寇淮的暗卫很快将消息带了回来。
事实上, 自从那晚在燕子矶听到了沈阿公在母魉幻境中的遭遇, 便秘密派自己手下的暗卫, 将当年在蜀地发生的事原原本本地打听了来。
事情的原委, 与沈阿公所述说的大致一般无二。不过沈阿公并未提及阿芸的身世, 因此寇淮也从不知晓, 沈兮迟的外家, 到底是什么来历。
也是在细细探查之后，他才发现，沈兮迟的母亲阿芸, 竟然是湘西巫女。
……
“其实，我确实应该有所预感的。”寇淮面有愧色，道, “沈阿公本是蜀地大儒, 当年为了救沈莹莹，远赴金陵, 成了名不见经传的捉鬼人。如此巨大之转变, 怎可一夜而就？必定是因为他家祖上便有此渊源。”
“你也不必如此自责。”沈兮迟劝慰他, “当时他不过随口一提, 任谁也想不到, 阿芸家与他家有世交之缘, 不过因为一个是湘西巫族，一个是蜀地道士。”
“那你觉得……阿芸她……”
沈兮迟点了点头，笃定道：“当年, 在我和沈莹莹之间, 必定发生了什么大事。而这一切，也必定是这个湘西巫女——阿芸所为。”
寇淮叹了口气：“十九年前，阿芸行将奔赴刑场，她为了保下自己唯一的骨肉，一定会竭尽所能，为她留下一条生路。”
沈兮迟没接茬，出神地想了很久，半晌，突然怔愣愣地开了口。
“寇淮，你说……我母后知道这事么？”沈兮迟抬眼看他，抬了抬嘴角，露出一个极其惨淡的笑，“她知道……其实我是阿芸的女儿，沈莹莹才是她的女儿么？”
她随后顿了顿，淡笑褪去，语气决然。
“我觉得，她知道。”
“所以，她才会一边叫着我阿熙，一边却不肯抱我。你知道么，我对她所有的温暖的记忆，全是在我十二岁之前发生的。自从孙家出事之后，她就对我……淡漠了许多。”
那时候，沈兮迟还以为，因为孙贵妃出事，阿棣被立为太子，母后因此看重阿棣许多，对自己自然不比从前上心了。
现在看来……
这不过是她一厢情愿的臆测罢了。
沈莹莹才是母后的女儿，而她沈兮迟，从来都不是。
寇淮一把握住她微颤的手腕，“沈熙，你不要胡思乱想。你看着我，我可以告诉你……你就是皇上的长姐，当今的镇国长公主沈熙。不是什么劳什子沈兮迟！”
“不，寇淮，你错了！”沈兮迟拂去他的手，半撑着腰，眉眼凄楚地看向他，“你错了。我终于想明白，为什么那日在母魉幻境中，我经历的第一重幻境，是那样无关紧要的事。”
“什么？”寇淮一愣。
沈兮迟伸手，盖住自己的额头与眼睛，声音沉沉闷闷地传出，像是在背书，几乎循不到任何情绪。
“那年我刚刚九岁。孙简羞辱了阿棣，于是我跑到国子监书院中，与他对峙。记忆里，我不堪其辱，哭着落败，跑回寝宫。于是在母魉幻境中，我将这折辱之仇，好好地报了一报。”
寇淮静静地听着，虽然什么话都没说，紧抿的唇畔却又一丝不可得见的愕然。
只听得沈兮迟继续道：“母魉幻境里，一切重来。我给孙简扣了一顶同党结谋、霍乱朝纲的帽子，将他狠狠地痛骂了一番才走。你也知道，母魉幻境可以改变现实，所以我的这个小小的行为，却让现实产生了偏差。虽然孙家到最后都是倒台的结局，但我的这个举动，到底是推动加速了他们的倾覆。”
寇淮欲言又止：“我……”
“你先听我说完。”沈兮迟的声音有些疲惫，“我一直百思不得其解，为什么母魉幻境会给我一个机会，让我改变这件无关紧要的事。一直到方才，我才有了一点眉目……因为，我经历的后两个母魉幻境，都是与你有关的，寇淮。”
寇淮死死地抿起薄唇，耸起肩膀，重重地呼入一口气，却久久不再吐出。
沈兮迟定了定神，才将手从额前拿开，睁开眼睛，直直地看向寇淮，问道。
“寇淮，你也经历过母魉幻境。那个幻境，是不是与我有关？”
“……是。”寇淮艰难地吐出一个字。
“是不是，也是那天国子监的情形？”
“是。”
这回，寇淮回得快了许多。他缓缓抬起手，想摸摸她的肩膀，却又最终放下。
“对不起，我瞒了你这么久。”他的语气涩然，“在母魉幻境里，我确实经历了这一幕。而且我当时……差点就放弃你了，兮迟。”
兮迟。
他终究还是选择叫了这个名字。
因为，他很久之前就意识到，也许自己喜欢上的，从头到尾，都是沈兮迟这个人。再无其他可能。
＊
一个多月前。
刚踏进母魉幻境之中，寇淮就觉察到了异样。
翠竹环绕，花影绰绰，这景色这般似曾相识，分明就是少年伊始，刚刚进入读书的国子监书院。
他的心当下一跳。
因为，没有人比他更清楚，这里对自己意味着什么——
这里，是他第一次遇见沈熙的地方。
寇淮顺着记忆沿着抄手游廊走到外院，远远地便听见院子里有人在吵闹。
“——说！你怎么现在又做了哑巴了？我要你把昨天发生的事，原原本本告诉本宫！”
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