆口，方便粮草补给，其二，这一带水道纵横，江面狭窄，湍急多变，曹操纵有百万大军，舳舻千里，前驱亦不过百舰，狭路相逢勇者胜，而北军不习水战，荆州降卒新附必不会效死力，安能是我江东水军之敌手？”
话至此处，吕蒙、甘宁、凌统等青年将领心中疑虑尽散，皆眼前一亮，信心倍增。接着周瑜手指向赤壁对岸乌林一带，“只要首战告捷，便能逼得曹军退驻江北乌林，曹军前有大江，后有沼泽，兵众再多亦无法展开。”
孙尚香恍然大悟，面露笑意，补充道：“这就是兵法中所说的沮泽之地，不可驻扎，宜速去之。若曹操久驻在此，进退不得，必败无疑！”
毕竟此刻她是众人中唯一的女子，面对的又是一群久经沙场的将军，说完这句话，孙尚香还是有些紧张地咽了下口水，神色略带忐忑地看向周瑜。
周瑜面露赞许之色，点头道：“郡主所言正是。”
“至于夏口，程公所虑，无非是担心曹操的另一路大军会从汉水迅速南下，进攻夏口，断我军后路。”周瑜看向程普，谦逊一笑道，“程公无需担忧，汉水隆冬水浅，难通大船，曹军从陆路南下，耗时日久，只需派一精锐之师封锁汉水，抵挡曹军月余不是难事。”
周瑜再次转眸，看向刘备身旁的关羽，“听闻关将军曾在汉水上训练水军，想必对汉水一带水情地貌极为了解，周某所言对否？”
关羽手抚长髯，颔首道：“都督所言是也。”
“那么便请关将军率所部担当此重任，可否？”周瑜含笑问道。
关羽看向自家大哥，刘备点头后，他遂向众人抱拳，傲然保证道：“关某必不负众位所望！”
程普眼角余光扫过刘备，还是不放心，“关将军所部兵少，依老夫所见，还是要再派一支人马守夏口城。”
周瑜略一沉吟，尚未开口，忽然刘备身后的张飞粗声粗气道：“我二哥说能守便定然能守，诸位这是信不过我们兄弟吗？”
张飞话音一落，周瑜神情平静，面色不改，而江东诸将皆面色微沉，冷眼看向刘备等人。
孙刘两方虽结为联盟，但两家将领都不太信任对方，何况名为联盟，实则江东军为主，刘备军为次，江东众将其实不大看得起才被曹军大败的刘备军，而刘备这方，关张二人皆是当世猛将，关羽心气高傲，张飞脾性暴躁，见他们尊敬的大哥多为吴将所轻视，自然满心不悦。
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