第32章
这是我见过的最丑的房子，一个三层楼高的方形灰盒，上面罩着复折式屋顶，屋顶的斜坡很陡，被二三十个双垂直窗分割得支离破碎，窗框上和窗户之间还点缀着许多类似婚礼蛋糕上的复杂装饰。房子的进门处两侧有双层石柱，不过这地方的点睛之笔是带有石质扶手的室外旋转楼梯，顶上是一个塔楼，从那里一定能将整个湖面一览无余。
机动车道用石头铺成，而这个地方真正需要的应该是半英里植满杨树的车道，一个鹿苑，一个野性花园，三层露台，图书馆窗外的几百枝玫瑰，和从每个窗户都可见的幽深碧绿景致，尽头是茫茫无际的森林、安宁和空寂。而这房子有的只是一排散石砌成的墙，圈着十到十五英亩的阔气土地，这对于我们这个拥挤的县来说，实在是大手笔。车道两旁栽种着剪成圆形的柏树树篱，偶尔可见仿佛随意堆砌的装饰树木，看起来也不像加州的树，进口货。建造这个地方的人试图把大西洋滨海风格硬搬到落基山上。他努力了，但没成功。
阿莫斯是个中年黑人司机，他把凯迪拉克缓缓停在入口门柱前，跳下车，过来给洛林夫人扶车门。我先出来，然后也帮她扶着车门，扶她下车。自从在我家门口钻进这辆车，她就几乎没有和我说过话。她看起来疲惫且紧张。也许这片愚蠢的建筑物让她压抑。这地方简直能让一头大笑的驴感到压抑，并发出悲伤的鸽鸣声。
“谁造的这地方？”我问她，“这家伙到底在生谁的气？”
她终于笑了笑，“你之前没见过？”
“从来没有到过谷里这么远的地方。”
她带着我走到车道的另一边，向上指了指。“造这地方的人从那个塔屋跳下来，落在你站的位置附近。他是个法国伯爵，名叫拉图埃乐。跟大多数法国伯爵不一样，他非常富有，他妻子叫雷蒙娜·德斯伯勒，也有不少家当。还在默片时代，她一周的薪水是三万块。拉图埃乐家族建造这栋房子作为他们的家宅，想做成布卢瓦城堡的微缩版，你肯定知道那地方。”
“了如指掌，”我说，“现在我想起来了。这故事上过某份周日版的报纸，她离他而去，他就自杀了，还留下一份挺奇怪的遗嘱，对吗？”
她点点头。“他给他前妻留了几百万作为车马费，然后把剩下的钱放进了一份信托计划。此处地产保持原状，什么都不准改变，每晚餐桌都要隆重布置，除了用人和律师以外没人可以擅入此地。当然最后无人照遗嘱行事，这个庄园在一定程度上被瓜分。当我嫁给洛林医生的时候，父亲把它送给我作为新婚礼物。他肯定花了大价钱才把这地方收拾得可以重新住人。我讨厌这个地方，一直非常厌恶。”
“你也不一定非要住在这里吧，是吗？”
她带有倦意地耸耸肩膀。“至少有时得过来住。总得有个女儿看起来生活还算稳定，洛林医生喜欢这里。”
“他会的，任何一个能在韦德家出那种丑的人都会在睡裤外面穿护踝鞋罩。”
她弯起眉毛。“咦，谢谢你这么上心，马洛先生，但我觉得我们在这个话题上说得够多了。我们进去吧？我父亲不喜欢等人。”
我们又一次穿过车道，走上了石质台阶，半扇双开门无声地打开，一个衣着华贵、妄自尊大的人站到一侧让我们进去。这里的门厅比我房子的整层楼还要大。地板呈棋盘状，背后好像还有花窗玻璃。如果有一点光从玻璃透进来的话，我就能看清那里是不是还有其他东西。走过门厅，我们又经过了几扇雕花门，进入一个昏暗的房间，进深估计不少于七十英尺。一个男人坐在那里安静地等待，冷冷地盯着我们。
“父亲，我迟到了吗？”洛林夫人着急地问，“这是菲利普·马洛先生。哈兰·波特先生。”
那个男人只是看着我，下巴微颔，大概动了半英寸。
“叫茶，”他说，“坐下，马洛先生。”
我坐下看着他。他也看着我，好像一个研究甲虫的昆虫学者。没人说话。直到茶来才打破宁静。茶被安放在一张中式桌子的巨大银色托盘内，琳达坐在桌前倒茶。
“两杯，”哈兰·波特说，“你可以在另一间房里用茶，琳达。”
“是的，父亲。马洛先生，你的茶想怎么喝？”
“怎么都行。”我说，声音在很远的墙上回荡，细小而孤单。
她递给老人一杯茶，然后给了我一杯。接着她安静地站起来走出了房间。我看着她走后，尝了一口茶，然后拿出一根烟。
“别抽烟，我有哮喘。”
我把香烟放回盒子，盯着他。我不知道身价数亿美金是什么感受，但是他好像没什么乐趣。他个头很大，高六点五英尺，身材结实而匀称。他身穿灰色的花呢套装，没有垫肩，他的肩膀可不需要。白衬衫，暗色领带，省去了装饰用的手绢。胸前的口袋里露出眼镜盒的边缘，镜盒是黑色的，像他的鞋一样。他的头发也是乌黑的，一点灰发都没有，全部向一旁梳，盖住了头顶。我猜那底下根本没有头发。他的眉毛又黑又粗。他的声音好像来自很远的地方，他喝茶的样子好似一点都不享受。
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