黄盖派出的心腹靠近曹军水寨, 被巡江军士扣下, 连夜报知曹操。
曹操一听是吴将黄盖遣使来降，立刻打起精神, 披衣而起，命人点灯升帐。守卫亲兵将信使押了上来, 并奉上从他怀中拿出的书信。
曹操微眯双眼, 就灯下观看, 只见帛书上写到, “盖受孙氏厚恩, 常为将帅, 见遇不薄。然顾天下事，当知大势, 用江东六郡山越之人，以挡中原百万之众。众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智, 皆知其不可, 唯周瑜、鲁肃偏怀浅戆, 意未解耳。今日归命, 是其实计。瑜所督领, 自易摧破，交锋之日, 盖为前部, 因事变化, 效命在近，书不尽言。”
曹操将降书翻来覆去看了几遍，又冷眼审视跪在地上的信使，近乎死寂的沉默后，曹操冷漠开口道：“黄盖竟敢送诈降书欺辱孤，来人！将此人推出去斩了。”
信使大惊，挣扎着高呼：“丞相明鉴！黄将军真心投诚，岂有诈乎！”
曹操本就存了试探之心，见那人被军士拖出帐后仍未改口求饶，便命左右追出去将他押了回来。当然他并未完全放下戒心，继续问道：“孤且问汝，既是真心献书投降，为何不明约几时？”
信使叩头解释道：“背主作窃，不可定期。倘今约定日期，急切下不得手，这里反来接应，事必泄漏。”
曹操目光微沉，抚须深思。
早就有细作探报，吴军中周瑜与程普不和，军中老将和青年将领也隐约分为两派，那些老将都是跟随孙坚征伐的老人，不满周瑜资历较浅却位列诸将之首也属常理。
吴军老将中，除程普外，就属黄盖资历最深，如今却还是个小小的都尉。念及此，曹操垂眸望了眼书信，嘴角不由勾起一丝冷笑，恐怕这“见遇不薄”四字实属反讽。
此外，早在数月前，曹操就以朝廷之名遣使奉诏拜孙贲为征虏将军，领郡如故，以此离间孙氏内部，前日接到消息，孙贲孙辅兄弟果然意欲投诚，哪知事泄被囚，功亏一篑。曹操虽然略感遗憾失望，但也更加印证了他心中想法——大军压境，连孙氏宗亲都心生惧怕，不愿随孙权一同覆灭，何况其他将吏？
思来想去，曹操又想到当年官渡之战，那时袁绍强而他弱，就在粮草将尽快支撑不住时，是袁绍的谋士许攸临阵倒戈，献上乌巢袭粮之计，才使他最终大败袁绍。此事若不是吴军使诈，那便如许攸一样，是上天送来扫平东吴的良机！
几个念头转下来曹操虽还是半信半疑，但还是决定一试，吴军兵少，纵然使诈也无可惧。若是真的，那黄盖一降，则深深挫败吴军士气，他再乘机大举进攻，吴军必会一溃千里。
曹操合上帛书，对信使道：“若此信属实，收复东吴后，黄公覆算首功，授爵赏赐，必在他人之上。”
“黄将军非为爵禄，实为顺应天命。”信使小心翼翼恭维道。
曹操闻言一笑，“回去告诉你家将军，投诚之日以青龙旗为号。孤不便回信，汝口述即可。”
*
孙尚香和黄盖一直在周瑜帐中等着，天亮前，终于见信使返回，听信使口述曹操回复以及描述当时的场景，孙尚香欣喜之余还是有一丝怀疑，转头看向周瑜，“曹操这是相信了？”
周瑜沉吟道：“曹操多疑，我猜他不会全信，也不会不信，不过他半信半疑便不会仓促出击，对我们而言则最有利。”
“我这就去准备。”黄盖按捺着喜色，抱拳一礼，转身出帐。
随后，黄盖用最快的速度秘密备好数十艘艨艟斗舰，又预备燥荻枯柴，满载船中，灌以火油脂膏，裹以帷幕，船尾各系走舸，布置停当，以待周瑜号令。
两日后，冬至。刮了数月的西北风渐渐停息，天气略有些回暖。
黄昏时分，周瑜召集诸将于楼船内议事，毫无疑问，当他将计划和盘托出时，不知情的一众将领无不惊诧。
吕蒙率先反应过来，开口问道：“大都督何以确定两日内会有东风？”
周瑜目光赞许地看他一眼，微笑道：“冬至阳生，云梦大泽这一带会因为冷暖骤变而出现短暂的风向逆转，另外，我亦找来精通气象的术士与此地的老渔民再三询问，所以才确定，今明两日内，会有一场极大的东风。”
听完周瑜耐心解释，众将这才从惊讶中回神，露出恍然的神情。
原来大都督早就想好了破敌之计，只因时机未到，为免计策泄露才隐忍不发！
想到终于要与曹操决一死战，众将就热血上涌，这一个多月来的憋闷一扫而空。甘宁原本还在对自己被罚面壁一事不服气，这下那点气也瞬间被抛到了九霄云外，心中豁然开朗，忍不住大笑两声道：“我就说嘛！大都督运筹帷幄，怎么可能没有退敌之法！”
甘宁这直言快语无疑又戳了程普的心窝，程普面露几分惭色，然而又拉不下脸给周瑜道歉，依旧皱眉不语。
周瑜注意到程普的神色，略带歉意笑道：“之前一直未将此计告知程公，一来是为避免走漏消息引起曹贼警觉，二来也是为了故意引程公与瑜争执，以此迷惑曹贼，让诈降计更为可行。还望程公千万勿要往心里去。”
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