到了这地步, 原锦只能应下, “全凭表姐吩咐，我定会尽力而为。”回到原位落座, 哭一鼻子的心都有了。
原成栋则通过此事心生警惕，借故把原友兰唤到门外, 正色警告：“你给我听好了，千万别招惹恩娆，除非你也想被她拘在房里好几个月。”
“我知道，娘也叮嘱过我了。”原友兰见哥哥面色特别严肃, 不由打起了退堂鼓，“哥, 要不然, 我寻个由头回房吧？”余光瞥向花厅，想到风姿俊朗的沈笑山，便又踌躇起来，“来都来了，中途离开, 便是失礼于人……我记住你的话了。”
原成栋立时看出是怎么回事, 烦躁起来, “谁叫你和三妹来的？恩娆有娘款待就行了, 你们来添什么乱？”
“是二叔和二哥的意思。”原友兰如实道，“他们向爹爹提起的, 说我和三妹跟陆语年纪相仿, 又能听到沈先生的高论……”
原成栋语声低而沉冷：“不是我贬低自家的手足, 但你们姐妹几个的资质，哪一个比得了恩娆？沈先生和她以琴结缘，冲着她才住进傅宅的。不管他如何出色，原家的闺秀，看看就罢了。明白我的意思么？”做哥哥的，只能这样委婉地提点。
原友兰听了，又是羞赧又是难过：没想到，自己的心思那样明显；知道那是个不切实际的梦，可也想在其中沉沦一段时日，哥哥却连这机会都不给。
她红着脸，垂下头，已经带了哭腔：“我明白……你放心吧。”
原成栋无声地叹了口气。
原友兰再回到花厅的时候，虽然极力掩饰，仍是被陆语捕捉到时时出现在眼中的失落难过。而且，再也没看过沈笑山一眼。
陆语心情好了很多。
用膳时，男女分席，已经叙谈了一阵，便没用屏风隔开。两桌席面的规格相同，只是酒水不同，男子享用的是陈年烈酒，女子用的是果子酒。
原大太太见原友兰老老实实的，原溶与原成栋跟沈笑山谈笑风生，心情大好，笑吟吟地款待陆语，亲自为陆语布菜，又哄道：“原家虽说还没出孝期，可你不是外人，先生又是你的友人，今日便随意些。这果子酒清淡可口，对身体也有好处，我们不妨喝一些。”
陆语称是，“那我就陪您喝两杯。”
原大太太的笑愈发和蔼，“这就好。”
原友兰、原锦默默地吃饭，都是味同嚼蜡。
男子那边的气氛自然是越来越热闹。沈笑山酒量佳，从来不是秘辛，甚至于，有过他嗜酒的传言，是以，原家四个男子都是不遗余力地劝酒。
陆语想着，这倒好，有人陪着他畅饮，夜间大抵不用独酌了。可是，病愈没多久，酒喝多了只有坏处，他以前的、新得的丹药，在她和姨父姨母手里，病痛万一发作起来……
想到这儿，她忍不住蹙眉，数落自己：他怎样，关你什么事？专心应对原大太太才是正经事，言行间亲近一些，日后问起母亲与姨母出嫁前的事，更容易得到答案。
这种陈年旧事，不能只听一两个人的说辞，每个人有每个人的顾虑或忌讳，对她一定有所保留。那么她该做的，便是多方面打听，将听闻的枝节拼凑完整。
沈笑山并没贪杯的意思，瞧着原家的人都喝得差不多了，便说点到为止，改日再开怀畅饮。
原家四人见他面色毫无变化，便知真是海量，掂量掂量自己的酒量，不敢再劝。
用过饭，喝了几口茶，沈笑山与陆语起身道辞，原家的人一起送二人出门。
原大太太又与陆语提及明日下午去傅宅的事，“你可别忘了。”
陆语笑道：“怎么会。我等着您。”
沈笑山则对原溶说：“有些事情想请教您，明日下午您若是得空，能不能移步到傅宅？”
原溶立时道：“当然有空，我一定去。”傅清明、原敏仪的事情成了他一块心病，急于知晓原委，只要有一丝打听消息的机会，便会抓住。
又寒暄几句，沈笑山与陆语返回傅宅。
沈笑山叮嘱她：“我有空就到地底下转转，你记得吩咐下去。”她的人要是把他当贼，未免尴尬。
陆语一笑，“我记下了。”辞了他，唤齐盛到外院书房，将所需要安排下去的事情娓娓道来。
齐盛一一记下，随后道：“杭七爷、林小姐一起审讯安置在沈宅的那些人，早就带着口供回来了。都乏得紧，用饭后歇下了。”随后将口供交给她。
陆语只是问：“解家那两个人改口没有？”
齐盛摇头。
“那就先交给沈先生过目吧。”这一天发生的事情已经太多，她需要时间消化，实在没精力核对口供中有无细微的出入。
齐盛称是。
陆语去给姨父姨母请安，闲话一阵，回到绣楼，早早洗漱歇下。
夜半醒来，短暂的恍惚之后，最先浮上心头的事，是他说喜欢她。
他说他栽到她手里了。
她有种立刻下地照照镜子的冲动。
虽然那厮心狠嘴毒促狭的时候十分可恨，但在她心里，终究是值得尊敬的一号人物。所以，实在是想不通，他看上自己什么了？
可要说是逗着她玩儿的玩笑，也不可能。她何德何能，值得他毁掉自己的清誉？
呸呸呸——她揉了揉头发，他清誉重要，她的名节就不重要么？——这般贬低自己的想法，委实不该有。
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