孙权如此执着于攻取合肥, 当然是因为此地战略位置太过重要。
合肥位于长江淮河之间, 乃南北水陆交通枢纽，无论是为了巩固长江防线还是北上进取中原, 孙权都须拿下合肥，而曹魏据守合肥, 就等于扼住江南襟喉, 也绝对不容有失，曹操派张辽、李典、乐进三位大将共同镇守，足以见其对合肥的重视。
这两年来, 孙权在濡须两次抵御住曹操大举进犯, 又凭借吕蒙等将领先后夺回了庐江皖城与荆南三郡, 虽然最后通过谈判，孙权退让了一步，将偏远的零陵郡还给刘备。即使没有达到最理想的战果, 但总归兵不血刃拿回两个郡，与刘备重新结盟终止了战事, 眼下曹操主力尚在汉中, 形势对东吴来说十分有利。
建安十四年那次，孙权差点拿下合肥城，只因中计而功亏一篑，这次出征，他对合肥是势在必得。
可孙权万万没想到, 此番他率大军亲征, 迎来的却是人生中最惨烈的大败。
他低估了曹军名将张辽的实力。他以为合肥守军不过七千人, 而自己率十万大军攻城，曹军将领固守城池已是不易，安敢出城迎战？
而张辽偏偏出其不意，给孙权来了个迎头痛击。
那日清晨，薄雾未散，吴军刚抵达合肥城下，张辽趁吴军结阵未毕，与李典率领连夜招募的八百敢死队突袭杀出，打得吴军措手不及。张辽一边高呼“吾乃张辽！谁敢与吾决一死战？”，一边登锋陷阵，冲入吴军营垒，连斩两员吴将和数十名士卒。
吴军不明敌情，还以为曹军全数杀出，瞬间乱了阵脚，偏将军陈武力战而死，宋谦、徐盛受伤败走，手下士卒皆溃败逃散。张辽所向披靡，如入无人之境，竟一路杀至孙权的中军麾旗前。
孙权大惊，晨雾中看不清敌军人数，只见周围人马纷乱，鲜血飞溅，兵戈相击和喊杀惨叫声乱作一团。
突然，一声断喝压过周遭嘈杂声音传入孙权耳中，“张辽在此，孙权小儿拿命来！”
孙权心惊肉跳，急忙策马避走，登上旁边一座较高的山冢，命身边的车下虎士以长戟自守。
张辽在山丘下大声叱喝，让孙权下来对战，孙权不应，强迫自己冷静下来，飞快张望四周，隐约望见吕字和蒋字大旗，知是吕蒙和蒋钦等人率部来救，心下稍安。此时在后军的潘璋亦驰马赶来，斩杀两名宋谦、徐盛军中的逃兵，震慑住了溃逃的吴兵，令他们回军再战。
过了一会，旭日高升，驱散山谷间弥漫的晨雾，孙权这才看清张辽一方竟然只有数百人！而自己的军队却因阵脚大乱，溃散被斩，阵亡数千人不止。孙权怒不可遏，命重新聚拢的大军将张辽这几百人包围起来，欲将他们悉数歼灭。
然而更令孙权意想不到的是，张辽仿若传说中的战神附体，锐不可当，在吴军阵中左冲右突，最后竟带着他的部下杀出重围。
这一战，曹军士气高涨，吴军士气顿失。
首战虽败，孙权却不想就此撤军，他整顿兵马，凭借兵力优势继续围攻合肥，但由于士气低落，连续攻城十余日依然毫无进展，更糟糕的是，入秋后军营中开始蔓延疫病，传染极快，两三日内接连有士兵病倒，吴军上下更无斗志，孙权只能下令撤军。
为了稳定军心，让大军有序撤退，孙权派人飞书传信，令贺齐与陆逊领兵前来接应大军，自己与吕蒙、凌统、甘宁等将领殿后。
陆逊接到军令，心里顿时升起不好的预感，立即传令集合所部人马赶往合肥。
碰巧孙尚香也于日前得知合肥战事不利的消息，虽然她心里仍对孙权抱有怨恨，但终究免不了担忧。这日她来到吴县城外军营，想找陆逊问他是否知道更多的战况，刚到军营外下了马车，便听见营内号角长鸣，似乎马上要出征。
孙尚香感到奇怪，走至军营门口表明身份，军士匆匆抱拳一礼，进营通禀。
不一会，陆逊快步走到营外，孙尚香见他披甲佩剑，更印证了心中猜想，立马迎上去前，问道：“怎么了，你要出征？为何这么匆忙？都没提前对我说。”
陆逊眉心紧皱，沉声道：“我也是才接到军令，主公欲从合肥撤军，命我随奋武将军前去接应。”
孙尚香见他脸色不好看，更加疑惑，“若只是接应，为何你看起来这般忧心？”
陆逊长叹口气，如实以告，“主公决定让大军先行撤退，他亲自殿后。”
“什么？”孙尚香惊得瞪大双眼，一脸不敢置信，“他带多少人殿后？”
“恐怕只有主公身边的千余车下虎士，再加上几位将军的亲兵，最多两三千人。”
普通将领或许不敢追击，可孙权率十万人马进攻合肥，张辽就敢率八百人出城迎战，还一战夺了吴军士气，如此厉害的猛将，若是他得知孙权亲自断后，身边仅有两三千余兵卒护卫，那还不倾城而出追杀孙权？
孙尚香越想越害怕，惊怒交加的眼神中更添慌乱，口不择言道：“这个时候他逞什么英雄？哪有为人君主亲自断后的？他是想死在张辽手上吗？！”
陆逊握住她的双肩，温声道：“你别着急，我答应你，定护主公平安归来。”
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