他口气里颇为激愤。辕门不同于一般江湖门派，只以实力消长为诉，他们本是要做事的人，但在这腐变的江南，想做一事，却又是何等艰难。
萧如叹了口气：“难怪，我快有三月没见到你们袁老大了，他现在怕真称得上焦头烂额，新伤旧疾一起发作。这些年，他规整法纪，逼迫豪强，确已不知得罪了多少人了。唉——文家的人可不是好相与的，有他们在，这次的变数只怕更大。怎么，文家人这次主事的是谁？”
米俨极快地看了萧如一眼：“文翰林。”
萧如目光一闪，点了点头，没有说话。然后她轻轻拂了拂身侧茶几上的一点儿灰尘，静静道：“辰龙他怎么说？”
米俨面色一凝：“袁大哥说，炮仗是埋在那里的，一牵俱发，想要排尽暗雷只怕拆雷之人会先身死无地，所以他不求根除，只求先除引线。”
这段“暗雷深渊”的典源出于佛经，萧如一扬头，已诧声道：“他要杀骆寒？”
米俨面上神气一扬：“不错！袁大哥要杀骆寒。他劫镖银，伤袁二，驱三鬼，辱辕门，如今江南动荡俱由他而起，扬汤止沸，无如釜底抽薪。袁老大说，那汤总是热的，又不能全泼，好在一向它还差点火候，他现在能做的只是抽掉那根快要把汤烧开的最重要的柴。”
萧如双唇紧抿，停了一晌，才道：“也只有如此了，这也是无法之法。但——要怎么样才能找到骆寒？”
米俨摇摇头：“没办法。”
萧如一扬眉。米俨已道：“我们动用了所有眼线，但他像消失了一样，找不到。我们只知他还在江南，没有回塞外，但就是找他不到。所以袁老大这次才会提师镇江，势迫淮上，逼之出面。那易杯酒现在淮上新缠上‘金张门’一派的大麻烦，万当不得袁老大的亲身逼迫。原是——苏北庾不信最近也闹得太不像话了，我知他们义军缺银子，但他号称‘义盗’，也不能把手就伸到江南地面。这一带都是朝廷大佬的产业，上一次他们劫了刘尚书的扬州庄子后，朝中已人人自危，啧有烦言。如姊你知道，袁大哥在朝廷中能获支持，实是为这帮食利者多少给了一个安稳的局面。袁大哥在朝中如今几乎已与秦相翻脸，是再也不可得罪更多人了。那骆寒即是那易杯酒的朋友，而庾不信又是易杯酒支助的最重要的三支义军中的一支，啸聚苏北，势集淮阴，力拒山东金兵。袁老大力迫庾不信，一是给他点教训，二是要易敛尝到压力——以借此逼出骆寒。”
他顿了一顿：“所以，袁大哥最近曾亲手布置，三击苏北，驱散扬州‘落拓盟’分舵，清高邮湖水寨，又遣缇骑都尉胡森楠驻兵通州，这三下，对庾不信打击已甚。他号称‘盗可盗，非常盗；鸣可鸣，非常鸣’的天下第一‘鸣盗’，但这次也该吃吃苦头了。”
他口里所云的“鸣盗”却是庾不信高张义帜后自书于总盟大旗上的字句。庾不信出身江湖杂派，但自视极高，一身艺业已脱寻常江湖高手之所能。宋金对峙之际，曾入五马山义军，啸聚叱咤，威风一世，又为人褊急，行举奋激，他那句话也可视为奋激之语。他自许为盗，又非同常盗，自晦其名，是非为常鸣，可以说是对江南宛弱之风的一种愤反，所以自呼为“鸣盗”。盟中以鸣镝为号，赏惩威明，倒确也当得上这个字号。他行事之前可不同于一般盗匪，往往自书所要金额送于要劫夺的人府上，才带众前取。他也是条汉子，行事虽异于常轨，但能谋平安，能保黎庶，能胁大户巨室以足自给，易杯酒所支援的三股义军中倒以他需求最少，但事有两面，也就以此他所得罪的人最多，他名声在众人口中也不免毁誉参半。
萧如面上有一种遐思之色。这时，却听屋外隐隐有歌声传来，声音清稚，却摇心动耳，端的可听。这偏室在庙中所处位置虽不太深，但院墙阻断，那歌声便只隐隐能闻。萧如雅好音乐，不由得侧耳凝听，有一刻，才知那歌声是从庙前空场中传来的。
江南的冬像一个三十余岁女子洗尽铅华后展露的脸，那些小贩的吆喝声、石板的纹理、水面的觳纹就是她脸上经由岁月洗浸露出的初皱，虽不再明妍，但因真实，更增韵致。如果一个家国、一个民族总有由盛而衰的必然历程，这时的宋室王朝和它的子民只怕也就像一个微露疲态的三十余岁的女子。她已懂得了人生的倥偬，掠一掠鬃，该铅华粉黛上场时还要上场，但洗妆之后，总有一股倦衰后的媚态。衰倦也是一种美，成熟的百姓喜欢那种美，喜欢那种世路经过却犹有余温的倦态，虽然也就沉迷于此，难思振作，但难说这不是一种自处的哲念。这也就是那个时代、那个江宁与那个顺风古渡中熙攘的人群所共有的一种集体无意识的心态吧？
庙前的空场里，才只清早，已集聚了不少人，却数东边那棵干枯的大桑树下三个卖艺的人看起来最奇特。那是一个抱着把胡琴的瞎老头、一个十五六岁的小姑娘，还有一个三十有余的壮年汉子。那汉子只开场时打了一套虎虎生风的伏虎拳，把人吸引过来后又在过于簇紧的人群中辟开一片场地，然后就坐在一张由酒肆借来的长凳上休息了。然后那老者说了一会儿书，书讲得不错，人群中稀稀零零传起叫好声。然后却听那瞎老头咳了两声，是该他小孙女上场的时候了。他孙女穿了身花布衣裤，正是曾出现在困马集雨驿中的小英子。短短两月，她似已多了几分成熟，少女的身材难以自扼地在那一身花布衣裤里显出些凸凹来。她掠掠鬃发，只听她爷爷先冲众人笑道：“列位，现在由我的小孙女给大家唱个曲子添添兴。”
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