袁裳轻轻却坚定地点点头, 从袁母手中接过装药丸的锦囊。袁母流泪道：“裳儿, 你三思啊, 你的身子本来就不好，这孩子的月份又不小了, 若是强要坠胎，我怕你受不住啊。娘只有你这一个女儿，你若是出了什么岔子，娘可怎么活啊？既然怀上了, 就是你的命，也是这孩子和你有缘，不妨就把他生下来吧。”
袁裳忽然激愤起来, 她的眸中蓦地射出尖锐的冷光，瘦削的肩头微微颤抖着，道：“生下来？我一想到我的腹中怀着仇家的孽种, 就觉得恶心！我恨不能现在就剖开肚子把他扯出来！”
袁母哭着道：“裳儿, 别胡说, 你这是要吓死娘啊！咱们身罹乱世, 能有一处安身之所已是不易，你若要寻仇，这天下到处都是咱家的仇敌，你恨得过来么？你又何苦为难自己！况且当初孙策虽在征讨之列, 但还未交兵, 你父亲就已病逝了, 孙策也是奉旨而行, 这事原怪不得他，更怪不得孙将军，那时孙将军还只是个孩子呢。”
袁裳听她提起袁术，忍不住泪落如雨，道：“我如何不知道这些？但我一想到父亲被他们逼得走投无路，临终前想喝一碗蜜饧都不能得，我就心如刀割！未曾交兵又怎样，若非他们步步紧逼，父亲也不会忧愤而亡！孙策、吕布、陈瑀，他们都是我的杀父仇人！我身为女子势单力薄，也许无力替父报仇，但我至少可以远离他们！可如今我怀着孙氏的孽种，怀着杀父仇人的后嗣，我还有什么脸面做父亲的女儿！”
袁母道：“孩子，你只顾着仇恨孙氏，却不想想，其实你父亲也并非全无错处么？若不是他一意孤行僭号称帝，又怎会激起天下公愤，引得四方并力征讨？况且咱家兵败迁来江东之后，孙策对咱家也算不薄，至少从未为难过咱们，孙将军就更不用说了，把县里最好的几处宅邸拨给袁氏族人居住，每逢节令，还派人送礼探慰，从未间断，如此也算抵偿了当初征讨你父亲的罪过了。”
袁裳冷冷道：“他们这么做只不过是为了收买人心、好把父亲的三万部曲收为己用罢了！又岂是真的对咱们好？”
袁母道：“也许是。但孙将军对你的喜欢却绝不是假的，娘是过来人，他对你如何，娘一眼就能看出来。你从前曾背着他用药避子，身为妾室，这是何等罪过？若是搁在别的人家，把你撵出府去乃至私刑处置了都不为过，可他没动你一根指头。何况你忘记他小时候有多招人疼了？孙坚和孙策一呵斥他，他就吓得躲到你身后去，你也愿意护着他。你们两小无猜一玩就是好多年，若不是两家的家世实在相差悬殊，你父亲不同意，娘也许就把你嫁给他了。女人一辈子，能找到一个对你好的人不容易，何况他如今坐镇江东，手握重兵，能保你在乱世中安稳无虞，不受离乱之苦。这样的人，世上再没有第二个了，如果你父亲泉下有知，也会愿意看到你留在他身边的。”
袁裳默默不语，只是低头流泪。袁母又道：“再退一万步讲，就算你不喜欢他，也至少要为袁氏一族考虑，咱们袁氏族人上千，如今都在孙将军的手下讨生活，你背负的是全族人的生死荣辱！你在将军府里过得好，全族人都会受你的福泽庇佑，可你若想不开，做出什么傻事惹恼了将军、被他厌弃，全族人都会被你牵连。你虽不能为父报仇，但却可以帮他保全袁氏家族，就看你自己愿不愿意了。”
袁裳哭得更厉害了，轻轻抽噎起来。袁母抚了抚她的肩，柔声道：“还有谢夫人呢，你既然说她对你很好，那你舍得连累她么？是她做主让屋里的人都出去，咱们娘俩才能单独说话的，若是来日你吃了娘送来的药没了孩子，将军追查起来，谢夫人也脱不了干系。”
袁裳的目光颤了颤，已不似方才那般冷硬执拗了。袁母道：“但最重要的，还是你自己……”她哽咽道：“你的身子不好，从前又胡乱用药，伤了底子，如果这个孩子没了，可能以后也不会再有了。娘已经老了，总不能一辈子都陪着你，等有一日娘不在了，有个孩子陪在你身边，你也不至于在这偌大的将军府里孤苦无依。那时候，娘才能死而瞑目啊。”
袁裳终于忍不住了，唤了一声“娘”，扑进袁母的怀中失声痛哭起来。袁母抚着她颤抖的背脊，亦是泪流满面：“好孩子，委屈你了，娘不逼你。娘把药留给你，你自己好生想想，不管你做出什么决定，娘都不怪你。”
袁母在袁裳屋里一直留到傍晚时分，眼看将军府就要关门宵禁了，才依依不舍地离去。谢舒亲自出面送走了袁老夫人，回来只见袁裳独自坐在窗前的榻上，手里攥着一只月白缎子锦囊，对着案上的一盏鎏金灯台呆呆地出神。她似是刚哭过，眼下微红，面色苍白。
谢舒情知她刚与母亲离别，只怕心绪不好，便道：“袁老夫人已回去了，姐姐放心就是。若是无事，我便不叨扰了。”就要出门去。
哪知袁裳却忽然道：“夫人留步。”
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