驾车的侍卫应诺,“驾”地一声,扬鞭拍马,踏过一道水坑,溅起点点污渍。
马车里,“咚”的一声,顾晚知脑袋撞到板子上,疼得他龇牙咧嘴:“怎么回事?”
“醒了?”萧明己头也不抬地翻了页书,仿佛飞驰的马车对他毫无影响一般,“桌上有茶点,饿了就先吃点垫垫肚子,还有一段路要走呢。”
顾晚知揉了揉脑袋,晕晕乎乎地想,宁王今日有些不对劲。若是往日,他必定会“温柔”地问自己有没有撞疼,甚至还会上手查看一番,要多关切有多关切,今日怎会如此冷淡?
哦,是了……顾晚知被这急行的马车摇晃地清醒过来:这次出门干系重大,只有十数名侍卫纵马随行,跟在后面保护他们。眼下这马车里只有他们二人,宁王自然不必装模作样。
“怎么走得这么急?”顾晚知疑惑地问,“纵使王爷心系珉西百姓,也不急在这一时半刻。”
萧明己淡淡道:“未时之前,需得到樊州等人。”
樊州是南边各府进京的必经之路,只是从樊州往珉西去,却有些南辕北辙了。顾晚知凝神想了会,抿嘴一笑:“我还以为你是急着赶往珉西呢。”
“珉西灾情刻不容缓,但樊州不能不去。”萧明己又翻了页书,“等到地方你自然就知道了。”
顾晚知撇撇嘴,没再说话。
一路疾驰,中途换了两次马,他们赶到樊州时才午时一刻。一行人十数人在镇上酒楼吃了午饭,又马不停蹄地赶在樊州南城门外。
马车停稳,顾晚知跟着下车时,无意间瞥到萧明己方才一直翻看的书,封面一个字也没有。他心下好奇,随手翻开第一页,只见第一行写着:珉西府职官志。
再往下看,是珉西知府邹缙的生平、入仕经历、在任政绩。
顾晚知忍不住轻笑,这一路上宁王都是成竹在胸的模样,原来是在临时抱佛脚。
笑过之后,他心中又泛起嘀咕:《职官志》上详细记录了地方乃至京城任职官员的任职经历,是存放在吏部的机密卷宗,也不知宁王用什么手段摘录下来。
“这一路颠得我骨头都要散架了。”顾晚知下车伸了个懒腰,不再想《职官志》的事,左右宁王不是什么等闲人物,自会有自己的门路。
从城门外往南看,一马平川地瞧不见半个人影。顾晚知随口感慨:“也不知王爷要等的人什么时候过来?”
萧明己凝神望了望,吩咐一旁的暗卫:“丁亥,你去前边探探珉西府的贡粮运到哪了。”
丁亥应诺,飞身上马,疾驰而去。
顾晚知盯着那侍卫的背影若有所思,他这才发现,那两个监视他的侍卫也在宁王带来的人中。这些人训练有素,看着不似一般的侍卫。
那侍卫驾马走远,顾晚知才后知后觉地想明白萧明己为何执意等在这里:“你在打贡粮的主意?”
萧明己下颔微抬,肆意一笑:“猜得不错。”
下月十二是永顺帝四十五岁寿辰,各地进贡的奇珍异宝这几日已经陆续抵京,此事顾晚知早有耳闻。淮南府是“鱼米之乡”,这里的粮食向来专供皇宫御用。秋收时节刚过,算来今年的贡粮也该运送进京了。
“你疯了?!”顾晚知难以置信,“私劫贡粮可是砍头的罪名!”
“这些贡粮即使押运入京,多般也是尘封在父皇私库里,最后还不是发霉扔掉。”萧明己冷笑,“珉西百姓饥饿交迫,孤岂能两手空空前去‘赈灾’?”
顾晚知神情复杂,满嘴劝告的话却一句也说不出口。
两人一时无话,沉默半晌,只有劲猎的冷风“呼呼”作响。
约么一炷香时间,前去探查的丁亥打马回转,握僵抱拳向萧明己回话:“王爷,珉西府运送贡粮的队伍已到五里外。”
萧明己飞身上马,右手举剑高呼:“上马!随孤劫粮去!”
“是!”一时间,十数名侍卫动作整齐划一,很有气势。
萧明己见顾晚知迟迟没有动作,想起他不过是一个文弱书生,便温柔笑道:“王妃若是怕有什么问题,就在此稍候片刻。”他招呼两个暗卫,“丁戌、丁亥,你二人暂且留在这里保护王妃,不得有任何闪失。”
丁戌、丁亥对视一眼,略带犹豫,还是点头应下。
萧明己策马要走,不防被顾晚知一把扯住衣袖:“王爷素来谨慎,怎么这次如此糊涂?”
萧明己转身,居高临下地看着他。
“王爷此番赈灾救民,朝上众人都在盯着你的一举一动,绝不可轻易冒险。”
“王妃不必担心,今早巳时,另有一队人驾着宁王府的马车往珉西去引开众人视线,此番劫粮万无一失。”
“拦路暗抢容易,光明正大地运粮入珉却并不简单。劫了贡粮,王爷打算如何处置一众运粮官兵?”
“眼下只能走一步看一步。”
“王爷或许早已想好退路,但亲自动手劫粮实非良策。”顾晚知语气坚决,“王爷要让淮南府官兵心甘情愿地护送贡粮到珉西。”
“王妃这是何意?”
“等到了地方王爷自然会知道。”顾晚知此言,是回敬萧明己在马车上的故弄玄虚。
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天灾不由人,抗灾不由天。萧明己,一个坚定的唯物主义者......
顾晚知:王爷今天不大对劲,怎么如此冷淡?
萧明己:嗯?好的,骚话正在赶来的路上~
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