大家都笑起来。江标将菊花砚放到书桌上，边解围裙边说：“我这就算辞行了，还有许多地方都要去走走，就不坐了，后会有期。”
众人说：“大人启程那天，我们都会来码头送行的。”
众人簇拥着江标来到大门口，彼此拱手相别。正要转身回屋的时候，梁启超突然看见了一张熟悉的面孔。他十分惊喜，大步流星地走了过去。
五 谭嗣同举杯：我们对着苍天神明起誓
“子，你什么时候来的？”梁启超高声喊着，同时伸出了一双大手。
杨度把手伸过去，笑着说：“我在这里等了好长时间了。来得不凑巧，刚到门房便遇到了学台大人，没法子，平头百姓只有让当官的。”
“什么话？”梁启超咧开大嘴，露出两排雪白的牙齿，与黝黑的皮肤形成了强烈的反差。
“门房不晓事，岂能让子您老兄在这里枯坐。其实建霞先生辞行，你进来，我们正好一起说话。”
梁启超松开手：“我来介绍一下。”指着杨度对身旁的人说：“这位是贵省湘潭举人杨子先生。”又把熊希龄、谭嗣同、唐才常三人也向杨度作了介绍。大家都抱拳，连声说：“久仰，久仰！”杨度指着站在身后的王代懿说：“这位是壬秋先生的四公子季果。”
代懿向梁、熊、唐鞠了一躬。梁启超慌忙回礼，深深一弯腰说：“岂敢岂敢。壬秋先生是廖季平先生的老师，廖季平先生又是康南海的老师，康南海是我的老师。壬秋先生应该是我的太太老师，只有我向季果先生鞠躬的礼数，哪有季果先生向我弯腰的道理！”
梁启超在长沙时务学堂期间，与杨度有过晤面，二人还就学术问题有过争论。1903年10月4日，杨度在给梁启超的信中附诗一首，诗中谈到了这段往事。此时二人均在日本。全诗如下：“志远学不逮．名高实难副。古来学者心，栗栗惟兹惧。噫吾新会子，夙昔传佳誉。德义期往贤，流风起顽锢。曩余初邂逅，讲学微相忤。希圣虽一途，称师乃殊趣（杨度自注：戊戌春，在长沙论《春秋公羊传》，各主师说，有异同）。杨朱重权利，墨子尊义务。大道无异同，纷争实俱误（杨度自注：余尝谓湘潭王先生援庄入孔，南海康先生援墨入孔，实为今世之杨墨，而皆托于孔者也）。茫茫国事急，恻恻忧情著。当凭卫道心，用觉斯民寤。古人济物情，反身先自诉。功名岂足宝，贵克全予素。君子但求己，小人常外鹜。愿以宣圣训，长与相攻错。”
这番话说得大家哈哈大笑，弄得代懿脸红红的，又开心又不好意思。
“两位先生请进学堂说话。”熊希龄以主人的身份伸出左手，指向大门内。
杨度也不推让，拉着代懿走在前面，大家都一起走进布置整洁的会客室，工役给各人泡好了茶。谭嗣同首先开了腔：“久闻子先生参加了乙未年的公车上书，嗣同佩服不已，今日能在时务学堂仰见，真是幸会。”
望着这位身材虽瘦小却粗眉凹眼豪气四溢的名公子，杨度也说出了自己的心里话：“谭公子名播海内，早有平原、信陵之誉，杨度倾慕已久，能在此处不期相遇，真乃天公作合。”
说罢，爽朗一笑。
梁启超高兴地说：“你们是惺惺惜惺惺，英雄慕豪杰，先喝喝茶，过会儿我做东，就在这会客室里，我们痛痛快快地喝几杯。”
熊希龄忙说：“卓如先生是客人，怎么能让你破费，这次东由我来做。”
唐才常笑着说：“什么这次，你做了几个月的东家了。”
“佛尘取笑了！”圆圆胖胖一脸福相的熊希龄笑起来，两眼眯成一条缝，“要说时务学堂的东家不是我这个提调，而是陈抚台，我这次只做东请子、季果两位贵客。”
梁启超摆摆手说：“平素都吃你们的，这次我还一次礼，不仅是请两位客人，还有一层意思。”
“什么意思？”熊希龄问。
“等下再说吧！”
谭嗣同最是爽快，说：“卓如要做东，就让他做东吧！”又对着门口喊，“老余头！”
刚才倒茶的那位工役进来了。谭嗣同吩咐他：“你去曲原酒家订一桌菜，一个小时后要他们送到学堂里来。”
老余头答应一声出去了。
代懿说：“真不好意思，一来就打扰你们。”
梁启超说：“招待太太老师的公子，这是应该的。子，我前几天才从刘霖生那里知道你在衡州府跟随壬秋老先生读书，我到长沙三四个月了，你也不来看看我，也太不够朋友了吧！”
“我在东洲很闭塞。”杨度端起茶杯喝了一口，“我也是上个月才知道时务学堂的中文总教习就是梁兄你。你看，我这不是从几百里外专程来看你来了吗？”
熊希龄
大家又都快乐地笑起来。
杨度对熊希龄说：“秉三先生，你们时务学堂也真厉害，把我们船山书院学生的大头领都招来了。”
熊希龄问：“谁呀，谁是船山书院的学生大头领？”
“刘揆一呀！”代懿说，“我们今天在又一村见到他，没来几天，就帮你们向市民鼓吹了。”
“是吗？”梁启超咧开他的大嘴巴，笑着说，“那个刘霖生呀，他比我还激进。我说大清可以通过维新变法而富强，他说什么，你们猜！”
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