上上下下在矛盾上折腾数日，太后终于驾到了。太后一驾到，我们才明白我们数日折腾是白折腾了。因为太后并不是那种到处牛×、作威作福的人，而是一个非常温和的女性。譬如，街道打扫没打扫，她不是太在意；住在宾馆里，床单干净与否，之前这房间住的是男是女，是中国人还是外国人，有无艾滋病，及抽水马桶消毒彻底不彻底，浴盆擦得干净不干净，都没太在意；也没有让全城戒严；
也没有把宾馆的其他住客赶得一个不剩；吃饭时候，是什么人陪同，开了多少桌；包括韩爹果真把许多拉车卖肉、引车卖浆者之流都拉了进来，席间不断有人咳嗽、呕吐、放屁、打哈欠、口出秽语和狂言，太后只是微微一笑，不太在意。这使我们明白了，官做得越大的人，越是温和；只有小官小吏，一瓶不满半瓶晃荡的人，才故作牛×，需要抖威风镇唬我们。
只是太后有一点使我们很难过，她老人家已不是像我们想像的，是个黄花少女，而像一个生了几个孩子的老娘儿们；脸上果如刽子手袁哨所说，已有了个别核桃皮。也没有绑两个冲天辫，而是在后脑勺挽了一个老鸹尾巴样的发髻。
太后的随从，自然是大名鼎鼎的小安子。常听太后喊：小安子，拿个酸枣；小安子，拿个柿饼等等。我们把悬着的心放下了，觉得太后真是可亲可爱，有这样温和的女性做我们的皇上，真是我辈之大恩大德。
据小安子说，太后自在延津住下，就有些拉肚子，但老人家并不声张，也不要许多医院的医生共同组成治疗组。至于在太后到来之前，我们将苍蝇、老鼠、蚊子、臭虫四害全部消灭了（没敢让韩爹知道。怎么一个韩爹，还没有太后懂事呢），太后也没太在意。
说消灭就消灭了，不消灭我也不会说大家；有蚊子我可以挂蚊帐，有老鼠可以下药引子或是下夹子，有臭虫还有小安子可以给我捉，只是不要劳民伤财才是。县官韩跪到地上，磕着头，感激得鼻涕眼泪的。这时太后又说，只是我来时的路上，两边大田里正是麦苗拔节时候，田里怎么到处飞的是黑压压的一片呀？
韩忙答：“启禀太后，那是斑鸠。但这斑鸠不是那斑鸠，不是大斑鸠，而是一种类似花大姐或七星瓢虫大小的黑虫，会飞，以吃禾苗为生，但对麦子产生不了太大的影响。”
太后不高兴了，说：“你说不影响，我说影响，叶子都吃了，怎么会不影响？你说，到底影响不影响？”韩忙磕头：“影响影响。”太后又说：“怎么到处捉蚊子苍蝇，不捉这玩意儿？”岂不知本太后并不十分厌恶蚊子苍蝇，倒是对这玩意儿，有一种心理和生理上的反感！
韩忙擦着汗说：“怪下官大意，我赶紧去布置人捕捉。”太后：“你县有多少人？”韩说：“二十多万。”太后震怒：“都给我派上，立即捉斑鸠，我要亲自督阵！”韩忙甩袖子：“！”就下去动员组织人捉斑鸠。
第二天，全县二十多万人，大人小孩娘儿们，开始全部出动，去到大田麦苗里捉斑鸠。这时有好多人埋怨县官韩事先没预料到，现在让大家跟着吃苦；也有埋怨韩爹的，说都是这老杂毛闹的，闹得韩心烦意乱，忘了这茬儿，让太后怪罪；当然，也有心怀叵测幸灾乐祸的。县官韩站在田头上，擦着头上的汗，大声喊着，指挥人们捕捉。我、孬舅、猪蛋、曹成、六指、瞎鹿、沈姓小寡妇、白蚂蚁、白石头诸人，也在队列中。
一到捕捉这褐色的七星瓢虫大小的斑鸠，我立即回到了我的童年时期，想起了我的小弟。那一年我小弟也就五六岁的样子，个子没有现在高，也没有现在胖，眼睛大大的，不像现在长小了。傍晚，当我从塔铺镇上背着书包、馍兜放学归来，就看到我的小弟穿着一个黑棉袄，空着一只袖子，一甩一甩，脋腾着小腿在麦田里跑着捕捉飞舞的斑鸠。
捉到一个，装在他手中的小玻璃瓶里。何时装满了，拿回家让俺姥娘喂鸡。我活了三十四岁，美好的图画，没有在脑子中留下几幅，这是不多几幅中常常想起的一个。
我在一年的年末，一天夜里，做过这样一个梦，梦见我的小弟让大水给淹死了。狂风把树拔起了，水印子到了岸上树的半腰。似乎还见到了小弟的尸体，鼓鼓涨涨的，摆在那里，许多人围着。我是个轻易不哭的人，这时在大街上人群中走，张着大嘴傻哭，哭得那么忘情、痛快、淋漓尽致。我不能失去我的小弟。所以太后让我们捕捉斑鸠，虽然有许多人埋怨，但这斑鸠使我想起了美丽的图画，我虽然看到孬舅、猪蛋、曹成等人面有愠色，但我心里仍很感激太后。
何况在捕捉斑鸠的第二天上午，八九点钟吧，大家正在捕捉，突然山摇地动，大家呼声震天，都扔下手中的斑鸠和瓶子（有些瓶中的不自觉的斑鸠趁机又逃出去，一窝蜂地飞了一天），山呼“万岁”。
原来太后来到我们中间，果真要与我们共同捕捉斑鸠。大家挤上前看太后。许多人把鞋都挤丢了。挤半天回来，纷纷相互问：看到了吗？大家都说自己看到了。不过二十多万人一齐挤，怎么会都看到呢？好在从上午挤到下午，大家一批一批的，总算都看到了。
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