秋日里的夜很凉了，有时候第二天起来，能看到地面的枯叶上晶莹的露水。
小厨房里，小火炉下燃着明黄跳跃的火苗，炉子上“咕噜咕噜”地滚着热水，蒸腾的水汽袅袅升起，铺撒下缭绕的白烟。
楚辞坐在炉火旁边，手中捧着一杯热茶，身上披着秦尧的外衣，看着温暖的火光，娓娓道来的声音像是在说一个无人得知的故事。
说出口了第一句话，后面的便自然而然地接上。
“我的第一个姐姐在他们的期待中降临人间，她聪明，机敏，善良，可爱，世间任何美好的词堆积在她身上都不会觉得浮夸，可是他们还是觉得不满，叹息着，惋惜又毫不犹豫地掐死了她，因为嫌她来的太早了。”
“在同一年里，母亲又有了身孕，很幸运，还是个女孩，可是远没有上一个乖巧聪明，过了两年，他们平静地把她埋在树下。”
秦尧搅弄一下炉子下的木柴，声音平静说：“然后就是你。”
“是，然后我出生了。”楚辞捧起杯子小口喝了一口茶，润了润嗓子，歪着头想了一下说：“但我很幸运，又或者说，我才是最不幸的。”
“因为在我出生没多久后，母亲吞下一大块金子，平静地躺在床上去找我的姐姐们了。”
“楚家再也不会有新的嫡长女了。”
“就算父亲和先生再如何骂我愚笨，骂我朽木，骂我不知变通一无是处，他们也只能忍着，把希望都寄托在我身上。”
“因为楚家的嫡母已经死了，死在她生了一个儿子三个女儿的多子多福鸳鸯交颈红木床上。”
“就这样过了整整六年，齐苼才来到世上，那时候，我已经六岁了。”
“十月初十听起来不像个好日子，让算命先生另为我挑了个好生辰，十一月二十一，然后不知怎么的，逐渐有人流传说我是天生的皇后命，是祥瑞，会为大爻带了好运。”
“后来小皇子出生，有说我们八字是天下难得的相配，那时惠帝正好寄情于飞升之道，立刻下旨赐婚。”
“因为是惠帝指婚，就算我比齐苼大了六岁，就算左斯当政，我还是被送进宫里为后，保护他，教导他。”
“所以，”秦尧喝完最后一口汤，把碗放在一边，一针见血地总结道，“是因为齐苼？”
楚辞想了想自己随口说的，有点懵，但重新理了一遍觉得好像还真的是这样，就犹豫地点头，“好像是的。”
秦尧看楚辞一眼，突然开口说：“果然不应该太惯着你。”
楚辞莫名，目光茫然地看着他，突然想起说了一大堆秦尧还没说到她想知道的事情，就主动开口道：“我都交代完了，现在你可不可以告诉我了？”
秦尧没应声，反而问：“你说的都是真的吗？”
楚辞揉了揉鼻子，就有些不好意思的笑笑，侧过头避开他的视线，没说是真的，又没说是假的。
秦尧道：“楚序微在百姓和读书者之间声望极高，几乎是所有人心目中超凡入圣的存在，没有人会相信你说的话的或者说即便是有人信了，也只会称赞一句楚相大义。”
他往快要燃尽的炉子里添了一点新柴，声音又缓又平地说：“朕不知全貌不做评价，不过他待你实在算不上好。”
“没有让你从楚府出嫁，六礼也都从简，不是轻慢待你，而是你这位父亲实在是——”他摇了摇头。
“朕孑然一人并无血亲长辈，唯一亲近的就只有师兄，便把此事都托付给他，师兄得了这样一份差事也很高兴。”
“师兄亲自备好聘礼去楚府提亲，顾虑到楚家是世代文臣，没让士兵随侍，恭恭敬敬地备礼，敲门，送聘书。”
“楚府的大门开了又合，说是要去通传一声，师兄就带着手下，从天明等到了天黑，门却再也没有开启过。”
楚辞并不是很意外，她双腿曲起抱着膝盖，侧头枕在肘弯，看着秦尧，“父亲不可能同意我嫁给旁人的，尤其是一手颠覆了大爻的你，把他守护的东西毁于一旦，他恨你都来不及，怎么可能会让你如愿。”
“师兄也这样想，所以他很守礼地，第二天又去等着，照例是敲门，等人再来了递聘书，好在这次门开了。”
楚辞口中说着不在意，闻言却诧异地睁大了眼睛，坐了起来眼睛发光地看着秦尧，声音激动地问，“门终于开了吗，父亲他是不是问起过我？”
秦尧侧首看着火光下雀跃的楚辞，泼下一盆冷水：“不是，没有。”
楚辞愣了一下，勉强笑道，“我早该知道会这样的。”
“门开了，楚大人并没有露面，只有两个下人穿着一身白衣出门，手中提着两盏白灯笼。”秦尧静静地说，看着楚辞好像受到重击，脸上一下子就白了，肩膀微微颤抖，很快把脸埋在手臂中呜咽出声。
秦尧却未止于此，他说：“楚府飘着白布，挂着白灯笼，所有人穿着白衣缠着白头巾，正厅改成了灵堂，中间放着灵位，下面的火盆彻夜不熄地烧着纸钱。”
“就在师兄去提亲的第二天，楚府开始办周年祭，说是楚夫人托梦自言家门不幸，子不贤女不孝，她在地下日日烈火焚身热油炙烤，深受煎熬难以安息。”
“骗人！”她带着哭腔虚弱地嘟囔，“我哥说过了，我娘是天底下最善良的，她每日吃斋念佛，连踩死一只蚂蚁都不肯，怎么可能死后不得安息！肯定是骗人的，假的！”
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